Drugsverslaving is een chronische ziekte die wordt veroorzaakt door drugsmisbruik. Het wordt gekenmerkt door de opkomst van een pathologisch verlangen, mentale en fysieke verslaving aan het medicijn, een neiging om de doses te verhogen.
De opkomst van drugsverslaving wordt geassocieerd met het stimulerende of euforiserende effect van het medicijn. Hoe meer uitgesproken dergelijke effecten, hoe sneller de vorming van verslaving begint. De redenen voor drugsmisbruik zijn divers. Het risico om ziek te worden met deze aandoening neemt toe met emotionele instabiliteit, bij mentaal onvolwassen mensen. Vaak kan verslaving ontstaan als gevolg van experimenteren, nieuwsgierigheid. Dit wordt mogelijk gemaakt door een onjuiste opvoeding, een slecht voorbeeld, de druk van een ongezonde omgeving. De ontwikkeling van drugsverslaving door het gebruik van pijnstillers met ernstig pijnsyndroom is mogelijk. Een belangrijke rol wordt gespeeld door het gebrek aan strikte controle op de consumptie en productie van drugs in de samenleving. Afhankelijk van het soort verdovende middel worden opiumverslaving, cannobioïdverslaving, amfetamineverslaving, cocaïneverslaving en drugsverslaving veroorzaakt door hallucinogenen onderscheiden. Mogelijk verslaving aan één verdovend middel (monoverslaving) of aan meerdere (polydrugsverslaving). Met een ontwikkelde drugsverslaving wordt de vitale activiteit van het lichaam alleen gehandhaafd bij constant gebruik van het medicijn, wat leidt tot een diepe uitputting van alle functies. Bij een abrupte stopzetting van het gebruik van deze stof treden ontwenningsverschijnselen op. In de meeste gevallen overlijden drugsverslaafden aan een overdosis, maar ook aan aids of hepatitis. Velen van hen plegen zelfmoord. Drugsverslaving veroorzaakt enorme schade, niet alleen aan de patiënt zelf, maar aan de hele samenleving als geheel. Zo iemand wordt uitgesloten van het normale leven, omdat hij geestelijk en lichamelijk gehandicapt raakt. Hij is maar in één ding geïnteresseerd: hoe de volgende portie van het medicijn te krijgen. Hiervoor is de patiënt in staat tot elke misdaad. Er zijn verschillende tekenen dat ouders ervan uitgaan dat hun kind drugs gebruikt. Het eerste teken: de persoon is duidelijk in een ontoereikende toestand, maar hij ruikt niet naar alcohol. Het tweede teken: het kind slaapt heel snel, het is bijna onmogelijk om hem wakker te maken. En het derde teken is verwijde pupillen. De meeste ontwikkelde landen criminaliseren drugsgebruik en distributie. Verplichte maatregelen van medische en administratieve aard worden toegepast op personen die lijden aan drugsverslaving. De behandeling van deze verslaving omvat verschillende fasen: ontgifting, verlichting van ontwenningsverschijnselen, antidrugsbehandeling en ondersteunende therapie. Effectieve behandeling is alleen mogelijk met de oprechte wens van de patiënt. De prognose hangt af van de tijdige start van de behandeling, de duur van de cursus en de houding van de patiënt ten aanzien van herstel. Preventie van drugsverslaving is vooral in de vorming van gezonde interesses, sociale activiteit van kinderen. Ouders moeten deelnemen aan hun leven, om de omgeving te beheersen.
