Het culturele erfgoed uit de oudheid heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op de geschiedenis, beeldhouwkunst maakte er integraal deel van uit. Antieke beelden en bas-reliëfs zijn begiftigd met een unieke schoonheid en gratie, elk werk van de beeldhouwers uit die tijd is nu van kolossale waarde. De overgebleven meesterwerken worden tentoongesteld in de beroemdste musea ter wereld; afbeeldingen van het mannelijk lichaam nemen een speciale plaats in tussen de creaties van oude auteurs.
archaïsch
Het tijdperk van de oudheid is verdeeld in verschillende kleinere fasen, dus er zijn fundamentele verschillen in de beeldhouwkunst van verschillende perioden. De sculpturen uit de archaïsche periode werden meestal jong, krachtig en naakt afgebeeld. Een van de weinige overgebleven beelden dateert uit de 7e eeuw voor Christus. - Cleobis en Beaton. De positie van de lichamen is verstoken van dynamiek en lijkt op Egyptische sculpturen van oude goden en farao's: één been is iets naar voren gestrekt, de blik is recht, de romp is verstoken van reliëf. Maar zelfs tijdens deze periode, in het uiterlijk van de beelden, werden de prioriteiten in de canons van de mode en de schoonheid van het mannelijke lichaam gevoeld.
Een ander standbeeld uit de archaïsche periode wordt tentoongesteld in het museum van München - Apollo van Tineus. Het vertoont dezelfde ruwe, mannelijke trekken als de vorige beelden. Een kenmerk van de kunst van die tijd was de "archaïsche glimlach", die er nogal onnatuurlijk uitzag, maar een van de eerste fasen was in de evolutie van de oude Griekse beeldhouwkunst. Kijkend naar deze beelden, is het veilig om te zeggen dat lang haar in de mode was, een laag voorhoofd en een atletische lichaamsbouw werden gewaardeerd. Er zijn geen versieringen, hoeden en andere kledingstukken op de beelden, waaruit we kunnen opmaken dat de beeldhouwers de schoonheid van het mannelijk naaktlichaam wilden benadrukken en geen belang hechtten aan kleine details.
Vroege klassieke periode
Tijdens de vroege klassieke periode van de oudheid (V-VI eeuwen voor Christus) worden gezichtsdetails, reliëf en lichaamsdynamiek waargenomen, en kleding verschijnt op veel beelden. De standbeelden van de nationale Griekse helden Harmodius en Aristogiton tonen het verlangen van de maker om de kracht van de sculpturen te tonen: handen worden opgeheven klaar om de tiran neer te steken, een militante blik, gespannen spieren zijn zichtbaar, goed getekende aderen.
Beide sculpturen zijn afgebeeld met korte kapsels, strenge gezichten zonder een zweem van een glimlach, en een van de beelden is begiftigd met een baard. Dit detail suggereert dat beelden van meer volwassen mannen in beeld begonnen te verschijnen.
Mannelijke sculpturen van de vroege klassiekers vormden vaak de composities van de frontons van tempels en paleizen. De oostelijke en westelijke frontons van de tempel van Zeus in Olympia zijn goed bewaard gebleven. De prachtige beelden bevroor bewegingloos in beweging, de oude auteur slaagde erin de volheid, kracht en energie van actie over te brengen. Het beeld "Discobolus" ziet er nog dynamischer uit, als eerdere sculpturen in volle groei werden afgebeeld, dan kun je hier een fundamentele afwijzing van de sjabloon waarnemen. Het lijkt erop dat de discuswerper in steen is bevroren, voorovergebogen voordat hij gaat werpen. Het gezicht is moedig, zelfverzekerd en gefocust. Spieren in actie, gezwollen aderen: in een seconde wordt de schijf gestart.
Hoge en late klassiekers
Het hoogtepunt van de sculpturen uit de oudheid was de periode van de hoge en late klassiekers. Proportionaliteit, externe of interne dynamiek, plasticiteit van de beelden is tot in de perfectie gebracht. In de kopieën van oude werken die tot op de dag van vandaag zijn ontstaan, wordt speciale aandacht besteed aan de schoonheid van het mannelijk lichaam. Abstracte jonge mannen, oude Griekse helden, goden en mythische mensachtige mannelijke wezens kwamen overeen met de canons van oude schoonheid: atletische lichaamsbouw zonder excessen, perfectie van spieren, uiterlijke rust en verhevenheid van het beeld.
De geslachtsdelen van de beelden zijn kleiner geworden in vergelijking met de werken uit de voorgaande perioden. Het was alleen nodig om het geslacht van het beeld schematisch aan te geven, zonder speciale aandacht te besteden aan dit lichaamsdeel.
De beroemdste sculpturen van de hoge klassiekers zijn de metopen van het Parthenon, de werken van Polycletus "Dorifor" en "Diadumenos". De laat-klassieke periode is goed vertegenwoordigd in verschillende musea over de hele wereld: "Apollo Kifared", "Apoxyomenus", "Apollo Saurocton", "Ares Ludovisi", "Hermes met Dionysus", Eros, Hercules, sater en vele anderen.
