De Amerikaanse MMA-vechter Tyrone Woodley werkte tot 2012 samen met de Strikeforce-promotie en begon sinds 2013 te spelen onder auspiciën van de UFC. In 2016 werd Woodley de UFC-kampioen weltergewicht. Op dit moment is hij deze titel echter al kwijt - de reden hiervoor was de nederlaag van Kamaru Usman in maart 2019.
Jeugd en adolescentie
De verjaardag van de beroemde jager Tyrone Woodley is 7 april 1982. Hij bracht zijn hele jeugd door in het Amerikaanse Ferguson. Tyrone groeide op in een groot gezin (naast hem had ze nog twaalf kinderen). De naam van zijn vader was Sylvester en zijn moeder was Deborah. Toen Tyrone tien jaar oud was, verliet zijn vader het gezin en sindsdien is alleen zijn moeder betrokken bij het opvoeden van Tyrone.
Terwijl hij nog op school zat, was Tyrone sterk betrokken bij sport - Amerikaans voetbal en worstelen. In 2000 won hij goud op het worstelkampioenschap in Missouri in zijn leeftijdscategorie.
In dezelfde 2000 studeerde de jongeman af van de middelbare school en werd hij student aan de Universiteit van Missouri. Tijdens zijn studie aan de universiteit bleef Tyrone worstelen, hij was zelfs enige tijd de aanvoerder van het studententeam in deze sport.
Woodley studeerde in 2005 af met een graad in landbouweconomie.
Eerste stappen in MMA
Ooit organiseerde de sportclub, waar Tyrone trainde, een amateur-MMA-toernooi voor haar leden. Tyrone besloot eraan deel te nemen. Zijn eerste gevecht duurde slechts twintig seconden - zo lang duurde het voordat Woodley zijn tegenstander knock-out sloeg. Daarna speelde hij nog zes amateurgevechten en wist in allemaal een vroege overwinning te behalen.
Er is ook informatie dat Tyrone op dat moment probeerde in het tv-programma "The Ultimate Fighter" te komen, maar in de laatste fase van de selectie werd gedropt.
Tyrone's eerste professionele MMA-gevecht vond plaats op 7 februari 2009 tegen Steve Schneider. Dit gevecht duurde minder dan een minuut - Woodley won door TKO. Het volgende gevecht - tegen Jeff Carstens - vond plaats eind april van hetzelfde 2009. Hier behaalde Tyrone te snel een overwinning met een spectaculaire choke hold.
Optredens onder auspiciën van Strikeforce
Toen vestigde de organisatie Strikeforce de aandacht op de getalenteerde jager. Op 6 juni 2009 nam hij voor het eerst deel aan de show en ging hij de ring in tegen Salvador Woods. Het gevecht duurde één ronde, Woodley versloeg Woods door knock-out.
In september 2009, tijdens de volgende Strikeforce Challengers-show, werd Tyrone's gevecht met Zach Light georganiseerd. En hier was Tyrone weer sterker.
In totaal vocht Tyrone van de zomer van 2009 tot de zomer van 2012 acht gevechten uit onder auspiciën van Strikeforce, zonder ook maar één nederlaag te lijden. Bovendien eindigden vier van deze acht gevechten eerder dan gepland.
Met zijn briljante prestaties verdiende Tyrone het recht om te strijden om de titel van Strikeforce's sterkste weltergewichtjager. Woodley's tegenstander in dit gevecht, dat plaatsvond op 14 juli 2012, was Nate Marquardt. En het was hier dat Tyrone zijn eerste nederlaag leed. In de vierde vijf minuten kreeg Nate een reeks verpletterende klappen, waarna Woodley niet meer kon herstellen.
UFC-carrière
Nadat Strikeforce ophield te bestaan, kregen veel van de atleten onder haar auspiciën contracten met de UFC. Tyrone Woodley was een van hen. Van de eerste zeven gevechten in de UFC won Tyrone er vijf (we hebben het over gevechten met Jay Chiron, Josh Koschek, Carlos Condit, Kim Dong Hyun en Calvin Gastelum) en verloor er slechts twee.
Dit stelde hem uiteindelijk in staat het kampioenschapsduel met de Amerikaan Robert Lawler aan te gaan. Deze strijd werd uitgevochten op 30 juli 2016. Het duurde slechts 2 minuten en 12 seconden en werd toen gestopt, omdat Lawler werd uitgeschakeld. Dus Woodley werd de UFC-kampioen weltergewicht (dat wil zeggen, van 70 tot 77 kilogram) in de gewichtscategorie.
In het najaar van 2016 moest hij voor het eerst deze titel verdedigen. Tijdens UFC 205 werd hij als uitdager opgesteld door Stephen Randall Thompson. Het gevecht was erg interessant en duurde alle vijf ronden. En toen ze tot een einde kwamen, namen de drie juryleden hun (vrij zeldzame voor deze sport) beslissing: niemand won, een gelijkspel.
Op 4 maart 2017, tijdens UFC 209, ontmoetten Thompson en Woodley elkaar weer in de Octagon. Woodley was deze keer sterker. Hij won via split decision en bleef met de titel.
Toen kon Woodley zijn titel van kampioen nog twee keer met succes verdedigen - in gevechten tegen de Braziliaanse Demian Maya (het gevecht vond plaats op 29 juli 2017) en de Engelsman Darren Till (het gevecht vond plaats op 8 september 2018).
De volgende kanshebber voor de titel, die toebehoorde aan Woodley, was de Nigeriaanse vechter Kamaru Usman. Het gevecht tussen hem en Tyrone, dat plaatsvond op 2 maart 2019, bleek erg vermakelijk. Tegelijkertijd moet worden toegegeven dat Kamaru in bijna alle vijf ronden een voordeel had. Verscheidene keren drukte hij Woodley tegen de kooi en zette hem op de grond. Na vijf ronden werd Kamaru uitgeroepen tot winnaar, hij werd de nieuwe kampioen.
Vervolgens zei Woodley in een interview dat hij graag nog een keer naar buiten zou willen om tegen Usman in de achthoek te vechten. Maar het is nog steeds niet duidelijk of deze rematch zal plaatsvinden of niet.
Woodley familie
Tyrone heeft een vrouw, mooie Avery. Avery heeft twee hogere opleidingen, heeft enige tijd als lerares op de school gewerkt en nu is ze in het bedrijfsleven. Het is ook bekend dat ze de passie van haar man voor vechtsporten deelt en al zijn gevechten bijwoont.
Tyrone en Avery hebben vier kinderen - drie jongens (Darron, Dillon, Tyrone Jr.) en een meisje (haar naam is Gaby).
