Er zijn veel ongewone plekken in de wereld. Deze omvatten het Japanse dorp Nagoro. Ze werd beroemd door een groot aantal poppen. We kunnen zeggen dat zij degenen zijn die de mensen vervangen die hier zijn vertrokken of die zijn overleden.
Het dorp ligt op het eiland Shikoku. Het dorp was ooit een volwaardig dorp met honderden inwoners. Geleidelijk aan verlieten jonge mensen hun huizen, in de hoop een toekomst te vinden in de grote steden, en oude mensen stierven. Minder dan dertig inwoners bleven in Nagoro, maar er kwamen steeds meer poppen op straat.
Geweldig dorp
Thesun publiceerde een reportage over een interessant dorp. Fotograaf Trevor Mogg liep door de straten en telde meer dan honderd poppen, maar in feite zijn het er niet minder dan 400. Ongebruikelijke figuren ontmoetten elkaar bij haltes, velden, in huizen en op veranda's, ze waren op parkeerplaatsen.
Trevor voelde zich erg ongemakkelijk bij het gebrek aan mensen. Hij kon in tien minuten door het dorp, het is niet groot. Ik heb geen toeristen of lokale bewoners ontmoet, omdat Nagoro geïsoleerd en erg afgelegen is, dus gasten komen er niet naar toe.
Het idee om mensen te vervangen door poppen is van de kunstenaar Ayano Tsukimi. Ze woonde hier maar is vertrokken. In 2002 verscheen de eerste pop. Het moest van stof en stro worden gemaakt om vogels weg te jagen als de dochter haar vader bezocht. Het nieuwe wezen vestigde zich in het dorp na de dood van een buurman, aan wie Ayano erg gehecht was. Tsukimi was zo gewend om met een vrouw te praten dat ze besloot een pop te maken die er op leek.
Nieuwe bewoners
De school sloot hier in 2012 met de laatste twee studenten die afstuderen. Nu zijn er alleen nog maar poppen in schooluniformen in het gebouw. Ze luisteren aandachtig naar de leraar die bij het bord staat, of kijken naar een boek.
Met de afname van het aantal inwoners kwam de kunstenaar op het idee om de herinnering aan iedereen te bewaren, alsof degenen die het dorp verlieten in de buurt waren. Het idee bleek succesvol: het dorp, veranderend in een geest, was aan het veranderen. Elke pop is op ware grootte gemaakt en stelt een echte persoon voor die hier ooit heeft gewoond.
Ayano besloot haar sculpturen te plaatsen op de plaatsen waar ze deze of gene persoon het vaakst ontmoette. Hierdoor zijn er in 12 jaar tijd maar liefst 350 poppen in het dorp verschenen. De maker kleedde elk van hen in oude kleren. Als kleding versleten of vervaagd was, verving Tsukimi ze door nieuwe.
Conceptwaarschuwing
Ayano, 65, is de jongste inwoner van Nagoro. In een interview met de BBC zei de vakvrouw dat de productie van elk personage ongeveer drie dagen duurt. Oren hebben speciale aandacht nodig, want volgens het plan van de kunstenaar moeten al haar creaties goed gehoord worden.
Wat er met Nagoro is gebeurd, is geenszins buitengewoon. Er zijn veel van dergelijke dorpen in het Land van de Rijzende Zon. De dorpen blijven verlaten na het vertrek van de jeugd. De oude mensen staan er alleen voor. Met haar project vestigde Tsukimi de aandacht op de alarmerende situatie.
Geleidelijk begonnen dergelijke "inwoners" te verschijnen in andere dorpen van Japan, waar de bevolking afneemt. The Puppet Village wijst ook op een demografisch probleem. Tegen het midden van de eeuw zal het aantal ouderen volgens onderzoek bijna de helft zijn.