Marie Françoise Gilot is schilder, graficus en schrijfster. Roem kreeg haar na de publicatie van haar autobiografie "My Life with Picasso", waarin de relatie met de beroemde meester wordt beschreven.
De moeder van Marie Françoise, Madeleine Renaud, was een getalenteerd kunstenaar. Vader Emile Zhilot was een succesvol zakenman.
Moeilijk pad naar kunst
Het meisje werd eind november 1921 geboren in Neuilly-sur-Seine. De vader onderscheidde zich door een zeer autoritair karakter. Hij liet het meisje haar haar kort knippen, een broek dragen en haar in een jongen veranderen. Toen bleek dat Marie linkshandig was, leerde het gezinshoofd zijn dochter om met zijn rechterhand te schrijven. Als gevolg hiervan leerde Zhilo beide perfect onder de knie te krijgen.
Papa volgde de studies van zijn dochter strikt, eiste succes in de sport. Met alle angsten van het meisje vocht hij met zijn eigen methoden. Uit angst voor het water werd Marie gedwongen op een zeiljacht te zeilen, in het water gegooid en gedwongen verder te zeilen. Ze had hoogtevrees - ze werd naar de bergen gebracht en gedwongen van de rotsen te springen. De woede van de vader beangstigde de dochter meer dan zijn angsten.
Eens ontmoette het meisje een vreemdeling bij haar grootmoeder, die haar betoverde. Het was de beroemde schilder Emile Mare. Het vijfjarige meisje besloot kunstenaar te worden. De moeder begon haar dochter te leren tekenen.
Op tienjarige leeftijd ging Gilot naar een kunstacademie. Op haar zeventiende regelde ze haar eerste tentoonstelling met haar grootmoeder. Haar vader droomde echter van haar opleiding op het gebied van internationaal recht. Françoise studeerde twee jaar aan de Sorbonne, studeerde Engelse literatuur en rechten. Alle wetenschappen werden haar zonder moeite gegeven.
Alles was ingewikkelder met kunst. Marie moest het recht op haar favoriete bezigheid bewijzen. Een schriftelijke verklaring van zijn wens leidde tot bedreigingen. Oma kwam op voor haar kleindochter. Françoise slaagde er nog steeds in om alleen aan te dringen. Ze begon als abstract kunstenaar. Later ging ze zich bezighouden met grafiek en lithografie, blonk uit in aquatint.
Noodlottige ontmoeting
In 1938 opende ze haar eerste werkplaats in Parijs in het huis van Anna Renaud, haar grootmoeder. Ook de inlassing was succesvol in 1943. Tegelijkertijd vond er een kennismaking met Picasso plaats. Françoise was eenentwintig. De bijeenkomst vond plaats in een café. Picasso ging met een vriend met Zhilo zitten. De schilder nodigde het meisje uit in het atelier. De kunstenaar vermoedde echter niet dat het meisje voor hem niet fragiel en nergens klaar voor was. De confrontatie met haar vader verhardde Marie en maakte haar onbevreesd.
De relatie was meer een duel dan een romance. Picasso moest de uitverkorene lange tijd overwinnen. Ze waardeerde onafhankelijkheid, wist zich in te houden. Nadat hij alles had begrepen, was de grote kunstenaar het ermee eens dat druk niet zou helpen. Hij temde een fan en slaagde daarin.
Samen begonnen de kunstenaars in 1948 in Vallauris te wonen. In 1946 werd een serie portretten van Gilot geschilderd. Picasso noemde zijn muze een bloemenvrouw. Meerdere keren probeerde Françoise te vertrekken, maar de schilder bracht haar terug. Qua karakter leek de grote meester sterk op Marie's vader. De ontmoeting met hem werd een tragedie voor veel van zijn uitverkorenen.
De kinderen Claude en Paloma verschenen. Kinderen maakten het leven er niet gemakkelijker op. Pablo's karakter bleek moeilijk te zijn. Hij begreep niet waarom Marie zo terughoudend was om te gehoorzamen. Gilot nam de kinderen mee en verliet Picasso in 1953.
Ze werd de enige die hem alleen liet. De vrouw regelde geen tragedies en probeerde niet de aandacht op zichzelf te vestigen. Ze vertrok om te leven en te creëren. Gemeenschappelijke vrienden met Picasso stopten met communiceren met haar.
Het leven gaat voort
Geleidelijk verbeterde Marie haar leven. Ze was bezig met creativiteit, bevrijdde zich van de invloed van de grote meester op leven en werk. Ook in de kunstwereld waren er nieuwe bekenden.
In 1955 vond Françoise het geluk bij Luc Simon. Een kind, dochter Aurelia, werd geboren in een gezin met een schilder. Het koppel besloot in 1962 te vertrekken. De relatie van de ex-vrouw bleef vriendschappelijk. Françoise werd verschillende keren gevraagd om een memoires te schrijven over haar leven met de grote schilder. Pablo deed echter zijn best om publicatie te voorkomen.
De eerste plaats voor Zhilo werd gegeven om te werken. Ze heeft een strak schema opgesteld. Er waren drie dagen om doeken te schrijven, drie om aan een boek te werken. De criticus Lake hielp haar schrijven. Zes maanden lang stonden de memoires aan de top van de verkoop.
Uiteindelijk ontstond het werk "My Life with Picasso". Ze beschreven zowel het werk van de schilder als zijn ongemakkelijke relatie met zijn metgezellen. Nadat het boek in Amerika was gepubliceerd, viel de communicatie tussen de vader en de kinderen volledig weg.
Engelse Picasso wist het niet. En hij las het werk zelf niet. Hij was verontwaardigd over het feit van publicatie. Françoise was hem echter dankbaar voor het onderbreken van de communicatie, want daardoor slaagde ze erin om weer te doen waar ze van hield en een beroemde schilder te worden.
Samenvatten
De Tate Gallery in Londen heeft de kunstenaar een persoonlijke workshop gegeven in de omgeving van Chelsea. In 1970 probeerde Marie Françoise opnieuw haar persoonlijke leven op te bouwen. Dit keer werd ze de vrouw van viroloog Jonas Salk, de ontdekker van het poliovaccin.
Er is een film gemaakt op basis van het boek van Zhilot. Het heette 'Overleef met Picasso'. Anthony Hopkins en Natasha Mac Elhoun speelden daarin de hoofdrollen. Het werk is helemaal niet gemaakt in het genre van een klachtenboek.
De auteur sprak over het moeilijke leven met een genie met al zijn zwakheden, beschreef de werkmethoden van de kunstenaar, zijn sociale kring, het proces van het creëren van meesterwerken van hem. Zowel lezers als critici noemen het verhaal van Françoise over zichzelf echter unaniem het mooiste moment.
Van bijna tien decennia bracht Françoise slechts een dozijn door met Picasso. Maar deze periode was niet de enige reden om erover te praten. De enige van alle vrienden van de grote schilder Zhilot verliet zichzelf. Ze slaagde erin om plaats te nemen in kunst en leven, kinderen op te voeden en een boek te schrijven.
