Handelsbetrekkingen begeleiden de ontwikkeling van de beschaving vanaf de vroegste stadia. In het begin was alles vrij eenvoudig, alles was beperkt tot de natuurlijke ruil van goederen voor een ander goed. Maar de ontwikkeling ging door en in het stadium van de internationale handel rees de kwestie van het voeren van handelsbeleid. Het is noodzakelijk om in meer detail te begrijpen wat de essentie ervan is.
Over handelsbeleid in het algemeen gesproken, ze bedoelen meestal precies het beleid dat de buitenlandse handelskwesties regelt. Het buitenlands handelsbeleid impliceert een reeks methoden, principes en hefbomen van de invloed van de overheid op de buitenlandse economische handelsbetrekkingen. De meest gebruikte hefbomen van het buitenlands handelsbeleid zijn belastingen, subsidies, douanerechten en handelsregels voor ingezetenen en niet-ingezetenen van een bepaald land.
In de praktijk heeft het handelsbeleid meestal invloed op de in- en uitvoer van goederen. Als we het vanuit dit oogpunt bekijken, dan kunnen we verschillende modellen van buitenlands handelsbeleid onderscheiden.
Het eerste model is protectionisme. Het betekent de invoering van dergelijke regels voor de invoer van goederen, waardoor de ondernemers die ze importeren geen economische voordelen zouden hebben van de implementatie ervan in het gespecificeerde gebied. Ofwel worden er buitensporige rechten ingesteld, ofwel directe invoerverboden. Dit beleid wordt uiterst zelden gebruikt, omdat het niet alleen economische spanningen in het land met zich mee kan brengen, maar ook buitenlands beleid. Protectionisme kan zijn eigen varianten hebben. Het eerste type is selectief protectionisme gericht op een specifieke groep goederen of een specifiek land. De tweede is sectoraal, met als voornaamste doel de bescherming van een bepaalde bedrijfstak of economie. De derde is collectief protectionisme, wat inhoudt dat meerdere landen tegelijkertijd beschermingsmaatregelen toepassen. Het vierde type is verborgen protectionisme, dat van alle andere verschilt door het ontbreken van het gebruik van douanemethoden.
Het tweede model van de buitenlandse handelspolitiek is de vrijhandelspolitiek. De naam spreekt voor zich. De staat heft alle handelsbeperkingen zowel binnen het land als aan de douanegrenzen volledig op, waardoor de goederenstroom vrijelijk kan verlopen. De toepassing van een dergelijk beleid is alleen mogelijk als er een ontwikkelde nationale economie is die ondernemers in staat stelt op gelijke voet te concurreren met geïmporteerde goederen en diensten.
Een speciale positie wordt ingenomen door het model van het monetarisme, volgens welke het belangrijkste voor de economie van het land niet de aanwezigheid van een ontwikkelde nationale economie of sterke handelsbetrekkingen is, maar de overvloed aan geldhoeveelheid in de economie. Vanuit het oogpunt van handelsrelaties kan een overvloed aan fondsen worden bereikt, niet alleen door de verkoop van in het land geproduceerde goederen, maar ook door intermediaire functies te vervullen tussen landen die de vraag en het aanbod van goederen en diensten vormen. Ook kan de aanwezigheid van een grote hoeveelheid geld in de economie worden bereikt door monetair beleid en de ontwikkeling van internationale leningen en investeringen. Maar we mogen niet vergeten dat het overschot aan middelen onvermijdelijk leidt tot inflatoire processen.
