Bijna alle religies praten over de noodzaak om goedheid en liefde te brengen. Vreemd genoeg neemt het aantal religieuze conflicten echter voortdurend toe en nemen ze zelf een extreem felle vorm aan.
Religieuze conflicten en hun vormen
Religieuze conflicten zijn botsingen tussen dragers van verschillende spirituele waarden, die bepaalde cultustendensen vertegenwoordigen. De belangrijkste reden voor dergelijke botsingen wordt beschouwd als intolerantie voor tegengestelde religieuze opvattingen en rituele praktijken. Tegelijkertijd ontvouwden zich in de geschiedenis van de mensheid religieuze conflicten niet alleen tussen totaal verschillende cultusvormen, maar ook tussen dezelfde religie (de zogenaamde "schisma").
Religieuze conflicten zijn altijd gekenmerkt door gewelddadige vormen van geweld en moord. In de geschiedenis van de Europese beschaving waren enkele van de meest levendige voorbeelden hiervan de kruistochten tegen moslims (waarbij ook joden werden gedood), de Romeinse inquisitie en lange oorlogen tussen katholieken en protestanten. In Rusland, ondanks de langdurige onderdrukking van feiten, gebruikte de kerk ook actief martelingen en executies tegen dissidenten, een voorbeeld hiervan is de vervolging van heidenen, en later van de oudgelovigen. Ondertussen werd het religieuze idee zeer actief gebruikt door politici die stevige steun van kerkelijke kringen probeerden te krijgen om hun eigen macht te behouden of oorlogen te voeren.
Het religieuze idee als ideologisch wapen
Een bijzonder gevaar van de religieuze component in wereldconflicten is haar 'universaliteit'. Met andere woorden, een religieus idee dient als een uiterst handige ideologische voeding voor de agressieve menselijke massa. Waar politieke of patriottische mechanismen niet werken, is het religieuze idee het meest geschikt om de samenleving te mobiliseren tegen de 'vijand'. Omwille van heilige overtuigingen is iemand eerder geneigd de wapens op te nemen en zijn leven te riskeren dan bijvoorbeeld omwille van zijn eigen staat. Overtuigd van de 'heilige' aard van hun strijd, zijn mensen meer vergevingsgezind voor de talrijke slachtoffers van conflicten en zijn ze meer bereid zichzelf op te offeren. Deze factor is altijd gebruikt door dictatoriale regimes. Het volstaat om de nazi-soldaten te herinneren, wiens riemen het opschrift "Gott mit uns" ("God is met ons") droegen. Stalin gebruikte hetzelfde principe toen hij de orthodoxe kerk in 1943 legaliseerde om de religieuze geest te versterken van de soldaten die de atheïstische staat tegen Hitler verdedigden.
Ondanks de overvloed aan formele rechtvaardigingen voor het gebruik van agressie en geweld tegen dissidenten, is de ware oorzaak van religieuze conflicten altijd dezelfde: het ontbreken van diezelfde liefde, waarover in bijna elke bekentenis zoveel wordt gesproken. Maar Jezus Christus waarschuwde hiervoor toen hij zei: "De tijd komt dat iedereen die u doodt, zal denken dat hij God dient" (Evangelie van Johannes 16: 2). In profetische vorm beschrijft de Bijbel zulke religies als een mondiaal systeem, op wiens geweten "het bloed van de profeten en heiligen en al degenen die op aarde zijn gedood" (Openbaring 18:24). In tegenstelling tot de geest van onverdraagzaamheid die in de wereld heerst, zullen echte gelovigen het principe volgen van het respecteren van het recht van dissidenten om hun eigen ideeën te belijden, en niet als een inbreuk op hun religieuze overtuigingen beschouwen.
