Moord of fysiek geweld gepleegd door een menigte verontwaardigde mensen is altijd een actueel fenomeen. Er zijn tegenwoordig veel van dergelijke gevallen. Hiervoor hoeft het slachtoffer alleen maar woede in de samenleving te veroorzaken door een misdaad, wangedrag, of gewoon een object van manipulatie door het publieke bewustzijn te worden. Dan kan hij het slachtoffer worden van represailles zonder proces en onderzoek, dat wil zeggen zonder tussenkomst van de wet.
In de Verenigde Staten heeft dit fenomeen zelfs een eigen term gekregen - "lynchen". Wikipedia interpreteert tegenwoordig lynchen als een moord zonder proces en onderzoek van een persoon die wordt verdacht van een misdrijf of gewoon in strijd is met gevestigde regels in de samenleving.
In de regel werden mensen die werden gelyncht bij de zwaarste straf opgehangen, minder vaak na marteling op de brandstapel. Maar eerlijkheidshalve moet worden gezegd dat velen gewoon moreel werden vernietigd. Ze werden in veren gerold, nadat ze het naakte lichaam met teer hadden ingesmeerd, waarna ze in een ton werden gedaan en door de stad werden gevoerd. Relevante opmerkingen en gejoel van de menigte waren onafscheidelijke kenmerken van een dergelijke actie.
Nu, eigenlijk, waarom zo'n naam. Het kwam van de definitie van "lynchen", en dit is de naam van een specifieke persoon, waardoor je diep in de geschiedenis kijkt. Het toeval wilde dat in de Verenigde Staten twee historische personages, Lynch genaamd, volgens hun eigen wetten werden berecht.
Een van hen - burgerlijke rechter Charles Lynch sprak recht tijdens de Revolutionaire Oorlog, en dit is het laatste kwart van de 18e eeuw. Hij besliste persoonlijk over het lot van verdachten in militaire en strafbare feiten. Om iemands leven te nemen, had hij geen aanklagers, advocaten of andere mensen nodig.
De geschiedenis kent ook kolonel William Lynch, die in Pennsylvania diende. In 1780 voerde hij hier de "wet van lynch" in, die weliswaar voorzag in buitengerechtelijke executies, maar het was lijfstraffen.
Zo claimt een van de twee Lynches, en misschien beide tegelijk, de oorsprong van de term, die een vrij lang en destructief proces aanduidde voor duizenden mensen in de Amerikaanse geschiedenis. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld dateert het laatst bekende geval van lynchen uit 1981. Het gebeurde in de stad Mobile, Alabama. Toen vermoordden de leden van de Ku Klux Klan een jonge zwarte man genaamd Michael Donald.
Voor de lokale clan betekende dit echter het begin van het einde. De politie vond de daders, de rechtbank veroordeelde hen om de nabestaanden van de vermoorde 7 miljoen dollar te betalen en verschillende eigendommen in bezit te nemen. De directe moordenaar van Henry Francis Hayes werd ter dood veroordeeld door de rechtbank, die in 1997 werd uitgevoerd.
Maar gedurende vele jaren heeft de officiële regering van de Verenigde Staten, hoewel publiekelijk het lynchen veroordeeld, het niet gestopt. Bovendien hebben de sheriffs van de gebieden, burgemeesters van steden en andere functionarissen deelgenomen aan de lynchrechtbanken. Natuurlijk was onder deze omstandigheden niemand betrokken bij het onderzoek naar moorden die zonder proces of onderzoek waren gepleegd.
Welnu, de geschiedenis heeft levendige en zeer droevige feiten nagelaten over hoe de menigte haar rechtbank regeerde, niet alleen met de passiviteit van de officiële autoriteiten, maar zelfs ondanks haar eigen uitspraken.
Een voorbeeld hiervan is het geval van Leo Frank, de manager van een potloodfabriek in Georgië. Hij werd beschuldigd van lichamelijk letsel, verkrachting en moord op een 13-jarig meisje dat in een fabriek werkte. Het gebeurde in 1913.
Aanvankelijk veroordeelde de rechtbank Frank ter dood, maar na te hebben geluisterd naar advocaten die de bewijsbasis erg zwak vonden, zette gouverneur John Slayton de doodstraf om in levenslange gevangenisstraf.
Deze beslissing veroorzaakte grote verontwaardiging onder de inwoners van Atlanta, de hoofdstad van Georgia. Als gevolg hiervan verloor de gouverneur, gedwongen af te treden, zijn positie en verloor Leo Frank zijn leven.
Hij werd gestuurd om een levenslange gevangenisstraf uit te zitten relatief in de buurt van Atlanta, naar de gevangenis in de stad Milledgeville, 130 km verderop.van de hoofdstad van Georgië. Op 17 augustus 1915 brak een woedende menigte van inwoners van Atlanta en Milledgeville een plaatselijke gevangenis binnen en namen Leo Frank mee naar een eikenbos bij het graf van het meisje.
Daar werd hem gevraagd zijn schuld toe te geven, maar hij ontkende het. Toen werd Frank aan een boom opgehangen. De volgende dag haalde de politie hem uit de strop, maar er werd niemand aangeklaagd.
Er is een misvatting dat staatsburgers met een donkere huidskleur werden gelyncht. Maar dit is niet het geval en het geval van de Jood Leo Frank is daar het bewijs van. Ja, Afro-Amerikanen hebben meer kans dan anderen om door de lynchpartij te gaan, maar het werd uitgevoerd tegen Italianen, Mexicanen, Fransen, Engelssprekende katholieken en andere vertegenwoordigers van niet-Afrikaanse volkeren.
In gevallen waarin de stemming in de samenleving niet overeenkwam met de mening van de officiële rechter.
