Nikolai Alekseevich Ostrovsky is de auteur van de roman How the Steel Was Tempered. Dit werk vereeuwigde de naam van de schrijver. Pavel Korchagin, de hoofdpersoon van het boek, is voor vele generaties Sovjetmensen een model geworden van onbaatzuchtige heldhaftigheid, sterke wil, veerkracht en onbuigzame moed. De totstandkoming van de roman was een grote uitdaging voor de geblinddoekte en bedlegerige schrijver.
Uit de biografie van Nikolai Alekseevich Ostrovsky
De toekomstige schrijver werd geboren op 29 september 1904 in het dorp Viliya (Oekraïne). Zijn vader was vroeger militair en werkte daarna bij een distilleerderij. Moeder was kok. De familie Ostrovsky bracht zes kinderen groot: Nikolai had vier zussen en een broer. De twee jongere zussen stierven op jonge leeftijd.
Need volgde de familie op de hielen: het was niet gemakkelijk om de zes kinderen te voeden. Kinderen begonnen al vroeg de kost te verdienen door hun ouders te helpen. Nikolai ging naar een parochieschool en zijn oudere zussen gaven al les. Schoolleraren zagen in de jongen meteen een getalenteerde student: hij greep snel elk materiaal. Nikolai ontving zijn einddiploma op negenjarige leeftijd. Er was een certificaat van aanbeveling aan gehecht.
Vervolgens verhuisde het gezin naar Shepetovka. In deze stad ging Nikolai de school binnen. In 1915 ging Ostrovsky na het voltooien van twee cursussen aan het werk. Hier zijn slechts enkele van zijn beroepen:
- brandweerman;
- assistent in de stationskeuken;
- kubus.
Dit moeilijke, vermoeiende werk maakte het mogelijk om ouders op zijn minst een beetje te helpen.
Het werk was tijdrovend. Maar Nikolai was vastbesloten om een opleiding te volgen. Daarom ging hij in 1918 studeren aan de Higher Primary School. Tijdens zijn studententijd besefte Nikolai de geldigheid van het communistische idee. Hij sloot zich aan bij ondergrondse activiteiten, speelde de gevaarlijke rol van liaison en nam deel aan de verspreiding van pamfletten.
Geleidelijk aan greep een militante revolutionaire geest de jongeman volledig. In 1919 werd Ostrovsky lid van Komsomol en ging naar het front. In de strijd raakte hij ernstig gewond aan het hoofd en de maag, viel van zijn paard en verwondde zijn ruggengraat ernstig. Om gezondheidsredenen kon de jonge soldaat niet in het leger blijven. Hij werd gedemobiliseerd.
Ostrovsky na demobilisatie
Ostrovsky had echter geen haast om te klagen over het moeilijke lot. En hij kon niet blijven zitten. Achterin hielp Nikolai de Chekisten actief. Daarna verhuisde hij naar Kiev, waar hij een baan kreeg als assistent-elektricien. Tegelijkertijd ging Ostrovsky opnieuw studeren. Deze keer - naar de elektrotechnische school.
De verwondingen waren echter niet de enige tegenslagen van Nicholas. In 1922 bracht Ostrovsky tijdens een noodrafting enkele lange uren door in ijskoud water. Zo'n test kon niet slagen zonder een spoor voor de gezondheid. De volgende dag kreeg de jongeman een ernstige vorm van koorts. Hij ontwikkelde reuma. En toen kon het verzwakte lichaam de tyfus niet weerstaan. Deze ziekte dreef Niklai bijna naar het graf.
Ostrovsky kon de ziekte nog steeds aan. Tyfus en koorts behoren tot het verleden. Maar al deze ziekten ondermijnden de gezondheid van Nikolai volledig. Hij begon geleidelijk spierverlamming te ontwikkelen, gecompliceerd door gewrichtsschade. Het werd steeds moeilijker om te bewegen. De voorspellingen van de artsen waren teleurstellend.
Het werk van Nikolai Ostrovsky
Nikolai Alekseevich hield van lezen sinds zijn kindertijd. Ik slikte boeken gretig door en herlas veel ervan keer op keer. Favoriete auteurs:
- Walter Scott;
- Fenimore Cooper;
- Jules Verne;
- Rafaello Giovagnoli;
- Ethel Lilian Voynich.
Ostrovsky begon zijn eigen literaire werk na te streven in een ziekenhuisbed. Om de tijd die hij in ziekenhuizen doorbracht niet te verspillen, begon Nikolai Alekseevich korte toneelstukken en verhalen te componeren.
Sinds 1927 kon Ostrovsky niet meer alleen lopen. Diagnose: spondylitis ankylopoetica en polyartritis. Nikolay onderging verschillende complexe operaties. Maar dit verbeterde zijn toestand niet.
De ziekte brak de jonge man niet. Hij bleef hard werken aan zelfstudie en studeerde zelfs per brief af aan de universiteit van Sverdlovsk. Tegelijkertijd probeerde Ostrovsky te schrijven. Zo ontstond het manuscript van het boek Born by the Storm, de eerste versie van de toekomstige roman How the Steel Was Tempered. De auteur heeft enkele maanden aan dit werk besteed. Maar er gebeurde een grote overlast: het manuscript ging verloren tijdens het transport.
Al het werk moest opnieuw worden begonnen. Maar toen deed zich een nieuw ongeluk voor: Ostrovsky begon zijn gezichtsvermogen te verliezen. Een tijdje verliet de moed Nicholas. Hij overwoog zelfs zelfmoord. Maar de ijzeren wil van de professionele revolutionair won het van zwakte. Ostrovsky begon het verloren manuscript te herstellen. Eerst probeerde hij blindelings te schrijven. Toen begonnen zijn familieleden en zijn vrouw hem te helpen, aan wie hij de tekst dicteerde. Vervolgens begon de schrijver een speciaal stencil te gebruiken. Dankzij dit apparaat kon hij rechte lijnen uitschrijven. Het werk ging sneller.
Ostrovsky stuurde het voltooide manuscript naar een van de uitgeverijen in Leningrad. Er was geen antwoord. Vervolgens werd het manuscript naar de uitgeverij Molodaya Gvardiya gestuurd. Na een tijdje kwam er een weigering: de personages in het boek leken de redacteur "onwerkelijk".
Een ander zou zich hebben teruggetrokken in de plaats van Nikolai. Maar Ostrovsky was niet verlegen. Hij zorgde ervoor dat het manuscript opnieuw werd beoordeeld. Pas daarna werd besloten het werk te publiceren. De broncode is echter op sommige plaatsen herschreven door de redactie. Elke alinea moest soms verdedigd worden. Na een hevige strijd met de uitgeverij verscheen in 1932 het eerste deel van How the Steel Was Tempered. Na een tijdje kwam ook het laatste deel van het boek uit.
Het succes van het werk was overweldigend. In de bibliotheken van het land stonden rijen voor de roman. Mensen bespraken het boek in groepen, lazen geselecteerde passages uit de roman voor. Alleen al tijdens Ostrovsky's leven werd zijn boek tientallen keren herdrukt. Aangemoedigd door zijn succes begon Ostrovsky aan een nieuw werk te werken, maar slaagde er niet in zijn creatieve idee te voltooien.
Persoonlijk leven van de held
De ziekte verhinderde niet dat Ostrovsky gelukkig was in zijn persoonlijke leven. Raisa Matsyuk, een oude kennis van Nikolai's familie, werd zijn vrouw. De vrouw steunde Ostrovsky op de moeilijkste momenten van zijn leven, hielp om aan boeken te werken. Dankzij deze steun behield de schrijver het vertrouwen in zichzelf. Na de dood van Nikolai Alekseevich leidde zijn vrouw het Ostrovsky-museum in de hoofdstad.
Nikolai wijdde de laatste weken van zijn leven aan het werken aan een ander boek. Maar hij kon de roman niet afmaken. Op 22 december 1936 stierf Ostrovsky. De schrijver werd begraven op de Novodevitsji-begraafplaats in Moskou.
