Als deze held zijn erfenis niet had verkwist en de zaken niet had durven verbeteren door met een rijke vrouw te trouwen, zou de grote Russische schrijver Lev Nikolajevitsj Tolstoj misschien nooit zijn geboren.
Het beeld van deze moeilijke man die Leo Tolstoj naar voren bracht op de pagina's van zijn beroemde trilogie over het opgroeien van Nikolenka. Lezers voelen zeker geen sympathie voor hem, maar kennen we zijn biografie?
Jeugd
De gouverneur van de stad Kazan, Ilya Tolstoj, was dol op zijn vrouw Pelageya Gorchakova. Het gerucht ging dat de meest aantrekkelijke eigenschap van de bruid een rijke erfenis was. Al snel na de bruiloft van het paar werd echter duidelijk dat deze verbintenis gebaseerd was op grote liefde. In juni 1794 werd hun eerste kind geboren, dat Nikolai heette. Later had hij nog twee zussen en een broer die op jonge leeftijd is overleden.
Ouders wilden dat Kolya geen problemen kende. Toen de jongen 5 jaar oud was, schreef zijn vader hem in voor de ambtenarij. De jongen was formeel de provinciale griffier bij de expeditie van het Kremlin-gebouw, maar in feite woonde hij met zijn gezin op het landgoed van zijn moeder in het dorp Nikolskoye-Vyazemskoye. De volwassenen hielden van hem en verwenden hem. Op de 15e verjaardag kreeg Nikolenka zijn eerste lijfeigene en zijn vader gooide een groot bal, waarvoor hij alle lokale adel uitnodigde.
Jeugd
Op 17-jarige leeftijd maakte de jongeman een goede carrière - hij bekleedde de rang van provinciaal secretaris. De autoriteiten gaven de voorkeur aan de man, uit angst de woede van de kindvriendelijke gouverneur op de hals te halen. Nikolai zelf stond onverschillig tegenover het beroep dat hem werd opgelegd. Hij was meer geïnteresseerd in zijn eigen persoonlijke leven. De jonge man hield echt van Tatyana Ergolskaya. Ze was een verre verwant van Tolstoj, werd vroeg wees en werd opgevangen door Kolya's ouders.
In 1812 verliet Nikolai de saaie bureaucratische baan, ging hij in dienst bij het 3e Oekraïense Kozakkenregiment met de rang van een cornet en ging hij het moederland verdedigen. Later stapte hij over naar het Moskouse Hussar-regiment en onderscheidde hij zich op het slagveld. Na de verdrijving van de Fransen uit Rusland nam hij deel aan de Foreign Campaign, de Dashing Hussar kreeg de Orde van St. Vladimir, IV-graad voor de slag bij Dresden, en na de slag bij Leipzig werd hij gepromoveerd tot stafkapitein. Kort voor het einde van de oorlog slaagde hij erin in gevangenschap te verkeren.
Gelukkig leven
Naar huis stuurde de dappere man brieven vol bitterheid en afschuw. Aan het front zag de verwende kleine barcheon het lijden en de dood van vele mensen. Hij wilde niet vechten, maar hij hield van het prachtige militaire uniform. Deze bekentenissen raakten het hart van zijn moeder en ze besloot haar zoon te plezieren. Na de overwinning werd Nikolai Tolstoy overgebracht naar het cavalerieregiment en benoemd tot adjudant van het familielid van zijn ouders, generaal Andrei Gorchakov.
Wonen in de hoofdstad en dienen in een militaire elite-eenheid vergde aanzienlijke financiële investeringen. Papa en mama stuurden hun Kolya genereuze geschenken. In 1817 was het geld op. Onze held moest vragen van de cavaleriewachten aan het huzarenregiment van de Prins van Oranje. Hij probeerde in brieven van zijn goede vader te achterhalen hoe het er op het landgoed aan toe ging, maar klaagde niet over het leven. In 1819 nam kolonel Tolstoj ontslag en ging naar zijn landgoed om persoonlijk achter de waarheid te komen.
Verdrietig verhaal
De gouverneur van Kazan stond bekend om zijn eenvoud. Hij merkte niet hoe de ambtenaren achter zijn rug om een samenzwering smeedden. Ze verspreidden geruchten dat hij, toen hij verarmd raakte, zijn hand in de schatkist begon te steken. In 1820 arriveerde een accountant uit St. Petersburg in de stad en leverde zijn bijdrage aan het vuile werk. Ilya Tolstoj werd aangeklaagd en van zijn post verwijderd. De ongelukkige man pleegde zelfmoord en liet zijn familie berooid achter.
Nu is Nikolai de oudste man in het gezin geworden. Hij had niet de opleiding en connecties om een goedbetaalde baan te vinden. De enige manier om dierbaren van armoede te redden was een verstandshuwelijk. Al snel werd een geschikte bruid Maria Volkonskaya gevonden. Ze was ouder dan de bruidegom, had een onsympathiek gezicht en een ruw figuur. De affaire met Tanya moest opgeven. Het meisje, dat ervan droomde de held van de oorlog van 1812 als haar echtgenoot te zien, zwoer zich niet met de jongeren te bemoeien.
Verrassing
De bruiloft vond plaats in 1822. De pasgetrouwden vestigden zich op het landgoed Yasnaya Polyana, dat deel uitmaakte van Maria's bruidsschat. Daar kon Nikolai Tolstoj zijn gelovigen van dichterbij bekijken. Achter de lelijke verschijning ging een briljante geest en een subtiel begrip van kunst schuil. De veteraan was echt gefascineerd door deze vrouw. Het resultaat van het uitbreken van de passie was een baby geboren in 1823. Hij kreeg dezelfde naam als zijn vader.
Onze hark is gaan liggen. Hij bouwde een nieuw huis, bracht de economie op orde en raakte verslaafd aan de jacht. Nikolai herinnerde zich hoe hij als kind graag las. Hij begon een thuisbibliotheek te creëren, waarin plaats was voor zowel het werk van de klassieken als voor moderne werken. Zijn aanbeden Masha baarde nog drie zonen: Sergei, Dmitry en Lev. De jongere zal opgroeien en de familie Tolstoj in Rusland en in het buitenland verheerlijken.
Tegenslag
In 1830 werd Madame Tolstaya als meisje geboren. De dochter heette Maria, maar de moeder had geen kans om zich te verheugen over haar geboorte - de ongelukkige vrouw stierf aan bevallingskoorts. Nikolai Tolstoj kreeg al snel bezoek van zijn vergeten Tanya. Ze zorgde voor de kinderen. De weduwnaar werd verteerd door zijn verdriet. Hij bouwde een kerk in zijn geboorteland Nikolskoye-Vyazemsky, en verliet vaak Yasnaya Polyana. Nikolai Tolstoj stierf plotseling in 1837 aan een beroerte.
