In de jaren '30 van de vorige eeuw besteedde de Sovjetleiding veel aandacht aan de industriële ontwikkeling van de Sovjet-Unie. Het was tegen deze achtergrond dat de beweging van de belangrijkste productiearbeiders ontstond, die Stachanov's werd genoemd naar de naam van de stichter. De resultaten van het werk van de Stakhanovieten brachten de lat voor arbeidsprestaties op een zeer hoog niveau, waar ook andere enthousiastelingen naar streefden.
Het begin van de Stakhanov-beweging
Op 2 september 1935 publiceerde de Sovjetkrant Pravda een opzienbarend bericht. Het blijkt dat de mijnwerker Alexei Stakhanov in de nacht van 31 augustus van hetzelfde jaar in de Tsentralnaya-Irmino-mijn honderdtwee ton steenkool per ploeg produceerde met een snelheid van zeven ton die op dat moment van kracht was.
Een paar dagen later werd deze prestatie overtroffen door vier andere mijnwerkers en vervolgens door de pionier van het record zelf. De pers van het land van de Sovjets begon bijna dagelijks rapporten te publiceren over arbeidsrecords die enthousiastelingen niet alleen in de kolenindustrie, maar ook in andere industriële sectoren hadden opgesteld.
Twee en een halve maand na de totstandkoming van het eerste arbeidsrecord werd in Moskou een bijeenkomst van de Stakhanovieten gehouden, waaraan ook veel partijleiders deelnamen.
De beweging van de meest vooraanstaande arbeiders in de productie, die de naam "Stakhanov's" kregen, droeg bij tot de mobilisatie van arbeidscollectieven en leidde tot een algemene toename van de arbeidsproductiviteit. Overal in het land begonnen enthousiastelingen te verschijnen die de arbeidsnorm meermaals overschreden. De Stakhanov-beweging onthulde het grote potentieel van de arbeidersklasse en legde de nadruk op verborgen productiereserves.
Vechten voor records
Vóór de ontwikkeling van de Stakhanov-beweging werden de snelheden van industriële groei in de regel bereikt door uitgebreide methoden en door nieuwe arbeiders naar de productiesector aan te trekken. Per machine was de output erg laag, zelfs als er efficiënter geïmporteerde apparatuur in gebruik werd genomen. Daarom zagen de prestaties van de Stakhanovieten er fantastisch uit tegen de algemene achtergrond.
Maar niet zonder misbruik. In een van zijn boeken wijst de historicus en socioloog Vadim Rogovin erop dat er tegen de achtergrond van oprecht enthousiasme en onbaatzuchtig werk van de Stakhanovieten gevallen waren van naschriften (“Stalins neo-ep”, VZ Rogovin, 1994). Het gebeurde dat de werkelijke resultaten van het werk opzettelijk werden overschat.
Soms bevatten de veldrapporten geen hulparbeidsoperaties uitgevoerd door assistenten van de recordhouders, zonder welke prestaties onmogelijk zouden zijn geweest.
In zijn toespraak op een bijeenkomst van deelnemers aan de Stakhanov-beweging, I. V. Stalin benadrukte dat de wortels van het arbeidsinitiatief van de arbeidersklasse de verbetering van haar materiële toestand zijn. Natuurlijk waren deze woorden in die tijd openlijk opschepperij: tegen het midden van de jaren dertig verschilde de algemene levensstandaard van een gewone arbeider niet veel van het niveau waarop de vervulling van het eerste vijfjarenplan begon.
Veel reëler kan worden beschouwd als een ander motief van de Stakhanovite-arbeiders: ze probeerden gewoon hun inkomsten te vergroten. Inderdaad, de lonen van individuele leiders zijn in die jaren meerdere malen gestegen. Hoe het ook zij, de Stachanov-beweging heeft de werkende lagen van de bevolking van het land echt wakker geschud, waardoor het mogelijk werd de energie van de massa's te gebruiken om de Sovjet-industrie op te bouwen.
