Krishnaïsme is een voorwaardelijke groep van hindoe-vaishnavisme, wiens aanhangers de belangrijkste hypostase van Vishnu, God Krishna, aanbidden. Het is de enige hindoeïstische religie die wijdverbreid is in het Westen.
Wat is de essentie van Krishnaïsme?
Krishnaites beschouwen zichzelf als pure hindoes en prediken het bereiken van verlossing door persoonlijke toewijding aan Krishna, die door hen wordt beschouwd als de ware god, in zijn puurste vorm. Alle andere goden van het hindoeïsme worden door de Hare Krishna's alleen beschouwd als avatars van Krishna of zijn creaties. Er wordt aangenomen dat Krishna vijfduizend jaar geleden verscheen vóór het begin van het zogenaamde Kali-yuga, het tijdperk van de duisternis, om de ware religie in de wereld nieuw leven in te blazen, demonen te vernietigen en deugdzame mensen te beschermen. Krishnaieten eren alle hindoeïstische boeken, maar benadrukken vooral de Bhagavata Purana en het hindoeevangelie Bhagavad Gita - de filosofische dialoog tussen Krishna zelf en zijn neef Arjuna op het gebied van Kuruksetra. Krishna wordt beschreven als een jonge man met een zwart lichaam, maar Arische trekken. Hij speelt fluit, bestrijdt demonen en slechte mensen. Krishnaïsme is over de hele wereld bekend vanwege de activiteiten van de Gaudiya Vaishnava-goeroe Bhaktivedanta Swami Prabhupada, die in de jaren zeventig in de Verenigde Staten arriveerde en daar de Society for Krishna Consciousness oprichtte.
Srila Prabhubada stak op zeventigjarige leeftijd de oceaan over in een schip en kreeg tijdens de reis twee hartaanvallen. Al zijn bezittingen bestonden uit twee dozen met boeken.
De Society groeide snel uit tot een imposante internationale organisatie met miljoenen aanhangers over de hele wereld en een groot budget. De houding van gewone mensen en overheden ten opzichte van de organisatie is dubbelzinnig. Dus in Rusland is het Krishnaïsme geclassificeerd als een totalitaire sekte. En hoewel de sekte niet bij wet verboden is, is de houding ertegenover op hun hoede. Sommige sociale bewegingen proberen de missionaire activiteiten van de Hare Krishna's te belemmeren en vervolgen hen volgens de wet.
Waar gaat de Bhagavad Gita over?
De belangrijkste principes van Krishnaïsme zijn geschreven in het belangrijkste heilige boek Bhagavad Gita. Het beschrijft de filosofische dialoog tussen Krishna en zijn neef Arjuna voor de epische strijd op het Kurukshetra-veld tussen de nauw verwante clans van de Pandava's en Kaurava's.
The Beatles, vooral George Harrison, die een aanhanger van deze cultus werd, speelden een grote rol bij het populariseren van het Krishnaïsme.
Arjuna twijfelde of hij tegen zijn broers in moest gaan, maar Krishna sterkte hem hierin en leerde hem een filosofische lering. Krishna legde uit dat het fysieke lichaam sterft, maar de ziel is onsterfelijk en wordt opnieuw geboren in de materiële wereld, tenzij iemand erin slaagt verlossing te bereiken. Krishna noemt een snelle manier om bevrijding te bereiken door het onophoudelijk zingen van de mantra "Hare Krishna - Hare Rama" en persoonlijke toewijding aan hem als de schepper van alles.
