De historische ontwikkeling van Frankrijk is interessant vanwege het turbulente verleden. De strijd van het volk voor hun rechten leidde tot constante revoluties en frequente machtswisselingen. Als gevolg hiervan kan Frankrijk bogen op een geschiedenis van alleen al vijf republieken.
De revolutie
Het einde van de 18e eeuw was een keerpunt in de geschiedenis voor Frankrijk. De Grote Franse Revolutie, die begon met de verovering van het fort Bastille in 1789, legde de basis voor de republikeinse ontwikkeling van het land.
De revolutie zelf vond plaats vanwege het onstabiele monarchale regime, dat was gebaseerd op een reeks compromissen tussen de regering en individuele landgoederen. De belangen van de bourgeoisie en de bevoorrechte groepen werden door de staat beschermd en de boerenarbeid werd te veel uitgebuit. Als gevolg hiervan leidde dit ertoe dat Frankrijk achterop raakte bij andere landen in ontwikkeling. De intelligentsia kon het niet nalaten dit op te merken: geruchten begonnen in de samenleving te circuleren en het vertrouwen in de autoriteiten begon verloren te gaan.
De door Lodewijk XVI doorgevoerde hervormingen leidden tot de ineenstorting van het eeuwenoude systeem. De revolutie en toekomstige republieken kwamen uit onder de slogan: "Vrijheid, gelijkheid, broederschap", wat duidelijk aantoonde hoe het volk de tijd had om te lijden onder het monarchale systeem.
Republiek Frankrijk
De eerste Franse republiek werd uitgeroepen tijdens de revolutie en duurde officieel 12 jaar vanaf 1792 tot Napoleon Bonaparte aan de macht kwam. Gedurende deze tijd werden drie grondwetten aangenomen, die de volgorde en naam van de autoriteiten veranderden, maar de beslissing van het besluit van de Nationale Conventie over de unitaire staat van de staat bevestigden.
Sinds Bonaparte in 1804 zichzelf tot keizer uitriep, werd het republikeinse regime snel autoritair. En pas in 1848 slaagde Frankrijk er kort in om terug te keren naar de republikeinse regeringsvorm. De periode van 1848 tot 1852 wordt de "Tweede Republiek" van Frankrijk genoemd, waarvan de president was Prins Lodewijk Napoleon Bonaparte, die uiteindelijk hetzelfde deed als zijn oom Napoleon I en zichzelf tot keizer uitriep.
De "Derde Republiek" was succesvoller dan de vorige en bestond 70 jaar, te beginnen in 1870. De grondwetten die in deze tijd werden aangenomen, bezetten een tussenstaat tussen de monarchie en de republiek, maar niettemin was het tijdens deze jaren dat Frankrijk de Entente-alliantie toetrad.
De "Vierde Republiek" werd gevormd na de Tweede Wereldoorlog in 1946. De grondwet van deze republiek werd gekenmerkt door een reeds goed gevormd parlementair systeem en een zwakke presidentiële macht.
Vijfde Republiek Frankrijk
Van 1958 tot vandaag in Frankrijk, de periode van de "vijfde republiek". De nieuwe grondwet verschilt aanzienlijk van zijn voorgangers. Nu heeft de president zijn bevoegdheden uitgebreid (hij heeft het recht om het parlement te ontbinden) en wordt hij door de bevolking gekozen voor een termijn van vijf jaar.
De aanleiding voor het ontstaan van de "vijfde republiek" was de crisis in Algerije. Frankrijk kon 24 jaar lang de ontstane situatie niet aan, aangezien het staatsleger zich bij de nationale opstand aansloot. Als gevolg daarvan leidde de Algerijnse crisis tot het moderne regime in Frankrijk.
