Buchenwald is het beroemdste concentratiekamp dat tijdens het Derde Rijk door de nazi's is opgericht en waar tijdens de Tweede Wereldoorlog ongeveer 250.000 mensen doorheen zijn gegaan. Elk van zijn gevangenen herinnerde zich de inscriptie op de poorten van deze vreselijke plek voor het leven. Dus wat stond er bij de ingang van de hel van Buchenwald geschreven?
Grieks gezegde
Op de poorten van Buchenwald schreven de nazi's "Jedem das Seine" - een uitdrukking die in het Duits is vertaald uit het Latijn "suum cuique". In letterlijke vertaling betekent het "ieder het zijne" - deze uitspraak werd gebruikt in het oude Griekenland, waar het het klassieke principe van rechtvaardigheid was. De Duitsers interpreteerden het op hun eigen manier en namen de woorden van het zevende gebod van de katholieke catechismus, die luidt: "Gönn jedem das seine" - "Geef ieder het zijne."
Tegenwoordig wordt deze uitdrukking als negatief ervaren in het moderne Duitsland en andere door de nazi's getroffen landen, die de verklaring associëren met het Derde Rijk.
In feite veranderden de Duitsers "Jedem das Seine" in een typische propagandaslogan van die tijd, waardoor het leek op een andere van hun slogans "Arbeit macht frei" (vertaald als "Arbeid bevrijdt"). Deze spottende uitspraak werd boven de ingangen van nazi-kampen als Auschwitz, Gross-Rosen, Dachau, Theresienstadt en Sachsenhausen gehangen. De nazi's gebruikten ook de Latijnse versie van de uitdrukking, waardoor het het motto werd van de Orde van de Zwarte Adelaar, die werd opgericht door Frederick, evenals het motto van de Duitse militaire politie.
Geschiedenis van de inscriptie
De uitdrukking "Ieder het zijne" of "suum cuique" werd beroemd dankzij de oude Romeinse filosoof, redenaar en politicus Cicero, die het gebruikte in zijn verhandelingen Over de grenzen van goed en kwaad, over plichten en over wetten. Later begon deze slogan niet alleen in een juridische context te worden gebruikt. Tegenwoordig is het het motto van Windhoek, de hoofdstad van Namibië. In 1998 gebruikte Nokia de uitdrukking "Jedem das Seine" in zijn Duitse reclamecampagne voor mobiele telefoons, wat tot grote publieke verontwaardiging leidde.
In Duitsland is de uitdrukking "Jedem das Seine" verboden als nazi-symbool in verband met een oproep tot massamoord.
Ook hebben fabrikanten van verschillende goederen herhaaldelijk geprobeerd deze uitdrukking voor hun reclamedoeleinden te gebruiken. Rewe gebruikte het bijvoorbeeld cynisch in hun grilladvertenties en Microsoft noemde Jedem das Seine in zijn Duitse advertentie voor Bürosoftware2. De McDonalds-corporatie stond ook niet opzij en gebruikte de verklaring in het ontwerp van het menu van haar filiaal in Thüringen. In verband met het toegenomen gebruik van "Jedem das Seine", probeerden de Duitse autoriteiten de publieke aandacht te vestigen op dit probleem, dat pijnlijk is voor de Duitse bevolking.
