De beroemde muzikant Eric Johnson staat bekend als een uitstekende rockgitarist en componist. Hij spreekt echter vloeiend zang en speelt piano.
Eric David Johnson werd geboren in een groot gezin. Van alle oudste kinderen, drie zussen en een broer, deed de jongste vanaf drie jaar mee met de muziek. De muzikant staat klaar om urenlang over creativiteit te praten, maar hij is van mening dat zijn persoonlijke leven bij het grote publiek onbekend moet blijven.
Op zoek naar het werk van het leven
De biografie van de toekomstige kunstenaar begon in 1954. De jongen werd op 17 augustus in Austin geboren. Beide ouders hielden van muziek. Zijn vader, anesthesist van beroep, was dol op jazz en klassiekers en luisterde voortdurend naar platen. Kinderen leerden piano spelen. De wendbare en actieve Eric droomde er tot grote verbazing van zijn omgeving al op jonge leeftijd van om te oefenen. Zodra hij vijf was, voegde hij zich bij zijn broer en zussen.
De familie woonde vaak met volle kracht de premières van musicals bij. De muzieksmaak van Johnson Jr. kreeg stilaan vorm. Op 8-jarige leeftijd begon hij met het schrijven van zijn eerste liedjes. Het begin was volgens de muzikant zelf niet briljant. De auteur zelf ontving echter veel plezier in de uitvoering van zijn werken. Hij vergat de leraar niet, die het gehoor van de leerling perfect ontwikkelde.
Eric schreef dankzij Orville Weiss in de commentaren op het werk "Ah Via Musicom". En bij elke improvisatie, opnieuw, herinnert de muzikant zich altijd de leraar. Johnson leerde echter nooit sight-readen.
Vanaf de leeftijd van 10 hield de jongen op van de klassiekers. Hij raakte geïnteresseerd in improvisatie. In 1964 hoorde Eric zijn broer en zijn band gitaar spelen. Hij schrok van het rinkelende en zware geluid van de composities van Ventura en Beach Boys. De jongen kreeg op 11-jarige leeftijd zijn eerste instrument. Het duurde echter lang voordat hij de gewenste klank had bereikt. De piano was vergeten. Hij werd vervangen door een gitaar. De jonge artiest verbeterde zijn vaardigheden thuis zonder onderbreking.
Hij trad op 13-jarige leeftijd toe tot zijn eerste band "The Id". De beginnende gitarist moest na een lange afwezigheid vertrekken vanwege een vakantie in Alaska. Collega's wachtten niet op zijn terugkeer en vonden een vervanger. Lange tijd raakte de jongen niet van streek: hij werd uitgenodigd door verschillende andere groepen. Vaak eindigden de repetities lang na middernacht en viel Eric direct op de apparatuur in slaap. Johnson noemde de elektrische gitaar het beste instrument ter wereld.
Het begin van het pad naar de hoogten
Jimi Hendrix werd zijn idool. Toen hij hem voor het eerst hoorde spelen, vond Eric het te moeilijk voor zichzelf, maar hij kon niet anders dan toegeven dat hij een echte virtuoos was. Hij probeerde niet eens iets uit het repertoire van zijn ideaal te reproduceren. Het duurde lang voordat Johnson besloot een van de composities te spelen. Tot zijn grote verbazing bleek het onmogelijk om hetzelfde geluid als het origineel te krijgen. Als gevolg daarvan nam de muzikant niet alleen een beetje van Hendirks' stijl, maar bereikte hij ook zijn eigen unieke geluid en ontwikkelde hij zijn eigen speelstijl.
In de tweede helft van de jaren zestig experimenteerde Eric veel met instrumentale muziek. Hij werd begeleid door Vince Mariani, die het grootste deel van de carrière van de student Johnson's metgezel bleef. Dankzij Mariani begon het werk aan het album. Hij schreef samen met Vince het nummer "Desert Rose", dat is opgenomen in de compilatie "Ah Via Musicom".
In 1973 ontdekte Johnson jazzrock en fusion. Gedurende het volgende jaar was er een training in de uitvoering van een nieuwe richting. Eric's groep "The Electromagnets" werd geleidelijk beroemd. De band viel in 1976 uit elkaar. Eric besloot dat het tijd was voor de zang. Hij begon te werken aan solo-materiaal.
Zes maanden lang verbeterde de muzikant zijn speeltechniek, en toen begon hij samen met Billy Maddox en Kyle Brock, basgitarist en drummer van de voormalige groep, aan een nieuw project. De doorbraak was een zesjarig contract met Bill Ham. Voortaan kon de muzikant alleen nog maar deelnemen aan de meest spraakmakende evenementen. Er werd verder gewerkt aan het nieuwe album "Seven Worlds". Het trio begon in de jaren zeventig, een studioalbum werd pas in 1998 uitgebracht.
De jaren tachtig begonnen als sessiemuzikant te werken bij Carol King, Christopher Cross en Kat Stevens. De gitarist begon samen te werken met de Austin City Limits-show. De compositie "Cliffs of Dover" werd het referentiegeluid van de instrumentalist.
Nieuwe successen
In 1985 verrukte het optreden van Johnson Prince. Hij raadde aan om een contract te tekenen met het muzikantenbedrijf "Warner Bros.". De problemen begonnen met meningsverschillen over het geluid: de producers probeerden op de toch al beroemde artiesten te lijken, Johnson drong aan op zijn eigen versie. Als gevolg hiervan werd in 1986 het meest bewonderde album "Tones" gepresenteerd. Johnson werd meteen het middelpunt van de aandacht van alle gitaristen ter wereld.
Eric werd genomineerd voor een Grammy, bracht zijn single "Zap" uit en stopte met werken met Warner Bros.. Het soloalbum van de muzikant zag het licht. Het label Cinema Records gaf hem volledige creatieve vrijheid. De ontwikkeling van het Ah Via Musicom-project duurde 15 maanden. Het werd in 1990 aan het publiek gepresenteerd.
De collectie werd al snel goud. Met zijn hulp realiseerde Eric zijn talent volledig. Tegelijkertijd noemde het tijdschrift "Guitar Player" de artiest de beste gitarist van het jaar en nam hem op in de honderd beste muzikanten van de 20e eeuw.
In 1992 ontving Eric een Grammy in de categorie Best Instrumental Performance voor zijn nummer Cliffs of Dover. Opgenomen voor het verzamelalbum "Alien Love Child (Live & Beyond)" in 2001, "Rain" in 2002 bracht de maker een nieuwe Grammy-nominatie voor Best Pop Instrumental Performance.
In april 2005 ontving Johnson de prijzen voor beste akoestische gitarist, muzikant van het jaar en beste elektrische gitarist tijdens de Austin Music Awards.
In de zomer van dat jaar werd de schijf "Bloom" uitgebracht. Critici waren lovend over hem. Even later werd het live-album "Live From Austin TX" gepresenteerd. Hij bevestigde opnieuw het uitstekende presterende talent van Johnson.
