Robert Stone is een beroemde Amerikaanse romanschrijver. Hij was tweemaal finalist voor de Pulitzerprijs voor zijn grote bijdragen aan de hedendaagse literatuur. In zijn creatieve werken raakte de auteur politieke en sociale problemen. Zijn werken zijn doordrenkt met zwarte humor, plotmetaforen en een ongelooflijke rebelse geest.
vroege biografie
Robert Stone werd geboren op 21 augustus 1937 in Brooklyn, New York. Tot zijn zesde werd de jongen opgevoed door zijn moeder, die leed aan schizofrenie. In 1943 werd een vrouw geplaatst in een katholiek weeshuis voor mensen met een onstabiele psyche. Robert had geen andere familieleden en zijn vader verliet het gezin onmiddellijk na zijn geboorte. Daarom stuurden specialisten van de sociale dienst het kind naar een weeshuis.
De jongen ging met tegenzin naar school en communiceerde praktisch niet met zijn leeftijdsgenoten. Als tiener begon hij alcohol en drugs te gebruiken in het gezelschap van oudere vrienden. Toen hij naar de les kwam, sliep de jongeman het liefst op de achterbank. Tijdens de pauze verdedigde hij vaak zijn atheïstische overtuigingen in verhitte discussies met leraren en klasgenoten. Al snel werd hij van school gestuurd wegens immoreel gedrag.
Na mislukkingen op school ging Robert bij de marine werken. In de komende vier jaar reisde hij naar de meest afgelegen plekken op aarde. Stone was vooral onder de indruk van de lange reizen naar Antarctica en Egypte. In de toekomst zal de auteur zijn indrukken beschrijven in de boeken "Remembering the Sixties" en "Riding at Dawn".
In het begin van de jaren zestig slaagde Robert erin om de New York University binnen te gaan. Het feit is dat de man aan boord van het schip constant boeken las die hij meenam uit de stadsbibliotheek. De opgedane kennis hielp hem student te worden aan een vooraanstaande universiteit. Terwijl hij een kunst- en literaire opleiding volgde, werkte Stone als freelance verslaggever voor de New York Daily News. Voor deze editie schreef hij korte notities, nieuws en essays.
Creatieve carrière
In 1963 ontmoette Robert Stone de prominente schrijver Ken Kesey, die hem uitnodigde om lid te worden van de literaire kring aan de Stanford University. Het was daar dat de jonge auteur de toch al beroemde meesters van het woord van die tijd ontmoette. Jack Kerouac had een bijzondere invloed op zijn latere werk. Vrienden maakten herhaaldelijk busreizen door de buitenwijken van New York om nieuwe onderwerpen voor hun werk te vinden.
Even later, in 1967, schreef Stone de roman Spiegelzaal, die hem wereldfaam bezorgde. In het werk weerspiegelde de auteur de 'donkere kant' van Amerika. Hij liet eerst zien hoe het Amerikaanse regeringssysteem een oorlog voert tegen de gewone man. In dit stuk koos Robert Stone de kant van Amerikaanse burgers ter ondersteuning van hun pleidooi voor burgerrechten en vrijheden. De roman ontving later de prestigieuze William Faulkner Foundation Prize.
Na de publicatie van het werk Dogs of War in 1974 werd de schrijver laureaat van de Nationale Boekenprijs. De auteur trekt de plot voor dit boek uit zijn eigen levenservaring. Begin jaren zeventig werkte hij als journalist in Vietnam. In zijn werk weerspiegelde hij de ervaring van de oorlog in Vietnam, die de Amerikaanse natie naar nieuwe idealen en waarden leidde. Critici merken op dat Stone in staat was om het meest nauwkeurig over te brengen wat de soldaten echt voelden terwijl ze in een vreemd land waren.
In 1981 won Robert de eerste Pulitzerprijs voor Flag for Dawn. Amerika's grootste uitgevers begonnen de auteur te stropen door hoge royalty's aan te bieden voor zijn romans. In deze hype besloot Stone zich echter af te zonderen van de samenleving om een concept voor zijn nieuwe werken te ontwikkelen. Al snel publiceerde hij twee populaire boeken "Children of the Light" en "Damascus Gate", die nog steeds zijn opgenomen in het verplichte schoolcurriculum voor Amerikaanse studenten.
In 1997 consolideerde de schrijver zijn succes met zijn tweede Pulitzerprijs voor zijn verhalenbundel De beer en zijn dochter. En in de vroege jaren 2000 presenteerde hij met succes de romans "The Bay of Souls" en "The Death of a Black-haired Girl".
Op 72-jarige leeftijd publiceerde Stone zijn nieuwste verhalenbundel, Illness with Problems, gebaseerd op zijn persoonlijke autobiografie. Hier liet hij de lezers voor het eerst doorschemeren dat hij aan een ernstige ziekte leed, wat een verschrikkelijk gevolg was van roken.
Lesgeven, hobby's, persoonlijk leven
Hoewel Robert nooit promoveerde, doceerde hij lange tijd creatief schrijven aan verschillende universiteiten in de Verenigde Staten van Amerika. In 1993-1994 doceerde hij aan de Johns Hopkis University en Yale University. In de vroege jaren 2000 leerde de populaire schrijver literaire vaardigheden aan studenten aan Beloit College, en in de jaren 2010 werd hij hoofd van de Engelse taalafdeling aan de Texas State University. Robert Stone is altijd een actieve deelnemer geweest in creatieve workshops en symposia voor onderzoekers in Florida.
In zijn vrije tijd reisde de auteur graag door Amerika. Tijdens zijn reizen observeerde hij het leven van verschillende mensen, waaronder leraren, artsen, ingenieurs, landarbeiders. Later weerspiegelde Robert hun dagelijks leven met verbazingwekkende nauwkeurigheid in zijn romans.
De afgelopen jaren leed Stone aan een ernstige vorm van emfyseem, een aandoening van de luchtwegen. Zijn vrouw Janice, dochter Deirdre en zoon Jan waren bij hem in een moeilijke periode. Stone stierf op 10 januari 2015 in Key West aan een chronische longziekte. Op dat moment was de beroemde schrijver 77 jaar oud.
