Veronica Lario is de echtgenote van de voormalige Italiaanse premier Silvio Berlusconi. De buitensporige actrice van low-budgetfilms slaagde erin de liefhebbende politicus maar liefst 30 jaar aan zichzelf te binden en drie kinderen te baren. Een lang huwelijk eindigde echter voorspelbaar: een schandalige echtscheiding en enorme alimentatie.
Het leven voor Silvio
Veronico Lario is een artiestennaam; bij de geboorte kreeg het meisje een veel minder sonore naam. Miriam Rafaella Bartolini werd in 1956 geboren in Bologna, Noord-Italië. Er is weinig bekend over haar jeugd. Opleiding was niet het sterkste punt van de jonge Miriam, ze was ook niet geïnteresseerd in een saaie carrière als kantoorbediende of verkoopster. Een mooie blondine droomde van jongs af aan van een filmset of op zijn minst een theaterpodium.
Vanuit haar geboorteplaats verhuisde het meisje naar Milaan en begon ze naar theaters te reizen op zoek naar een verloving. Als gevolg hiervan stapte Miriam in het Manzoni Theatre en speelde ze tegelijkertijd in low-budgetfilms. Helaas toonde de jonge Veronica, die tegen die tijd haar naam had weten te veranderen, geen speciale vaardigheden. Ze veroverde regisseurs en toeschouwers met haar schoonheid en een compleet gebrek aan complexen. Het hoogtepunt van haar carrière was haar rol in het toneelstuk The Magnificent Cuckold, waarin Veronica naakt op het podium verscheen. Trouwens, het was in deze rol dat de toekomstige echtgenoot haar zag.
Noodlottige kennis
In talloze interviews benadrukte Berlusconi dat het liefde op het eerste gezicht was. Getroffen door de schoonheid van de actrice, stuurde Silvio haar armen vol rozen. Signorita Lazio zelf schonk niet veel aandacht aan de nieuwe bewonderaar, maar hij was volhardend en uiteindelijk gaf ze het op.
Ten tijde van zijn kennismaking met Veronica Berlusconi was hij getrouwd en had hij twee dochters. De titel van een gelukkige echtgenoot heeft echter nooit zijn romances, intriges en gewoon informele kennissen verstoord. Legenden deden de ronde over de avonturen van de liefhebbende Silvio, de roddelheld zelf had helemaal geen last van zo'n twijfelachtige roem.
De band met Lazio was stormachtig, het stel woonde samen zonder de relatie te formaliseren. Vijf jaar later werd een dochter, Barbara, geboren, een jaar later werd het gezin aangevuld met een andere dochter, Eleanor, en al snel zag de enige zoon van Berlusconi, die Luigi heette, het licht. Silvio werd gedwongen een officiële scheiding aan te vragen van Carla's eerste vrouw Elvira Dell'Oglio en Veronica ten huwelijk te vragen. Natuurlijk accepteerde ze het.
Gezinsleven
In 1990 werd de nieuwe signora Berlusconi niet alleen een vriend, minnares en moeder, maar ook de officiële echtgenote van een ambitieuze politicus. Een paar jaar later richtte Silvio zijn eigen partij op en begon hij naar de hoogten van de macht te gaan. In dit geval krijgt de echtgenoot van de politicus een belangrijke, zij het onzichtbare, rol. Berlusconi gaf talloze interviews, waarin hij speelde met zijn vrouw en kinderen, en creëerde het beeld van een zorgzame en liefhebbende vader van het gezin. Toegegeven, de schandalige echtscheiding die enkele jaren geleden plaatsvond, voegde geen positieve kleuren toe aan zijn imago. Maar de afwijzing van een bepaald deel van de bevolking stond de politieke groei niet in de weg, de partij won aan gewicht, Berlusconi kreeg de gewenste posten en de post van premier werd de kroon.
Toen haar man het hoofd van de regering werd, ontving Veronica de onofficiële status van de first lady. In tegenstelling tot de Verenigde Staten, draagt de echtgenote van de premier in Italië niet de last van officiële taken, wat Señora Berlusconi heel goed uitkwam. Trouwens, toen ze trouwde, gaf ze haar artiestennaam niet op en benadrukte ze haar eigen onafhankelijkheid.
Veronica zou zich niet aansluiten bij het politieke establishment, officiële bijeenkomsten en recepties van internationale leiders en hun echtgenotes vielen duidelijk niet in de sfeer van haar interesses. Bovendien onderscheidde de voormalige actrice zich niet door delicatesse en terughoudendheid, en haar politieke opvattingen kwamen vaak niet overeen met de mening van haar man. De vrouw van de premier gaf de voorkeur aan een luxueus, maar veel minder openbaar leven, ze werd steeds minder gezien in het gezelschap van haar man. Elke officiële exit veranderde in een kleine sensatie, de krantenmensen begonnen zich af te vragen wat de first lady naar deze of gene vergadering dreef.
Onenigheid en echtscheiding
Silvio's politieke successen gingen gepaard met een even turbulent persoonlijk leven, dat niets met het gezin te maken had. De ouder wordende politicus was verwikkeld in zeer schandalige verhalen, het resultaat was een spraakmakende rechtszaak. Enkele bijzonder lelijke verhalen begonnen in de pers naar boven te komen, wat Veronica's jaloezie en familieschandalen veroorzaakte. Na een van hen verontschuldigde de politicus zich publiekelijk bij zijn vrouw door een berouwbrief in de krant te publiceren. Veronica stelde het gebaar niet op prijs en het electoraat beschouwde zo'n bekentenis als een teken van zwakte. De rating van de premier daalde, het samenleven werd steeds moeilijker.
Na een tijdje verdween Veronica volledig van de pagina's van kranten en tijdschriften. Later werd bekend dat het paar uit elkaar was gegaan. Senora Lazio verhuisde met haar kinderen naar de stad Macherio bij Milaan. Na een tijdje verklaarde ze zichzelf op een zeer ongebruikelijke manier, nadat ze een boek had uitgebracht over het leven met Berlusconi. Een tijdje viel de biografie in de categorie bestsellers en de hoofdpersoon van het werk was woedend.
In 2009 vertelde Veronica de pers over de op handen zijnde echtscheiding. Tegen die tijd onderhield Berlusconi relaties met een andere passie, de achtentwintigjarige Francesca Pascal. Na de schandalige onthulling gaf Silvio een interview, waarin werd verteld over de verloving en de aanstaande bruiloft met Francesca. Maar eerst was het nodig om een officiële scheiding van de vorige vrouw aan te vragen. Het vond plaats in 2014. Een onaangename verrassing voor Berlusconi was de hoogte van de alimentatie: hij moest 3 miljoen euro per maand betalen. Volgens Veronica, die werd gesteund door de rechter, mogen kinderen niet lijden nadat hun vader is vertrokken, omdat ze hun gebruikelijke levensstandaard hebben verloren.
Berlusconi ging in beroep, na de volgende rechtszitting wist hij het bedrag aan alimentatie te halveren. De volgende stap werd gezet door Veronica: de door haar aangespannen rechtszaak bevestigde de eerlijkheid van de eerste rechterlijke beslissing. Berlusconi moest zijn nederlaag toegeven. Misschien veranderde hij, onder invloed van deze rechtszaken en tastbare financiële verliezen, van gedachten over hertrouwen, de relatie in Francesca werd nooit geformaliseerd. De scheiding viel samen met het einde van Berlusconi's politieke carrière; hij verloor parlementaire onschendbaarheid en senatorische bevoegdheden.
Ook Veronica stapte niet in het huwelijksbootje. Ze leeft bijna hetzelfde als voor de scheiding, af en toe valt ze in cameralenzen.
