Kinderen en kleinkinderen beschouwen de weduwe van de eerste kosmonaut van de planeet Valentina Gagarin als een gelukkige vrouw. Ze slaagde erin de enige man te ontmoeten die ze nodig had. Het was naast deze trouwe en geduldige vrouw dat Yuri Gagarin van een luchtvaartschoolcadet naar een astronaut ging, over wie de hele wereld ooit leerde.
Officiers vriendin
Valentina Ivanovna Gagarina, geboren Goryacheva, ontmoette haar toekomstige echtgenoot in 1955 in Orenburg, waar ze met haar ouders woonde. Op dat moment was Vale 20 jaar oud. Yuri Alekseevich Gagarin, een inwoner van het dorp Klushino, in de regio Saratov, was slechts een jaar ouder.
Ze was een student aan een medische school, hij was een cadet van de Chkalovsky Aviation. De jongeren zagen elkaar 's avonds op een dansavond in de club. Volgens de herinneringen van Gagarin hield hij onmiddellijk van het verlegen meisje met bruine ogen in een blauwe eenvoudige jurk en nodigde hij haar uit voor een wals.
Op 27 oktober 1957 werd een nieuwe Gagarin-familie geregistreerd. In hetzelfde jaar moest het paar een tijdje scheiden: Valentina werkte als telegraafoperator en bleef studeren om paramedicus te worden, en Yuri, die afstudeerde aan een luchtvaartschool, ging zijn verdere dienst voortzetten in de verre regio Moermansk, in het militaire dorp Luostari.
Gagarin kreeg andere opties aangeboden, maar hij koos voor het noordpoolgebied: hij probeerde altijd moeilijkheden te overwinnen. Valentina reageerde stoïcijns op zijn besluit. Na het behalen van een medisch assistent-diploma vertrok Gagarina, als een echte vriend van een officier, onmiddellijk naar het noorden naar haar man.
Volgens de memoires van tijdgenoten was ze een verrassend rustige, kieskeurige vrouw. Ze streefde niet naar publiciteit en amusement, ze kookte goed en wachtte 's avonds tot Yuri naar huis ging, altijd met een vriendelijke glimlach.
Test of Glory
In 1957 werd de eerste dochter van Valentina en Yuri, Lena, geboren. En al op 12 april 1961 werd Gagarin over de hele wereld bekend. De vlucht van de eerste kosmonaut van de aarde vond plaats op het Vostok-1-ruimtevaartuig, waarna senior luitenant Gagarin op speciaal verzoek van Nikita Sergejevitsj Chroesjtsjov onmiddellijk de rang van majoor ontving.
Een test van glorie viel op het gezin: overal fotografen wachtten op Valentina en haar familie, beroemdheden begonnen het huis te bezoeken, de media schreven over de Gagarins, ze werden op tv getoond …
Volgens de memoires van tijdgenoten werd Yuri Alekseevich in die tijd misschien wel de meest populaire persoon op aarde. In korte tijd bezocht hij in het kader van buitenlandse bezoeken 30 staten en werd hij overal met enthousiasme begroet. Op sommige reizen, bijvoorbeeld naar Japan en India, werd hij vergezeld door zijn trouwe vrouw Valentina, altijd kalm, met een vriendelijke glimlach.
Hoogstwaarschijnlijk werd voor een bescheiden, eenvoudige vrouw, niet gewend aan en niet strevend naar publiciteit, de bekendheid van zo'n echtgenoot een serieuze test. Bovendien had ze twee dochtertjes in haar armen. De tweede, Galina, werd een maand voor de vlucht van de beroemde vader geboren. Desalniettemin bleef Valentina Ivanovna haar rol van vriendin van de officier adequaat vervullen, steunde ze hem altijd en stelde ze het leven van het gezin niet bloot aan het publiek.
Yuri Alekseevich was constant bezig, er was weinig tijd over voor zijn vrouw en dochters, maar het gezin bracht de zeldzame uren rust samen door. Persoonlijke tijd voor twee werd steeds minder. Valentina zat nooit werkeloos toe: haar dochters opvoeden, een huis runnen, werken als verpleegster, laboratoriumassistent-biochemicus in het Mission Control Center.
Leven na de dood van haar man
Het gezinsgeluk van de Gagarins was sterk en helder, maar van korte duur - Valentina en Yuri woonden bijna twaalf jaar samen. Op 27 maart 1968 stierf Yuri Alekseevich bij een vliegtuigongeluk tijdens een trainingsvlucht. Volgens de herinneringen van de jongste dochter van de Gagarins, Galina, was Valentina Ivanovna net geopereerd aan een maagzweer, dus ontdekte ze de tragedie pas de volgende dag.
Het is zelfs moeilijk om je de pijn van het verlies voor te stellen dat een jonge, bloeiende vrouw ervaart die alleen wordt gelaten met twee jonge dochters, zonder haar geliefde echtgenoot. Desalniettemin bleef Valentina werken, voedde ze hardwerkende, goed opgeleide dochters op. Na de dood van Yuri Gagarin communiceerde ze bijna niet met journalisten en stopte ze met het bijwonen van officiële evenementen.
Pas veel later trad Valentina Ivanovna op als schrijver-memoirist en besloot ze haar herinneringen aan haar beroemde echtgenoot met lezers te delen. Haar boek 108 Minutes and All Life werd in 1981 gepubliceerd.
Valentina Ivanovna is nooit meer getrouwd, hoewel ze veel van haar enige geliefde man moest doormaken. In 2019 werd Gagarina 84 jaar oud.
De weduwe van de eerste kosmonaut van de planeet woont in Star City, in een huis waartegenover een monument voor Yuri Alekseevich is opgericht. Tegenwoordig is ze met pensioen, leidt ze een teruggetrokken leven, communiceert ze alleen met haar dochters en kleinkinderen.
De oudste dochter van de Gagarins werd de algemeen directeur van het Kremlin Museum-Reserve in Moskou, de jongste - een professor aan de Plekhanov Russian University of Economics. Kleinkinderen Ekaterina en Yuri, genoemd naar de wereldberoemde grootvader, werden opgeleid aan de Staatsuniversiteit van Moskou.
Volgens de memoires van Galina Yuryevna Gagarina noemde kleindochter Katya haar grootmoeder ooit de gelukkigste, omdat ze onderweg de enige man ontmoette die ze nodig had. Valentina Ivanovna was eerst verrast, dacht toen na en was het met haar kleindochter eens.
Samen met de vrouw van Yuri Gagarin leeft nog steeds een papegaai, die haar een halve eeuw geleden werd aangeboden door de eerste kosmonaut van de aarde, en voor haar - gewoon een geliefde echtgenoot. Valentina Ivanovna geeft nog steeds geen interviews, woont geen officiële vieringen bij, maar helpt het plaatselijke Gagarin-museum. Daarin gaf ze veel gedenkwaardige persoonlijke bezittingen van de piloot-kosmonaut.
