De belangrijkste symbolen van Frankrijk zijn de blauw-wit-rode vlag, Marianne, of "Liberty Leading the People", het Lorraine Cross, de Eiffeltoren en de Gaal-haan.
Officiële symbolen van Frankrijk
Het belangrijkste symbool van elk land is zonder twijfel de nationale vlag. Frans bestaat uit drie gelijke strepen - blauw (bij de vlaggenmast), wit en rood. De koning van de Franken Clovis had nog een blauwe vlag; de witte kleur kwam van de gewaden van de patroonheilige van Frankrijk, Martinus van Tours. Rood van een banier die in de middeleeuwen werd vereerd door de abdij van San Denis.
Een ander beroemd symbool van de Franse Republiek is Marianne, een allegorische afbeelding van de republiek zelf in de vorm van een jonge vrouw met een Frygische muts. Ze verpersoonlijkt het wereldberoemde nationale motto van Frankrijk: Vrijheid, Gelijkheid, Broederschap. De afbeelding van Marianne moet worden gevonden in alle administratieve en staatsinstellingen van het land, evenals op het grote staatszegel en, vóór de invoering van de euro, op bankbiljetten en munten van de Franse Republiek. Het logo van Marianne op de achtergrond van de driekleur wordt gebruikt in plaats van het nationale embleem van het land.
Een ander symbool van het land is altijd het Lorraine Cross geweest. Na het begin van het postreligieuze tijdperk wordt dit oude symbool echter steeds minder vaak gevonden.
Een bekend symbool van Frankrijk is ook de Orde van het Legioen van Eer, die alleen wordt geaccepteerd voor speciale militaire of civiele diensten aan het vaderland. De ceremonie van de toelating van een nieuw lid tot de Orde wordt persoonlijk uitgevoerd door de president van de Franse Republiek. De Orde is de elite van Frankrijk.
Andere symbolen van Frankrijk
De zogenaamde Gaal Haan is een eigenaardig symbool van het land. De Romeinen noemden Galliërs de Keltische stammen die op het grondgebied van het moderne Frankrijk woonden, en het Latijnse woord gallus betekent ook een haan. De Galliërs waren meestal roodharig en hun haar was borstelig als een hanenkam. Tijdens de revolutie werd het symbool van de haan opnieuw geïnterpreteerd als een symbool van revolutionaire waakzaamheid, en het beeld van de vogel begon de achterkant van munten van twintig pence te sieren. De Fransen houden er zelf van om ironisch te zijn over dit onderwerp, zeggen ze, wie anders, zo niet een Fransman, zal in de mest staan, maar trots met hun veren schudden en strijdliederen zingen.
Ten slotte is het gemakkelijk herkenbare symbool van Frankrijk de Eiffeltoren.
Ter nagedachtenis aan de honderdste verjaardag van de Franse Revolutie vroegen de Parijse autoriteiten hun hoofdarchitect Gustave Eiffel om iets ongewoons en verbazingwekkends te bedenken. Zo zag deze toren eruit.
Vreemd genoeg was de structuur opgevat als een tijdelijke boog en werd deze niet alleen afgebroken vanwege het begin van het radiotijdperk, toen radioantennes op de top van de toren werden geïnstalleerd. De Eiffeltoren is het meest bezochte en gefotografeerde architectonische monument ter wereld.
