De eerste vermelding van de panda is te vinden in een oud Chinees werk over aardrijkskunde, 2700 jaar geleden geschreven. Nu is dit dier zeer zeldzaam geworden en wordt het door de Chinese overheid beschermd als een grote nationale schat.
De panda is een van de zeldzaamste en mooiste dieren op aarde. Om deze reden staat het vermeld in het Guinness Book (of Records). Panda's zijn ook geliefd vanwege hun vredige karakter. Grote beren eten bamboe, ze eten helemaal geen levende wezens. Voor grote dieren in het wild is dit zeer zeldzaam.
In China is de panda een van de nationale symbolen en ieders favoriet. Dit gebeurde vanwege het feit dat de panda alleen in China leeft. Dieren worden verhuurd aan buitenlandse dierentuinen. Dit levert tastbare winsten op voor het Hemelse Rijk en stelt je in staat de panda als soort te behouden.
Het huren van een mooie beer kost buitenlandse zoölogen bijna 1 miljoen dollar per jaar. Het dier broedt bijna niet in gevangenschap en alle welpen die in dierentuinen worden geboren, behoren ook tot de VRC.
De panda heeft slechts 1-2 jongen, die hij 140 dagen draagt. Vrouwtjes zijn geweldige moeders, ze laten de geboren baby geen stap bij hen vandaan. Vanwege zijn mooie uiterlijk en het kleine aantal soorten wordt de panda in China "grote waarde" genoemd.
In het wild leven bamboeberen ongeveer 20 jaar. In dierentuinen kan een panda, onder menselijk toezicht, wel 25-30 jaar oud worden. Een volwassene weegt 70 tot 150 kilogram. In lengte bereikt het 180 cm, mannelijke panda's zijn groter dan vrouwtjes.
Alle vier de berenpoten zijn uitgerust met lange, scherpe klauwen. Ze helpen panda's om bamboewortels op te graven en zichzelf te beschermen tegen roofdieren in het wild. De vijanden van dieren in het wild zijn luipaarden en rode wolven.
Het grootste deel van de vacht van de panda is wit, terwijl de poten, oordopjes, oogringen en de streep op de rug zwart zijn. Zoölogen schrijven de panda toe aan de wasbeerfamilie, maar Chinese boeren noemen de dieren al lang bamboeberen.
De panda wordt zo goed verzorgd door de Chinezen dat ze voor het doden van haar iemands leven kunnen nemen. Helaas sterven mooie dieren stilaan uit. Hun aantal in het wild is nu niet meer dan 1000 volwassenen.
Het uitsterven van de panda is te wijten aan zijn voeding. Als het aantal bamboe in de leefgebieden van dieren afneemt, neemt ook het aantal panda's af. Tegelijkertijd eten dieren alleen bepaalde soorten bamboe, wat hun leven en voortplanting nog moeilijker maakt.
Om de panda tegen uitsterven te beschermen, zijn er in de VRC 12 reservaten gecreëerd. Chinese wetenschappers helpen panda's tijdens perioden van gebrek aan natuurlijk voedsel, en plaatsen ook enkele individuen in dierentuinen, waar dieren gemakkelijker te verzorgen zijn.
De Chinese panda is niet alleen eigendom van de bewoners van het Middenrijk. Panda's bezoeken in dierentuinen brengt altijd veel vreugde, en een mooi en charmant dier is geliefd en wilde over de hele wereld worden bewaard.
