De oorsprong van een van de nationale Amerikaanse symbolen Uncle Sam is een controversiële kwestie. Uncle Sam verscheen voor het eerst in 1813 en combineerde de kenmerken van niet alleen folklore-personages, maar ook echte mensen uit die tijd. En daarom is het een collectief en extractief beeld tegelijk.
Iedereen die in het hart van Amerika - New York - aankomt, wordt niet alleen begroet door het Vrijheidsbeeld, filmische symbolen van Columbia en Mickey Mouse, honkbalfans en hamburgerliefhebbers. Een toerist zal, waar hij ook gaat, een gezicht zien op T-shirts, badges en verschillende soorten souvenirs, een monument of reclamepersonage, evenals een onmisbare imitator in een straatparade, wiens naam Uncle Sam is.
Het uiterlijk van dit bekende en gemakkelijk herkenbare personage, met wie de Verenigde Staten van Amerika wordt geassocieerd, dateert uit de eerste helft van de 19e eeuw. Bovendien verscheen eerst de naam, en slechts een paar decennia later - een portret van een grijsharige oude man met een hoge hoge hoed en een sterren- en strepenpak. Het beeld van het 'geweten van de natie' dat de patriotten van het land aansprak, ontstond een halve eeuw later. Uncle Sam werd goedgekeurd als een gepersonifieerd nationaal symbool door het besluit van het Amerikaanse Congres op 15 september 1961. Zo kreeg het uiterlijk van een van de meest gebruikte iconen in Amerika in de loop van twee eeuwen vorm.
In het begin was het meer een symbool van hard werken en gewetensvol particulier ondernemen in het 'kamp van grote kansen'. Tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog, waarin hij de burgers opriep om hun patriottische plicht te vervullen, werd Uncle Sam het 'geweten van de natie'. Geleidelijk werd Uncle Sam stevig verankerd als pseudoniem voor de Amerikaanse federale overheid. En voor de Amerikanen van vandaag is hij de personificatie van alle overheidsstructuren en staatsinstellingen in het land.
Over versies van de oorsprong van het personage
In de regel kijkt een oudere grijsharige man met een baard in een hoge hoed en kleding in de kleuren van de Amerikaanse driekleur ons aan vanaf de pagina's van kranten en tijdschriften, brochures en souvenirs.
Zo iemand heeft nooit bestaan. Dit karakter is deels folklore, grotendeels collectief en extractief. Gelaatstrekken werden geleend van specifieke mensen, het karakter werd geschetst terwijl de symboliek van het beeld werd gevormd.
De versie die Uncle Sam ontstond naar analogie met personificaties in andere landen (volgens het principe van de meest voorkomende mannelijke naam), de meest onhoudbare van allemaal. Voor het collectieve beeld van de gemiddelde Amerikaan is Joe (niet Sam) de meest populaire naam. In het zuiden van het land is dit bijvoorbeeld Johnny Rab. En de vertegenwoordiger van de middelste lagen in de Verenigde Staten wordt gezamenlijk Joe Overage (Ordinary Joe) genoemd.
Volgens een andere, historisch bevestigde versie, verscheen de term Uncle Sam als gevolg van de literaire interpretatie van de afkorting in de naam van het land. Het feit is dat Amerika niet altijd VS of VS werd genoemd. Tot de 20e eeuw was de meest gebruikte afkorting US of Am of USAm. Van USAm komt U Sam. Verder het decoderen van de letter U, als afkorting van het woord "oom" (vaak gebruikt in het dagelijks leven, het adres "oom"). Het blijkt Uncle Sam.
Maar Uncle Sam had ook echte prototypes. Een van de legendes gaat terug tot de oprichting van de Verenigde Staten. Het prototype van Uncle Sam wordt beschouwd als een deelnemer aan de slag van 1776 bij Trenton. Dit is een Amerikaanse patriot-militie die samen met George Washington in boten de Delaware River overstak.
Sommige historici suggereren dat Uncle Sam zijn uiterlijk te danken heeft aan een zeer specifieke persoon - Samuel Hill, een goudzoeker uit Noord-Michigan. Hij werd beroemd omdat hij zijn leven op het spel zette door de uitgehongerde mijnwerkers in de Copper Harbor-nederzetting te helpen (en dit was in 1847). Naast moed onderscheidde de goudzoeker zich door een slecht karakter en een onverzorgd uiterlijk. Van hem kreeg oom Sam een sik, verward haar en een licht gekreukt hoofddeksel.
De politisering van het personage begon tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, toen broeder Jonathan in krantenpublicaties verscheen als een collectief beeld van Amerika. Het personage, dat de naam had van de gouverneur van Connecticut, Jonathan Trumbull, stond voor New England en Uncle Sam werd geassocieerd met de Amerikaanse regering. Politieke symbolisering werd zo populair in de pers van die tijd dat het beeld kenmerken van Benjamin Franklin zou kunnen hebben, en later werd het zelfs geïdentificeerd met de persoonlijkheid van de 16e Amerikaanse president Abraham Lincoln. Elke kunstenaar interpreteerde het beeld op zijn eigen manier, totdat in het begin van de jaren 1870 een beeld van een magere oude man met verward grijs haar, in een hoge hoed met sterren, in een belachelijk rood-blauw-wit pak in tijdschriften begon te verschijnen. Het was een grafisch portret van Uncle Sam door cartoonist Thomas Nast. Nast schilderde Uncle Sam enigszins op hemzelf en voegde portretkenmerken toe van de eerste en enige president van de CSA, Jefferson Davis.
Dus, dankzij cartoonisten en krantenmensen, was Uncle Sam tegen 1900 over de hele wereld ondubbelzinnig geassocieerd met de Verenigde Staten van Amerika.
Het bekende portret van Uncle Sam werd in 1917 gemaakt door kunstenaar James Flagg. Dit is een propagandaposter van een rekruteringsbedrijf tijdens de Eerste Wereldoorlog. Gekleed in een traditionele blauwe rok en hoge hoed, roept Uncle Sam met het gefocuste gezicht en het veeleisende gebaar van veteraan Walterr Botts de natie op om zich vrijwillig aan te sluiten bij het Amerikaanse leger. De poster werd op grote schaal verspreid en werd herhaaldelijk gebruikt met andere letters, vooral in tijden van oorlog en conflict.
Nauwkeurige kijkers hebben ontdekt dat het gezicht op de poster enige gelijkenis vertoont met Samuel Wilson, een voedselleverancier uit New York die in 1812 voedsel voor het Amerikaanse leger leverde. Op de verpakkingen corned beef stond de afgekorte naam van de EA-leverancier - US. De eerste letters gaven de partner aan aan wie EA werd geleverd (Elbert Anderson), en de laatste de naam van de leverancier U S (Uncle Sam Wilson) Uncle Sam Wilson was in zijn staat en in het buitenland bekend onder zijn bijnaam. Maar dezelfde letters waren ook een afkorting voor de naam van het land Verenigde Staten. Als gevolg van dit toeval begonnen de soldaten die de vaten van "Uncle Sam's grub" ontvingen het te zien als de zorg van de federale regering van het land: "Oh! VS! De federale regering heeft het gestuurd." Deze legende is erg populair geworden in de Verenigde Staten.
Voorzieningen Inspecteur Sam Wilson is de stamvader van Amerika's nationale symbool. En de afkorting US (in plaats van de voorheen populaire afkorting U. States) als markering begon aanwezig te zijn op alles wat wordt geproduceerd voor de behoeften van het Amerikaanse leger.
Het geschil over de versies van de oorsprong werd beëindigd door een resolutie van het Amerikaanse Congres, aangenomen in 1961. Samuel Wilson - een eerlijke burger en patriot van zijn land - werd erkend als het prototype van Uncle Sam, en het uiterlijk van een slungelige oude man met een hoge hoed is vastgelegd als een symbool van ascese en kracht.
In 1976 werd een monument opgericht in het thuisland van Sam Wilson (Arlington). Het beeldhouwwerk Uncle Sam Memorial Statue, meer dan 2,5 m hoog, beeldde Uncle Sam af met de beroemde hoge hoed en leek erg op zijn stamvader.
In moderne versies ziet Uncle Sam er misschien anders uit, maar één ding blijft traditioneel - een onveranderlijke hoge hoed en een oproep aan burgers die alle Amerikanen rond de regering verenigt.
In het buitenland wordt deze persoon vaak gebruikt als illustratie van de agressie en imperiale ambities van de Verenigde Staten. Antiglobalisten verbranden bijvoorbeeld posters met zijn beeltenis bij bijeenkomsten. En in de Duitse militaire inlichtingendienst komt Abwehr America voor onder de codenaam Samland.
Amerikanen in dit gepersonifieerde symbool zien niet alleen de federale regering van het land, maar ook alle staatsstructuren, inclusief justitie en de FBI. Daarom zeggen ze bij het bespreken van overheidsbesluiten gekscherend: "Uncle Sam wil …". En aan iedereen die zich tot een staatsinstelling wendt (of het nu werkloos, behoeftig of gepensioneerd is), zal de ambtenaar met een constante glimlach antwoorden: "Uncle Sam zal voor je zorgen."
Uncle Sam-dag
De feestdag gewijd aan het gepersonifieerde nationale symbool van het land in de Verenigde Staten wordt gevierd op 7 september. Dit is de datum in 1813, toen de term Uncle Sam voor het eerst werd genoemd in de lokale Amerikaanse krant The Troy Post als synoniem voor de federale overheid. Sinds 1989 is het officieel geaccepteerd in de Verenigde Staten om Uncle Sam's Day - maart te vieren 13 - volgens de publicatiedatum in het New Yorkse weekblad Lantern In 1852, een cartoon van de kunstenaar Frank Bellu, die wordt erkend als het eerste visuele beeld van het nationale symbool van het land. Dus Amerikanen die hebzuchtig zijn voor alle soorten van de festiviteiten vieren twee keer per jaar Uncle Sam's Day, en altijd met het patriottisme dat inherent is aan hun land.
En overal in het kamp, van miljoenen posters, badges en T-shirts, kijkt de strenge en zorgzame Uncle Sam naar zijn "neven".
