De orthodoxe kerkkalender in de wintermaanden staat vol met verschillende grote christelijke feestdagen. Een van de belangrijkste vieringen van deze periode zijn de feestdagen van de geboorte van Christus en de ontmoeting met de Heer.
Het feest van de geboorte van Christus, evenals de plechtige herdenking van de gebeurtenis van de presentatie van de Heer, zijn de twaalfde feesten van de orthodoxe kerk. De ontmoeting van de Heer Jezus Christus valt op 15 februari (nieuwe stijl). Dit is de veertigste dag na de geboorte van de Verlosser, die op 7 januari door de Orthodoxe Kerk wordt gevierd volgens de nieuwe kalenderstijl. Het feest zelf van de Opdracht van Christus duidt op de ontmoeting van het kind Christus met de rechtvaardige oudste Simeon in de tempel van Jeruzalem.
Volgens de oudtestamentische wet werden alle mannelijke zuigelingen op de achtste dag besneden en op de veertigste dag naar de tempel in Jeruzalem gebracht om een persoon aan God te wijden. De ouders moesten een offer brengen aan de tempel. De Moeder Gods met ouderling Joseph bracht twee duiven naar de kerk als een haalbaar offer. Het was tijdens de toewijding van het kind Christus aan God dat de ontmoeting (bijeenkomst) van Simeon en de Verlosser plaatsvond.
Het is vermeldenswaard dat Christus, zoals in de volle betekenis van God (de tweede Persoon van de Heilige Drie-eenheid), in feite geen inwijdingen nodig had. Dit gebeurde echter volgens de algemene oudtestamentische wet op de veertigste dag. De Heiland zelf zei dat hij niet was gekomen om de wet te overtreden, maar om die te vervullen.
Tijdens de viering van de geboorte van Christus en de ontmoeting met de Heer observeert de kerk een historische opeenvolging van gebeurtenissen. Daarom valt het feest van de Opdracht van Christus op 15 februari volgens de nieuwe stijl (de veertigste dag na de vieringen gewijd aan de geboorte van Jezus Christus).
