De meest bekende en populaire personages uit de noordelijke - Scandinavische - folklore zijn trollen. Ze zijn te vinden in sprookjes en sciencefictionromans, in tv-shows en films. De Scandinavische folklore is echter rijk aan andere, niet minder expressieve en interessante wezens.
De zogenaamde boze geesten in de Scandinavische folklore zijn wezens die een nauwe band hebben met de natuur. Soms worden ze ook wel natuurlijke geesten en bewoners van de ondergrondse werelden genoemd. In de regel zijn dergelijke karakters begiftigd met enkele menselijke eigenschappen. In de oudheid geloofden mensen dat boze geesten dichter bij boerderijen en dorpen woonden, daarom was het niet moeilijk om een van deze wezens op een later tijdstip van de dag te ontmoeten. Een onderscheidend kenmerk van dergelijke folklore-personages is dat ze een zeer schadelijk karakter en een eigenaardig gevoel voor humor hebben. Ze zijn best bereid om contact te maken met mensen, maar niet alleen om te communiceren of om winst te maken, maar ook om iemand op de een of andere manier voor de gek te houden.
Onder de verscheidenheid aan boze geesten in de noordelijke folklore kunnen drie interessante personages worden onderscheiden, waarvan maar weinigen hebben gehoord en weten.
Gruvereau
Gruvreau is een mijnnimf en een bergmeisje. Ze regeert over mijnen, kan arbeiders helpen nieuwe reserves van mijnerts te vinden. Gruvraud verscheen vaak voor de mijnwerkers om te waarschuwen voor gevaarlijke gebeurtenissen, bijvoorbeeld om te waarschuwen voor ongelukken in de bergen.
Om de nimf te sussen, om haar voor zich te winnen, lieten mensen geschenken achter. Zilveren sieraden, dure stoffen en uitgebreide outfits, zoals jurken, stonden in hoog aanzien.
Het bergmeisje behandelde mensen meestal als gasten, maar als ze in een slecht humeur was en voor de mijnwerkers verscheen, beloofde dit problemen in haar werk. Als Gruvraud een zwarte of donkergrijze jurk droeg, dan werd dit gezien als een bericht over de naderende dood van een van de mensen in de bergen.
Gruvraud bewaakt zijn territoria zeer angstvallig. Ze beschouwt sommige bergen en ertsafzettingen als haar rijkdom, daarom zal ze er alles aan doen om mensen bij hen weg te houden. De nimf houdt niet van lawaai, omdat het in de mijnen verboden was om te schreeuwen en met stenen te gooien, anders kon het de woede van het schepsel veroorzaken.
Het bergmeisje wordt meestal afgebeeld als een lange, zeer dunne en bleke vrouw met grote donkere ogen. Ze wordt als frivool en wispelturig beschouwd, vatbaar voor eenzaamheid.
Hawsfruit
Hawsfru is een zeenimf. Soms wordt ze in legendes en sprookjes ook wel een zeemeermin genoemd. Op volle zee kun je een nimf ontmoeten. Bovendien is ze zowel vissers als zeevarende. Er wordt aangenomen dat als Hawsfru, die voor een persoon verschijnt, hem aanbiedt om vis of de goederen aan boord van het schip in te wisselen, men niet mag weigeren. Anders kun je het wezen boos maken, wat zal leiden tot een storm en het zinken van het schip.
Meestal verschijnt Hawsfru voor mensen in de vorm van een zeer aantrekkelijk jong meisje. Ze heeft lang krullend haar en doordringende ogen. Meestal verspreiden kleine kieuwen en vinnen boze geesten, maar indien gewenst kan Hawsfru bijna elke gedaante aannemen. Soms verandert ze in een zeemeeuw of een zeehond, soms in een vis.
Het wezen leeft in een enorm, schitterend paleis dat op de bodem van de zee staat. Er wordt aangenomen dat je dit paleis bij mooi weer kunt zien als de zee kalm is.
Quarngubbe
Quarngubbe is een molengeest. Hij is erg kort en draagt meestal een rode muts of rode muts. Ondanks het feit dat het schepsel in de noordelijke folklore een geest wordt genoemd, is Kvarngubbe als het ware gemaakt van vlees en bloed. Meestal verschijnt hij voor mensen in de vorm van een oude man die een zeer lange en scherpe neus kan hebben, evenals een dikke grijze baard. In sommige noordelijke regio's kan de geest van de molen echter een andere naam dragen en verschijnen als een gevaarlijk wezen dat in rivierwater leeft, dat elke vorm kan aannemen.
Quarngubbe leefde meestal in watermolens en onderscheidde zich door een nogal grillig karakter. Als de geest met respect werd behandeld, kon hij helpen bij de molen, maar vaker toonde Quarngubbe schade. Hij kon opzettelijk een molenrad vasthouden, zakken meel verscheuren, rivierwater afsnijden. Meestal manifesteert een slecht humeur bij een wezen zich in de avonduren, wanneer het stilte wil. Daarom probeerden mensen vroeger het werk af te maken voordat de zon naar de horizon begon te kantelen.
Om Quarngubbe af te kopen of op te vrolijken, kun je een zilveren munt bij het molenrad leggen of pruimtabak achterlaten. Bovendien was Quarngubbe dankbaar voor offers als melk, pap, mede.
Ondanks zijn grillige karakter tolereert de geest van de molen geen eenzaamheid en komt graag in contact met mensen. Hij houdt niet van veel praten, maar hij speelt graag viool en is klaar om zijn vaardigheden te demonstreren aan dankbare luisteraars.
