Heraklion … De mythe die tot leven kwam en werkelijkheid werd. Letterlijk opgedoken van de bodem van de zee. Duizenden jaren later kwamen zijn schatten uit het water en keken miljoenen mensen hoe een verbazingwekkende ontdekking een hele laag geschiedenis weer tot leven brengt.
De ontbrekende puzzel
De oude stad Heraklion was bekend bij veel oude Griekse filosofen. Hoewel het bestaan ervan pas in de negentiende eeuw werd bewezen. En dat allemaal omdat hij geen sporen achterliet. Na een stormachtig en kokend leven nam de stad eenvoudigweg in beslag en verdween, en verdween spoorloos. Met zijn opkomst van de bodem van de zee zijn talloze mysteries opgelost. De ontbrekende puzzelstukjes, waarvan er een groot aantal op de pagina's van de geschiedenis staan, kwamen verrassend bij elkaar en werden een heel plaatje.
Zoals de meeste ongelooflijke ontdekkingen, werd dit ook per ongeluk gedaan. Maritiem archeoloog Frank Boddio zocht voor de kust van Alexandrië naar oorlogsschepen die aan het eind van de 18e eeuw waren gezonken. Wanhopig om iets te vinden, vond hij plotseling de overblijfselen van een bloeiende macht die in de derde eeuw voor Christus had bestaan. Tot nu toe beschouwde iedereen haar als een uitvinding. Na vruchteloze pogingen hebben wetenschappers de hoop verloren om het bestaan ervan te bewijzen.
Wat was Heraklion vroeger?
Het was een ontwikkelde haven. Gelegen nabij de kust van Alexandrië. Schepen uit Griekenland en andere nabijgelegen mogendheden stroomden erheen en de handel bloeide hier. En samen met haar bloeide de stad en werd ze rijk. Hier kwamen ze van overal te weten, de feestdagen werden groots gevierd en Cleopatra werd hier gekroond. Beelden met haar beeltenis werden vaak onder water gevonden.
Onder de gevonden voorwerpen waren gigantische beelden van de oude Egyptische godin Isis en een figuur van een mysterieuze en onbekende farao. Ze zijn allemaal in verrassend goede staat.
Maar misschien wel de belangrijkste van de ontdekkingen zijn de talrijke pilaren met inscripties en hiërogliefen, die volgens archeologen in uitstekende staat verkeren en een vruchtbare voedingsbodem vormen voor het bestuderen van de cultuur, het leven en het geloof van de oude kolonisten. Ongeveer 600 roestige ankers werden ook naar de oppervlakte gebracht. Onderzoekers die de stad begonnen te bestuderen, beweren dat de oude zeelieden een teken hadden - bij terugkeer van lange reizen, het anker in het water laten vallen. Door hem dus als offer aan de goden aan te bieden. Dit werd gedaan voor geluk in toekomstige reizen.
Plotselinge ondergang
Wat is er met deze machtige kracht gebeurd? Waarom werd ze vele eeuwen onder water begraven? Wetenschappers hebben de neiging om te denken dat het lot van Heraklion tragisch was vanwege zijn geologische ligging. Een sterke aardbeving en tsunami verwoestten de stad. Het water liep over de oevers en zette het onder water, waardoor het gedurende enkele millennia in de vergetelheid raakte. En pas nu, na het verstrijken van tweeduizend jaar, slaagden moderne mensen erin om met één oog door de licht geopende sluier van geheimhouding naar de oude geschiedenis van verre voorouders te kijken.
