Nogal een middelmatige voetballer, en tegelijkertijd de meest betitelde coach ter wereld, die zijn club 27 jaar lang naar de overwinning leidde; een uniek persoon met een ongewone bestemming, een symbool van familietrouw, een liefhebbende echtgenoot en vader van drie zonen; uitstekende schrijver, eredoctor van negen universiteiten, officier en commandant van de Orde van het Britse Rijk, ridder, geest en vaandel van het Engelse voetbal. Dit alles is Sir Alexander Ferguson, een onopvallende grijsharige Schot die bewonderd moet worden.
vroege jaren
Alexander werd geboren op de laatste dag van 1941 in de Schotse stad Govan. Zijn familie leefde vrij bescheiden, zijn vader werkte als tinsmid in de haven en droomde dat zijn zoon zijn carrière zou voortzetten.
Maar de jonge Alex droomde alleen van voetbal en op 16-jarige leeftijd speelde hij voor de plaatselijke club "Queen's Park". Vervolgens veranderde hij veel teams, waar hij zich niet bijzonder onderscheidde door talenten, hoewel hij regelmatig scoorde. Na zijn 20e doelpunt had Alex nog steeds geen plaats in de basisopstelling en verhuisde daarom in 1960 naar St. Johnston, gevolgd door nog een aantal clubs, en in 1974 stopte Ferguson met zijn voetbalcarrière.
In hetzelfde jaar kreeg hij een coachingspositie aangeboden bij East Stirlingshire, gevolgd door vier jaar als coach bij St Mirren, waarna Ferguson wist dat hij zijn roeping had gevonden. In 1978 nam Alex het roer over als CEO van Aberdeen, bijgenaamd Furious Fergie. IJzeren discipline en ongelooflijk effectieve tactische bewegingen maakten hem tot een gerespecteerd figuur in de coachingomgeving. Aberdeen vertrok net onder Ferguson en won drie keer op rij de Scottish Cup en daarna het Europees kampioenschap.
Carrière bij Manchester United
Begin november 1986 werd Ferguson aangesteld als hoofdcoach van een van de beste Engelse clubs - Manchester United, maar Alex begon nogal traag. Misschien was de reden hiervoor de dood van zijn geliefde moeder, Elizabeth, die stierf aan longkanker.
Seizoen 87/88 Alex begon met spraakmakende acquisities voor de club, waardoor binnen het team, zoals gebruikelijk, ijzeren discipline ontstond. En de jaren die volgden waren echt geweldig. De club won vijf keer de FA Cup, een prestigieuze prijs, tien keer de FA Super Cup en de Cup Winners' Cup. Dit is slechts een klein deel van Fergusons triomfantelijke overwinningen. Om alle prestaties van deze man als coach van Manchester United op te sommen, zou men een boek moeten schrijven.
Hij noemde de spelers zijn kinderen en gaf de voorkeur aan jonge talenten boven spraakmakende transfers voor veel geld. Een strenge, zeer veeleisende vader die als een vervloekte ploegde voor het succes van zijn kinderen, inspanningen van hen eiste alleen omwille van de overwinning, en tot alles bereid was voor hen. En ze betaalden hem hetzelfde.
Dankzij deze ongelooflijke prestaties werd Alex Ferguson opgenomen in de Schotse en Engelse Football Halls of Fame, ontving hij vele prijzen en ontving hij in 1999 de titel van Knight-Bachelor.
Priveleven
Alex ontmoette zijn liefde, Katie Holding, tijdens een vakbondsbijeenkomst in 1966 en realiseerde zich dat het voor altijd was. In hetzelfde jaar vond een bruiloft plaats en in 1968 kregen ze hun eerstgeborene, Mark. Vier jaar later, in 1972, behaagde zijn vrouw haar geliefde met de tweeling Jason en Darren.
Alex Ferguson en zijn Katie zijn een symbool geworden van een sterke familie in Groot-Brittannië. Een van de redenen voor het vertrek van Sir Alex bij Manchester United was de ziekte van zijn vrouw, die haar man vaker aan haar zijde wilde zien. Dit was natuurlijk niet de enige reden, maar zeker een van de belangrijkste.
De gedachten van deze man, zijn beroemde "levensregels", zijn boek zijn nog steeds een grote hulp voor jonge atleten. Hij doceert aan de Harvard Business School en werkt als consultant bij Manchester United.
In mei 2018 onderging hij een complexe operatie als gevolg van een hersenbloeding, waar hij gelukkig mee omging, niet in de laatste plaats dankzij de steun van zijn familie en talrijke fans.
