Winnaar van twee Oscars Gene Hackman is een van de beroemdste en meest gerespecteerde Hollywood-acteurs van de tweede helft van de 20e eeuw. Hij speelde meer dan veertig jaar in films en kreeg vooral de rollen van militairen, politie en andere overheidsfunctionarissen. Na het voltooien van zijn acteercarrière begon Hackman met schrijven - hij had al verschillende boeken gepubliceerd.
Hackman voor het begin van zijn acteercarrière
Gene Hackman (geboren in 1930) bracht zijn jeugd door in Danville, Illinois.
Toen Jin dertien jaar oud was, verliet zijn vader (hij was een plaatselijke drukker) zijn familie en verliet de stad. Bovendien, zoals Hackman zich later herinnerde, was dit een grote klap voor hem.
Op zestienjarige leeftijd schreef de toekomstige acteur zich in bij het United States Marine Corps. Om dienst te nemen bij de strijdkrachten, hield hij informatie over zijn echte leeftijd achter (hij schreef zichzelf meerdere jaren toe).
Gene diende tot 1951 bij het Korps Mariniers. Hij werd door de troepen ontslagen nadat hij een ongeluk op zijn motor had gekregen.
Hackman kreeg als voormalig militair de kans om gratis te trainen. Hij ging eerst naar de kunstacademie en daarna naar de radio engineering college in New York. Met een universitair diploma kon hij een baan bij de radio in Florida krijgen, maar al snel hield hij op van dit werk.
En pas daarna trad Gene Hackman toe tot de Florida-theatergroep Pasadena Playhouse, waar hij een andere toekomstige beroemde filmacteur ontmoette - Dustin Hoffman.
Eerste rollen en eerste Oscar-nominaties
Eind jaren vijftig ging Hackman samen met Hoffman New York veroveren. In het begin was het moeilijk: om de kost te verdienen in een grote stad, werd Hackman gedwongen een baan als chauffeur te krijgen, en Hoffman - als verpleger in een psychiatrisch ziekenhuis.
De doorbraak voor Hackman was in 1964 - hij kreeg voor het eerst een rol in de Broadway-productie van 'Any Wednesday'. De productie werd een hit, die meer dan twee jaar op Broadway te zien was. In dezelfde 1964 speelde Hackman zijn eerste opmerkelijke rol in de bioscoop - in de film "Lilith".
In 1967 bood Warren Beatty, producent van Bonnie and Clyde, Hackman een rol aan in deze film - de rol van Buck Barrow. Uitgebracht, de film werd een cult, hij kreeg maar liefst tien Oscar-nominaties. Hackman werd ook genomineerd voor Beste Mannelijke Bijrol. Daarna begon de acteur met benijdenswaardige regelmaat aanbiedingen van verschillende filmmakers te ontvangen.
In 1970 speelde Hackman een van de hoofdrollen in de film I Never Sang to Father. Hier verschijnt de acteur voor het publiek in de vorm van Gene Harrison, een alleenstaande man uit New York die met zijn nieuwe geliefde naar een andere staat wil vertrekken. Maar zulke plannen bevallen zijn vader niet. Deze strenge, altijd ontevreden oude man vindt dat zijn zoon zijn persoonlijke leven moet verwaarlozen en voor hem moet zorgen.
Voor deze rol werd Hackman opnieuw genomineerd voor een Oscar. Deze keer werd het beeldje echter aan een ander aangeboden.
Piek van acteercarrière
Wereldwijde bekendheid kreeg Hackman na de release van de film "French Messenger" (1971). De hoofdrol daarin bracht de acteur uiteindelijk een Oscar. Het was niet zo gemakkelijk voor Hackman, die een nogal zachtaardig karakter heeft in het leven, om in het beeld te komen van de verbitterde politieagent Jimmy Doyle, maar uiteindelijk was de reïncarnatie honderd procent succesvol.
Het volgende grote werk van Hackman is de rol van Harry Cole, een afluisterspecialist en paranoïde geobsedeerd door samenzwering, in de thriller The Conversation, die in 1974 werd uitgebracht. Trouwens, de beroemde Francis Ford Coppola was de regisseur en scenarioschrijver van deze film.
Later speelde Gene Hackman in films als "Superman", "Night Moves", "Domino Principle", "No Exit", "Extreme Measures", "Eureka", "Bat-21", "Mississippi on Fire".
De rol van Hackman wordt vaak gedefinieerd door de uitdrukking 'echte man'. De meeste van zijn personages zijn kalm, betrouwbaar, dapper. En zelfs de zwerver uit de film "Scarecrow" (1973) uitgevoerd door Jim Hackman ziet er niet droevig uit.
Hackmans werk in de jaren negentig en tweeduizend
In de jaren negentig speelde Hackman verschillende keren de sheriff - in de films "The Unforgiven", "Wyatt Earp", "The Quick and the Dead", "Geronimo". Bijzonder gedenkwaardig en levendig was Hackmans optreden in Clint Eastwoods film Unforgiven (1991). Voor de manier waarop de kunstenaar hier de rol van sheriff Bill Daggett speelde, kreeg hij een tweede Oscar.
Geleidelijk aan verliet de acteur de beelden van stoere en harde jongens en schakelde hij over naar leeftijdsspecifieke karakterrollen. De laatste speelfilm waarin Hackman verscheen is "Welcome to Losinaya Bay". Hier kreeg hij de rol van de voormalige Amerikaanse president Monroe Cole (de naam en achternaam van het personage zijn fictief).
Gene Hackman als schrijver
Eind jaren negentig besloot Gene Hackman serieus aan de slag te gaan met literair werk. In 1999 werd de roman "Wake of the Perdido Star" gepubliceerd, die de grote filmacteur samen met onderwaterarcheoloog Daniel Lenihan schreef. In 2004 en 2008 werden nog twee boeken, co-auteur van Lenikhan, gepubliceerd.
In 2011 verscheen een roman in boekwinkels, die Hackman voor het eerst alleen schreef - "Payback at Morning Peak".
Hackmans laatste boek tot nu toe kwam uit in 2013 - het heet "Pirsuit" ("Pursuit").
Priveleven
In 1955 ontmoette Hackman zijn eerste vrouw, Faye Malthis, een banksecretaris. Het gebeurde in New York tijdens een dans. Jin en Fay hebben dertig jaar lang samengewoond en zijn pas in 1985 gescheiden. Van Faye heeft de acteur twee dochters - Elizabeth Jean en Leslie Ann, en een zoon - Christopher Allen.
In 1991 trouwde de acteur opnieuw - met de getalenteerde pianiste Betsy Arakawa. Dit huwelijk duurt tot op de dag van vandaag voort. Gene Hackman woont met zijn tweede vrouw in Santa Fe (New Mexico).
