Een van de grootste politieke schandalen van 2010 was de rechtszaak tegen Julian Assange. Echter, tegen de verwachting in, werden de aanklachten tegen hem ingediend, niet voor de verspreiding van geheime informatie, maar om een heel andere reden.
De naam van Julian Assange werd in 2006 algemeen bekend op internet, na de lancering van de WikiLeaks-website. Het doel van het door Assange georganiseerde netwerkproject was de publicatie van gerubriceerde documenten en papieren met beperkte toegang, bijvoorbeeld bedoeld voor diplomatieke afdelingen. Iedereen die toegang heeft tot dergelijke informatie heeft de mogelijkheid om deze via de site te delen. Zo wilde de maker van WikiLeaks het publiek kennis laten maken met de schaduwkanten van de wereldpolitiek en de activiteiten van speciale diensten.
De verspreiding van gerubriceerde informatie via internet baart veel diensten en afdelingen zorgen. Het resultaat was een poging om de site via de rechtbanken te sluiten en Assange voor het gerecht te brengen. Een dergelijk initiatief werd echter niet met succes bekroond.
In augustus 2010 werd Assange niettemin aangeklaagd voor een zaak die geen verband hield met de activiteiten van de bekende website. Twee Zweedse burgers beschuldigden hem van verkrachting. De Zweedse rechtbank sloot de zaak twee keer, maar vaardigde vervolgens een internationaal arrestatiebevel uit tegen Julian Assange. Op dat moment was de oprichter van de website WikiLeaks, op de vlucht voor de vervolging van de Zweedse autoriteiten, al naar het VK verhuisd, dat bekend staat om het feit dat het zelden verdachten naar de autoriteiten van andere landen leidt.
De beschuldigingen van verkrachting vielen samen met weer een ander schandaal rond de publicatie van documenten op de WikiLeaks-website. Dit deed vermoedens ontstaan over de politieke betrokkenheid van het openbaar ministerie en het feit dat de hele zaak voorbereid kon worden op beëindiging van de activiteiten van de site.
In 2011 werd Assange gearresteerd door de Britse politie, maar later op borgtocht vrijgelaten. Vanaf de zomer van 2012 besloot het VK Assange over te brengen naar Zweden, maar hij is zelf van plan politiek asiel aan te vragen in een van de landen van Zuid-Amerika.
