Weinig Franse schaatsers zijn erin geslaagd om wereldwijde erkenning en hoge resultaten te behalen. Des te indrukwekkender zijn de successen van Vanessa James, zowel in het enkel- als in het paarschaatsen. Zij en Morgana Sipre worden het beste koppel van het land genoemd in een uitmuntende sport. De atleet werd de kampioen van Groot-Brittannië, Frankrijk en Europa, won tweemaal het Challenger-serietoernooi, was de bronzen medaillewinnaar van het wereldkampioenschap en de Winter Universiade.
In het begin van haar carrière vertegenwoordigde Vanessa James het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten in het enkelschaatsen. Het grootste succes behaalde ze echter in een koppel met Morgan Sipre. De tweelingzus van de atleet Melissa is ook professioneel bezig met kunstschaatsen. Ze vertegenwoordigde Groot-Brittannië in ijsdansen in 2010, en eindigde op de 6e plaats.
Een bestemming vinden
De biografie van de toekomstige beroemdheid begon in 1987. De baby werd op 27 september geboren in Ontario, Canada. Het gezin met tienjarige tweelingdochters verhuisde een decennium later naar de Verenigde Staten. Vanessa en haar zus Melissa besloten serieus kunstschaatsen te gaan doen na het zien van de Olympische Spelen van 1998. Toegegeven, de successen van de zuster waren minder indrukwekkend.
Vanessa begon haar carrière in de spectaculaire sport als eenling. Ze vertegenwoordigde aan het begin van haar Amerikaanse carrière. Alle pogingen om een hoger niveau te bereiken waren echter niet succesvol. De overgang naar het internationale niveau werd geholpen door de belangenbehartiging van het VK. De afkomst van de Bermuda-vader verzekerde het Britse staatsburgerschap en stelde hem in staat om voor het Verenigd Koninkrijk te spelen.
De schaatstraining vond plaats in de States, waar Vanessa destijds woonde. De beginnende atleet liet zeer indrukwekkende resultaten zien. In 2006 won ze het nationale kampioenschap en werd ze de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die het nationale kampioenschap won. In 2007 liet James het tweede resultaat in het kampioenschap zien. Ze vertegenwoordigde ook Groot-Brittannië op het juniorenkampioenschap. Het resultaat was de 27e plaats.
Het meisje besloot haar hand te proberen bij het paarschaatsen. Ze probeerde het te starten met de Britse schaatser Hamish Haman. Het paar slaagde er echter niet in harmonie te bereiken. Het duet is niet gelukt
Ze verhuisde naar Frankrijk om dat land te vertegenwoordigen in wedstrijden. Yannick Boehner werd haar partner. Het duo voldeed snel aan de verwachtingen. Atleten namen de hoogste trede van het podium bij het nationale kampioenschap in 2010. Deelname aan de Olympische Spelen in Vancouver werd een nieuwe fase. Dit keer behaalden ze de 14e plaats. Maar de jongens werden de eerste afrodouet die zo'n hoog niveau haalden.
Nieuwe horizonten
Bij het allereerste teamkampioenschap kregen de sterkste Franse kassen het recht om voor het land te spelen. Het resultaat was de voorlaatste plaats. Bonnick-James besloot uit elkaar te gaan.
Vanessa heeft geprobeerd nieuwe duetten te maken met andere skaters. Van dergelijke vervangingen konden echter geen vooruitzichten worden verwacht. Maximilian Koya werd een nieuwe poging. Zijn ex-partner Adeline Kanak ging naar Yannick Boner. Vanessa slaagde er echter niet in een paar te creëren.
Werken met een nieuwe partner in de toekomst was een enorm succes. Morgan was van kinds af aan dol op sport. Hij was vooral goed in oefeningen op de ijsbaan. De etnische Fransman werd na zijn optreden op het toernooi als single junior een veelbelovend kunstschaatsster genoemd.
De jongeman besloot in 2010 over te stappen op het paarschaatsen, waar hij al lang van droomde. Rond dezelfde tijd hield het duet van Vanessa en Yannick op te bestaan. Een meer ervaren atleet kreeg een paar Sipre aangeboden. Hun duet was een succes. Het paar op het ijs zag er erg indrukwekkend en harmonieus uit.
De oprichting van het duo werd bekend voor de start van het seizoen 2010-2011. De atleten deden er echter niet aan mee. Gedurende het jaar deed het paar mee aan verschillende wedstrijden. Hun gezamenlijke internationale debuut was het Ondrej Nepela Memorial in 2011. Ze wisten op te klimmen naar de vijfde plaats. Voor nieuwkomers waren deze prestaties erg goed. In 2012 wonnen James en Sipre verschillende medailles en wonnen ze het Franse kampioenschap.
Overwinningen en mislukkingen
In 2013 ging het duo naar het WK. Het resultaat van de demonstratie-optredens was de vierde positie. Tegelijkertijd bracht het korte programma het paar naar de top tien. De voorbereidingen voor de Olympische Spelen van 2014 werden een nieuwe stap, maar door de blessure die Morgan opliep, moesten de jongens verschillende etappes overslaan. Hoewel de partner zich snel genoeg wist te herstellen, behaalde het duo de 10e plaats in de individuele competitie.
De overwinning op het landskampioenschap was een succes. Na hem bereidde het paar zich serieus voor op het nieuwe Olympische seizoen. In toernooien eindigden ze vaak in de top drie. Het Franse koppel wist op de Olympische Spelen van 2018 geen indrukwekkende resultaten neer te zetten.
Het nieuwe seizoen bleek veel succesvoller. Het duo bereikte voor het eerst de Grand Prix-finale. In Minsk, op het Europees kampioenschap, schaatste hij briljant een gratis programma. Ze bracht het paar naar de top en als resultaat wonnen Sipre en James de kampioenstitel.
De mentoren van de Franse skaters die het paar naar succes leidden, waren Jeremy Barrett en John Zimmerman. Ze hielpen om resultaten te bereiken die voor de Fransen zeldzaam waren.
Op en naast het ijs
De atleet heeft geen haast om over haar persoonlijke leven te praten. Net als Sipre verzekert ze dat ze geen rechten en geen tijd heeft voor romans. Vanessa gaat helemaal op in haar carrière. Voor de ontwikkeling en zelfs het begin van een relatie, hoe serieuzer, heeft ze gewoon geen tijd.
De informatie die helemaal aan het begin van het schaatsen verscheen over de romance die begon tussen de atleten en de overgang van vriendschappelijke relaties naar een nieuw niveau, ontkende of bevestigde James niet. Er zijn geen gegevens over of Vanessa in de nabije toekomst iemands vrouw gaat worden.
Maar ze uploadt graag foto's op sociale netwerken, waar niet alleen de heldere momenten van gezamenlijke uitvoeringen worden gepresenteerd, maar ook de gezamenlijke recreatie van het duet.
Noch Vanessa noch Morgan vermengen sport met privéleven. Beiden staan op het hoogtepunt van hun carrière. Ze zijn niet van plan om de creativiteit te stoppen. Geweldige techniek en harde training helpen je om indrukwekkende resultaten te behalen.
