Jules Dassin (echte naam Julius Moses Dassin) is een Amerikaanse en Franse regisseur, scenarioschrijver, producent, theater- en filmacteur, klassieker van het noir-genre. Winnaar van prijzen op het filmfestival van Cannes, Oscar-genomineerde en British Academy Award. Vader van de Franse popster Joe Dassin.
Jules' creatieve biografie begon op het theaterpodium. Hij werd lid van de joodse arbeiderstheatervereniging ARTEF (Arbeter Teater Farband), onder leiding van Benno Schneider. Het gezelschap trad voornamelijk op in New York en alle optredens waren in het Jiddisch. Na de ineenstorting van het collectief in 1940 begon Dassin te werken als regisseur en maakte hij zijn eerste productie op Broadway.
Tijdens zijn filmcarrière regisseerde Jules 25 films, schreef hij scripts voor 11 films en werd hij producent van 7 projecten. Hij speelde ook in 5 films, nam deel aan Oscars en verscheen op het scherm in populaire amusementsprogramma's, documentaires.
Biografische feiten
Julius Moses werd in de winter van 1911 in de Verenigde Staten geboren in een groot Joods gezin. Zijn ouders emigreerden vanuit Rusland naar Amerika. Mijn vader kwam uit Odessa, waar hij als kapper werkte, en mijn moeder was huisvrouw.
Jules bracht zijn jeugd door in Haarlem. Hij ontving zijn lager onderwijs in 1929 op Morris High School. Daarna ging de jongeman naar Europa, waar hij acteren studeerde.
Toen hij in 1934 terugkeerde naar New York, trad hij toe tot de ARTEF-theatergroep en trad hij enkele jaren op op het podium. Hij speelde karakterrollen voornamelijk in de toneelstukken van Sholem Aleichem.
Na de ineenstorting van het gezelschap besloot Dassin om te gaan regisseren, in de overtuiging dat hij geen erg goede acteur was. Tijdens zijn jaren bij het theater werd hij lid van de Communistische Partij, maar vertrok in 1939.
filmische carrière
In 1940 ging Jules naar Los Angeles om in Hollywood te gaan werken. Hij studeerde bij de beroemde regisseurs A. Hitchcock en G. Kanin. Al snel tekende Dassin een contract bij MGM studio (Metro-Goldwyn-Mayer). En in 1941 kwam zijn eerste film uit, gebaseerd op de verhalen van Edgar Poe.
Daarna maakte de regisseur nog 3 films voor Hollywood, maar in 1950 werd hij ervan beschuldigd in het verleden lid te zijn geweest van de Communistische Partij, en enkele beroemde regisseurs getuigden tegen hem in de HCUA (Commission on Un-American Activities). Als gevolg hiervan kwam de regisseur op de zwarte lijst en kwam er een einde aan zijn carrière in Hollywood.
Jules besloot Amerika te verlaten en ging naar Frankrijk om zijn creatieve werk voort te zetten. De eerste jaren in Parijs waren erg moeilijk voor hem. Hij sprak praktisch geen Frans en had geen connecties.
Pas in 1955 slaagde hij erin zijn eerste film in Frankrijk op te nemen, genaamd "Men's Showdown". De film werd ontmanteld op het filmfestival van Cannes en leverde hem de prijs voor beste regisseur op.
Eind jaren vijftig, toen de heksenjacht in Amerika begon af te nemen, slaagde Dassin erin terug te keren naar de Verenigde Staten. Hij kon weer in Hollywood werken. En in 1960 presenteerde hij zijn nieuwe film "Never on Sunday". De film werd 5 keer genomineerd voor een Oscar, twee keer voor een prijs van de British Academy, Golden Globe en Palme d'Or op het filmfestival van Cannes.
Hoofdactrice Melina Mercury won de hoofdprijs op het filmfestival van Cannes en werd genomineerd voor een Oscar in de categorie Beste Actrice.
In de verdere carrière van Dassin waren er beroemde films als: "Phaedra", "Summer, half tien", "Topkapi", "Late Love".
De regisseur was meermaals lid van de jury op de internationale filmfestivals van Cannes en Berlijn.
Priveleven
Jules was twee keer getrouwd. De eerste vrouw was de violiste Beatrice Lohner. Het echtpaar kreeg drie kinderen. Zoon Joseph Ira, beter bekend als Joe Dassin, werd een Franse popster, wiens liedjes nog steeds geliefd zijn bij miljoenen luisteraars over de hele wereld. De tweede zoon, Richel, werd de auteur van gedichten voor vele liederen van Demis Roussos, Vangelis en Joe Dassin. Julie's dochter koos het beroep van actrice. Ze speelde in veel films van haar vader en andere beroemde regisseurs.
De tweede lieveling van Dassin was de Griekse actrice en vurige antifascist Melina Mercury. Ze trouwden in 1966 en woonden enkele jaren in de Verenigde Staten. In 1974 gingen ze naar Griekenland, waar Melina lid werd van het Griekse parlement en minister van Cultuur.
Jules Dassin stierf in 2008 in het Hygeia-ziekenhuis in Athene. De dood werd veroorzaakt door complicaties van de griep. Hij was toen 96 jaar oud.
