In sommige orthodoxe kerken is het gebruikelijk om speciale lezingen te geven voordat het sacrament van de doop wordt uitgevoerd. Het is in het christendom gebruikelijk om deze lezingen catechumenen te noemen.
Aankondigingstoespraken zijn een soort lezingen voor diegenen die het sacrament van de doop willen ontvangen. Ze vertellen over de fundamenten van het orthodoxe geloof, de christelijke ethiek. Het doel van openbare lezingen is om gelovigen voor te bereiden op de bewuste aanvaarding van het sacrament van toetreding tot de kerk. De catechumenen zelf kunnen ofwel een lezing vlak voor het begin van het sacrament bevatten, ofwel een hele lezingencyclus van enkele maanden. Tijdens de laatste bezoeken degenen die gedoopt willen worden een orthodoxe kerk en leren ze over de grondbeginselen van het christelijk geloof.
De geschiedenis van de catechumenen gaat terug tot de eerste eeuwen van het christendom. Dus in de oude christelijke kerk was er een speciale instelling voor catechismus, er waren catechumenenscholen, waarin degenen die gedoopt wilden worden gedurende lange tijd (tot meerdere jaren) kennis over het christendom ontvingen. Historisch gezien was dit van invloed op het feit dat gedoopte mensen in de eerste eeuwen van het christendom goed op de hoogte waren van de fundamentele dogma's van het christendom. Ongedoopte mensen die catechumenen volgden, werden in de eerste eeuwen catechumenen genoemd.
In moderne tijden worden catechumenen niet alleen gehouden voor volwassenen die gedoopt willen worden, maar ook voor peetouders. In openbare lezingen wordt de christelijke leer over God als de Heilige Drie-eenheid aangekondigd, wordt de godheid van Jezus Christus verteld en worden de belangrijkste punten van de christelijke morele leer uitgelegd. In sommige openbare discourscycli kunnen degenen die gedoopt willen worden iets leren over de geschiedenis van de christelijke kerk. Ook worden tijdens de openbare gesprekken instructies aan de peetouders gegeven: deze worden uitgelegd wat hun plichten zijn jegens hun petekinderen, en de verantwoordelijkheid van de ontvangers voor God voor de religieuze opvoeding en kerkbezoek van het kind wordt uitgelegd.
