Dina Durbin is een van de belangrijkste filmsterren van de Hollywood-cinema van de dertiende en veertiger jaren. Haar charisma en schoonheid fascineerden veel kijkers, zowel in Amerika als op andere continenten. Ze beëindigde haar filmcarrière toen ze nog maar 27 jaar oud was, maar slaagde er toch in een cultactrice en zangeres te worden, die vandaag nog steeds met bewondering wordt herinnerd.
Carrière tot 1938
Dina Durbin werd geboren op 4 december 1921 in de Canadese stad Winnipeg, waar haar vader en moeder vanuit Engeland naartoe verhuisden. Dina had van nature een diepe en mooie stem en studeerde zang van kinds af aan. Al in haar tienerjaren werd ze uitgenodigd om op te treden in de radioshow "The Eddie Cantor Show" - hier voerde Dina populaire liedjes en opera-aria's uit.
Filmproducenten vestigden de aandacht op de begaafde jonge zangeres en in 1936 schitterde Dina in haar debuutfilm, de korte film Every Sunday.
In 1937 tekende de grote filmstudio Universal een langdurig contract met Durbin. De eerste foto met Dina, gefilmd in deze studio, heette "Drie mooie meisjes". Deze foto was zeer succesvol - het maakte Durbin niet alleen populair, maar redde Universal letterlijk van faillissement. Toen waren er in Dina's carrière andere zwart-witfilms aan de kassa - "One Hundred Men and One Girl", "The Same Leeftijd", "Gek van muziek". Durbin werd al snel de belangrijkste ster van muzikale komedies en in 1938 (dat wil zeggen, de actrice was toen ongeveer 17 jaar oud!) "Voor de belichaming van de geest van de jeugd op het scherm" kreeg ze een Oscar.
Dina Durbin in de jaren veertig
In 1940 had Durbin al de status van de best betaalde actrice in Hollywood - ze kreeg tot $ 400.000 betaald voor werk in één film. En dat was logisch: veel kijkers gingen naar de bioscoop om precies naar Durbin te kijken.
In het voorjaar van 1941 trouwde Dina voor het eerst - met acteur Vaughn Paul. Dit huwelijk was niet erg succesvol en begin 1943 vroeg de actrice de echtscheiding aan.
Sinds 1945 begint de populariteit van Dina Durbin af te nemen. Ze probeert weg te komen van het gebruikelijke beeld van een naïef jong meisje - ze neemt complexe, dramatische rollen op zich, maar het publiek ziet haar niet zo goed in een nieuwe hoedanigheid.
In het persoonlijke leven van de actrice vinden op dit moment ook belangrijke veranderingen plaats: in de zomer van 1945 trouwt ze voor de tweede keer - met scenarioschrijver Felix Jackson. Een jaar later, in 1946, verschijnt een meisje genaamd Jessica Louise in de familie. Maar ondanks de gezamenlijke passie voor cinema en de geboorte van een kind, was het huwelijk van Dina en Felix ook niet van korte duur - het duurde ongeveer vier jaar.
Ontslag bij Universal Pictures, derde huwelijk en vertrek uit Hollywood
In 1948 beëindigde het management van Universal Pictures het contract met Dina Durbin, met het argument dat de actrice vanwege haar leeftijd niet langer geschikt is voor de rollen van jonge schoonheden, en in elke andere rol is ze niet interessant voor de studio. Natuurlijk vatte Durbin zo'n motivatie op als vernedering.
Tijdens deze moeilijke periode werd ze ondersteund door de Franse regisseur Charles David (ze kenden elkaar al enkele jaren - Charles filmde Dinah in 1945 in zijn film "Lady on the Train"). Als gevolg hiervan trouwde de actrice in 1950 met hem en ging met hem mee naar Europa, naar Parijs. En al snel beviel Dina van een zoon, Peter, van haar derde echtgenoot. Hun huwelijk duurde tot 1999, dat wil zeggen tot de dood van Charles David.
Het is vermeldenswaard dat Dina al die jaren geen financiële middelen nodig had, omdat ze het verdiende geld met succes in Hollywood heeft geïnvesteerd. Haar leven was redelijk comfortabel - ze reisde veel met haar man, woonde muziekconcerten en theatervoorstellingen bij.
Populariteit in de USSR en leven in de vergetelheid
De filmcarrière van Dina Durbin eindigde eigenlijk in 1948, maar dankzij de rollen die ze speelde, bleef haar naam lang op de radar. Sovjetkijkers wisten ook van zo'n actrice. Veel films met haar deelname werden zowel tijdens de oorlog als in de naoorlogse jaren in de USSR vertoond. Met name films zoals "Serenade of the Sun Valley", "Tarzan", "The Girl of My Dreams", "His Butler's Sister" werden in de Unie vertoond. De laatste van de bovenstaande banden is ook opmerkelijk vanwege het feit dat Dina daar op briljante wijze drie beroemde Russische romances uitvoert - "Hé, koetsier, rijd naar de Yar", "Twee gitaren achter de muur" en "Open de poort langzaam".
Na zijn vertrek naar Hollywood gaf Durbin geen interviews aan de pers. Pas in 1983 werd een uitzondering gemaakt voor de journalist David Shiman. En daarna koos ze er opnieuw voor om in de vergetelheid te leven en geen aandacht op zichzelf te vestigen.
Het is bekend dat Dina Durbin in 1999 weduwe werd en van Parijs naar de nabijgelegen stad Nauffles-le-Chateau verhuisde.
Op 30 april 2013 kondigde Peter David, de zoon van de actrice, haar dood aan. Later werd onthuld dat de 91-jarige Dina Durbin tien dagen voor het verschijnen van dit bericht, dat wil zeggen op 20 april, stierf.
