Catherine, hertogin van Cambridge, is de vrouw van prins William, de tweede in lijn voor de Britse troon. Een meisje uit een niet-aristocratische, zij het zeer rijke familie, maakte een duizelingwekkende carrière en veranderde van een bescheiden assistent in het familiebedrijf in een van de meest invloedrijke personen van het koningshuis van Groot-Brittannië.
Jeugd en adolescentie: het begin van een biografie
Catherine Elizabeth Middleton werd geboren in januari 1982 in Berkshire. De ouders van het meisje, Michael en Carol Middleton, werkten lange tijd in de luchtvaart en openden vervolgens hun eigen bedrijf dat goederen voor de vakantie verkocht. Het idee bleek succesvol, de familie werd rijk. Vervolgens traden zowel Katherine zelf als haar jongere zus en broer toe tot het familiebedrijf en hielpen ze hun ouders zoveel ze konden.
Het meisje kreeg een uitstekende opleiding. Na haar studie ging ze naar de prestigieuze Universiteit van St. Andrews in de afdeling kunstgeschiedenis. In 2005 studeerde Kate af met een BA en begon ze marketing voor het familiebedrijf, verantwoordelijk voor catalogi en productfotografie.
Op de universiteit vond een kennismaking met prins William plaats, die gaandeweg uitgroeide tot een roman. Het paar werd herhaaldelijk opgemerkt op studentenevenementen en in vriendelijke bedrijven ontving Kate uitnodigingen voor de verjaardagen van de prins. Tegen het einde van haar studie waren alle media er zeker van dat dit specifieke meisje de bruid van de prins zou worden. In 2007 ging het paar echter uit elkaar, wat officieel werd aangekondigd. Na enkele maanden uit elkaar te zijn geweest, begonnen de jonge mensen weer te daten en in november 2010 werd de verloving officieel aangekondigd.
De bruiloft van het jaar vond eind april 2011 plaats. Ongeveer 1900 mensen woonden de viering bij in de klassieke koninklijke stijl, de bruiloft vond plaats in Westminster Cathedral. Na de ceremonie ontvingen de pasgetrouwden de titel van hertog en hertogin van Cambridge.
Koninklijke plichten
Tegenwoordig is hertogin Catherine een volwaardig lid van het Britse koningshuis, beschermvrouwe van vele organisaties. Ze houdt toezicht op bedrijven die zich bezighouden met vrouwen-, kinderen- en jeugdzaken, en houdt toezicht op liefdadigheidscommissies, musea en kunstgalerijen. De hertogin van Cambridge is verantwoordelijk voor het vertegenwoordigen van de belangen van Groot-Brittannië op internationale bijeenkomsten van het hoogste niveau. Ze vergezelt vaak haar man, prins William, maar leidt veel evenementen alleen. Aan het hof wordt de oprechte interesse van de hertogin voor zaken opgemerkt, Catherine slaagde erin het vertrouwen van Elizabeth II en de prins van Wales te winnen, evenals de sympathie van de gewone Britten.
Priveleven
De familie Catherine wordt beschouwd als een van de sterkste en meest welvarende onder de Britse aristocraten. De hertogen van Cambridge hadden drie kinderen - de toekomstige erfgenaam van hun vader, prins George, prinses Charlotte en prins Louis. Kate heeft nooit verborgen gehouden dat het haar droom is om veel kinderen te krijgen en zoveel mogelijk privacy te behouden buiten officiële taken om. Na de geboorte van hun oudste zoon woonde het gezin op het landgoed Anmer Hall, geschonken door de koningin voor de bruiloft. Toen de jongen naar school ging, verhuisde de Cambridge naar Londen en vestigde zich in de appartementen van Kensington Palace. Tegenwoordig verdeelt Katherine haar tijd tussen officiële taken en familie, volgens de onderdanen en de koningin zelf, daar slaagt ze heel goed in.
