De vastentijd is de belangrijkste en oudste van de vele vastendagen. Het gaat vooraf aan de belangrijkste kerkelijke feestdag - de opstanding van Christus of Pasen. Interne reiniging van zonden en streven naar het corrigeren van iemands leven wordt gecombineerd met fysiek vasten - zich onthouden van fast food.
Tijdens de vastentijd zijn vlees, vis, zuivelproducten, eieren en wijn uitgesloten van het dieet. Het kerkelijk handvest onderscheidt de volgende graden van onthouding van voedsel - volledige onthouding van voedsel, droog eten (het eten van rauwe groenten en fruit, noten en brood), "koken zonder olie" (gekookte of gestoomde groenten zonder plantaardige olie) "koken met olie" (warm eten, gekookt met plantaardige olie), toestemming voor vis of viskuit.
De eerste en laatste weken van vasten zijn de meest beperkende tijden voor het onthouden van voedsel. In de eerste twee dagen van vasten, volgens het kloosterhandvest - volledige onthouding van voedsel. Droogvoer is toegestaan op woensdag, donderdag en vrijdag - brood, rauwe of ingemaakte groenten en fruit, noten. Op zaterdag en zondag is warm eten met plantaardige olie toegestaan ("koken met olie").
Op de andere dagen van de Grote Vasten, met uitzondering van de eerste en de laatste week, is het volgende vasten vastgelegd in het kerkelijk handvest: op maandag, woensdag en vrijdag wordt droog eten ingesteld, op dinsdag en donderdag is het toegestaan om warm voedsel te eten zonder plantaardige olie ("koken zonder olie"), op zaterdag en zondag - warm eten met plantaardige olie en een kleine hoeveelheid wijn ("koken met olie").
Op de dag van de Aankondiging van de Allerheiligste Theotokos, die op 7 april wordt gevierd en op elke dag van de week kan vallen, is het toegestaan om vis te eten, die ook kan worden gegeten op het feest van de intocht van de Heer in Jeruzalem of Palmzondag. Op Lazarev-zaterdag, die in de zesde week van vasten valt, aan de vooravond van Palmzondag, geeft de kerkelijke charter toestemming voor viskaviaar. In de Goede Week stelt de kerk een strikt vasten vast, net als op de eerste zondag. Droog eten is toegestaan op maandag, dinsdag, woensdag en donderdag. Op Goede Vrijdag wordt volledige onthouding van voedsel voorgeschreven. Op zaterdag aan de vooravond van Pasen - droogvoer.
Het is moeilijk voor een gewone leek om volledig volgens het handvest te vasten; hij moet zijn kracht berekenen. Orthodoxe mensen hebben een traditie om een zegen te aanvaarden voor een post van een priester, die op de hoogte moet zijn van je gezondheidsproblemen, of hard werken dat een enorme inspanning van fysieke kracht vereist. Ouderen, kinderen, maar ook zwangere en zogende vrouwen die misschien helemaal niet vasten of zich bijvoorbeeld alleen van vlees onthouden, moeten ook ontspannen vasten.
Vergeet niet dat vasten niet alleen een tijd is van onthouding en beperkingen in voedsel, maar ook het belangrijkste interne vasten, waaronder het wegwerken van passies, berouw, verzoening met mensen, het reinigen van de ziel en het onthouden van vrije tijd en amusement. Zoals de monnik John Cassian zei: "Eén vasten van het lichaam kan niet voldoende zijn voor de perfectie van het hart en de zuiverheid van het lichaam, als het vasten van de ziel er niet mee wordt gecombineerd."
