De Orthodoxe Kerk reserveert bepaalde perioden voor spirituele reflectie op haar leven. Deze perioden in de kerktraditie worden heilige vasten genoemd.
Voor een orthodox persoon zijn perioden van vasten geen tijden van moedeloosheid en zorgen over het feit dat men geen voedsel van dierlijke oorsprong kan eten. Vasten in de kerktraditie is nooit als een soort dieet beschouwd. Onthouding van voedsel is niet het belangrijkste onderdeel van heilig vasten, maar slechts een aanvulling op een belangrijkere taak - bewustzijn van je leven, worstelen met je passies en ondeugden, voorbereiding op berouw, streven naar spirituele verbetering.
De vastentijd is de langste en strengste van alle vier perioden van onthouding. Alleen voor de heilige Veertigjarigen schrijft de kerkelijke oorkonde enkele voorbereidende weken voor, die een persoon voorbereiden op de komende prestatie.
De orthodoxe kalender van de Russische kerk in 2018 getuigt van de vroege tijd van het begin van de Grote Vasten. Al op de laatste zondag van januari 2018 begon het liturgische boek Lenten Triode in alle orthodoxe kerken te worden gebruikt en zongen de koren boeteliederen. Zo vierden de orthodoxen al op 28 januari de zondag, die de week van de tollenaar en de farizeeër wordt genoemd.
Na de eerste voorbereidende week voor de vastentijd wordt van orthodoxe christenen verwacht dat ze zondagen hebben die de Week van de Verloren Zoon, de Vleesweek en de Week van het Laatste Oordeel worden genoemd. Op basis hiervan kun je de exacte datum van het begin van de vastentijd in 2018 berekenen. In de kerkelijke kalender is de eerste dag van de Vasten 2018 19 februari.
Alle orthodoxe gelovigen in Rusland gaan de Heilige Grote Vasten in op 19 februari, maar het is de moeite waard eraan te denken dat een week voor deze datum de tijd begint waarop het verboden is om vlees te eten (deze week wordt vleeseten genoemd).
Zo beginnen vanaf maandag 19 februari in alle orthodoxe kerken de vastendiensten, lezingen van de grote boetecanon van Andreas van Kreta. Voor degenen die willen vasten met geestelijk voordeel, is het noodzakelijk om te weten dat deelname aan kerkdiensten, de sacramenten van biecht en communie het belangrijkste onderdeel is van het houden en vieren van de Heilige Veertig Dag. Bovendien is het op dit moment noodzakelijk om jezelf te beperken in amusementsactiviteiten, om ruzie met buren, grof taalgebruik, veroordeling en andere passies, zonden en ondeugden te vermijden. Het is de moeite waard eraan te denken dat vasten een tijd is waarin een persoon moet proberen beter te worden, berouw te brengen dat zijn leven waardig is.
