Schrijvers spelen een grote rol bij de vorming van het sociale onbewuste. Vaak wordt hun mening als definitief beschouwd bij het nemen van serieuze beslissingen, en de gebeurtenissen die ze beschrijven, zelfs de meest fantastische, worden de waarheid en overschaduwen alle pogingen om het tegendeel te bewijzen. Een voorbeeld hiervan is het werk van Alexandre Dumas.
Volgens zijn romans bestudeerden miljoenen mensen geschiedenis zonder zelfs maar na te denken over hoe vrij de schrijver met feiten goochelde. Hij veranderde de guizaren in dienaren van de hertog van Alençon, zoals het geval was in de gravin de Monsoreau, veranderde de karakters en burgerlijke staat van de karakters (heeft iemand gehoord van het feit dat de graaf Louis de Bucy in werkelijkheid getrouwd was, omdat evenals Hyacinth de La Mole?), creëerde hij collectieve beelden van verschillende historische figuren, bij de uitgang die Porthos en Aramisov ontving, en dit is geen volledige lijst van hoe de beroemde klassieker de geschiedenis herschreef met zijn verbeeldingskracht. Maar wat maakt het uit dat tweederde van zijn boeken fictie is? Wie zou, na een keer 'Koningin Margot' gelezen te hebben, sommige encyclopedieën en saaie geschiedenisleraren geloven die volhouden dat er enorm veel inconsistenties in de roman zitten?
Alexandre Dumas markeerde eigenlijk het begin van een nieuw tijdperk in de literatuur. Vanaf nu vertegenwoordigen we historische boeken op deze manier - helder, spannend, vol intriges en avontuur. Hoeveel waarheid zullen ze hebben? Weinig mensen besluiten te controleren. Maar als zo'n verlangen plotseling opkomt, is er een groot risico op teleurstelling in hun idolen, of ze nu onder schrijvers of helden zijn. Dit betekent echter helemaal niet dat je je favoriete genre moet opgeven. Ten eerste zit er een kern van waarheid in elke uitvinding. En zelfs in Dumas is het met de nodige zorgvuldigheid te vinden. Ten tweede is lezen niet alleen een zoektocht naar betrouwbare informatie, maar ook amusement. Fantasie is tenslotte al lang een van de meest populaire literaire stromingen. Ten derde kan men tussen de werken van klassiekers of tijdgenoten altijd die vinden waar waarheid en fictie in een behoorlijke verhouding worden gecombineerd, en tussen de stapel fantasie verschijnt duidelijk het canvas van de waarheid.
Dumas-fans die graag lezen over Frankrijk uit de tijd dat koningen op tronen zaten en intriges aan de zijlijn werden geweven, maar wat meer verifieerbare feiten in fictie willen, kunnen proberen kennis te maken met het werk van Olga Baskova, of liever, met haar roman "Het ware verhaal van de ketting Antoinette". De situatie die zich voordeed in de jaren dat de legendarische Marie Antoinette aan de Europese koninklijke hemel schitterde, is nogal moeilijk te beschrijven zonder de hulp van de verbeelding te gebruiken. Het is een mengelmoes van geheimen die aan geen enkele wetenschapper is gegeven. De ketting die Lodewijk XV bestelde voor zijn minnares Madame Dubarry is weg. De prijs is zo hoog dat zelfs een koningin zich zo'n luxe niet kan veroorloven. Maar je wilt het op een zwanenhals zetten! Het was toen dat de gravin de La Motte, een van de laatste onwettige afstammelingen van Hendrik III van Valois en een eeuwenoude avonturier, samen met graaf Cagliostro, een plan bedacht om de schat toe te eigenen. Waarom zou u de in ongenade gevallen kardinaal de Rogan niet misleiden, die ervan droomt terug te keren naar het hof, en hem ervan te overtuigen dat het voor de genade van de koningin alleen nodig is om haar vertrouweling een bepaald halssnoer aan te bieden?
Iedereen die van feiten houdt, weet uit de geschiedenis dat alle genoemde personages zijn berecht in een spraakmakende zaak. De ketting is nooit gevonden. Marie Antoinette kwam in opspraak. Jeanne de La Motte kreeg een openbare straf, ontsnapte uit de gevangenis naar Engeland en schreef daar onthullende memoires die dienden als een wedstrijd op de brandstapel tegen het koninklijk paar. Dit alles staat in de roman van Olga Baskova. Natuurlijk zijn persoonlijke motieven, romantische lijnen verweven in de plot, wordt de eigenaar van de ontbrekende diamanten gevonden en worden de onbevestigde documentaire feiten over Jeanne's latere leven waarheid. Dat wil zeggen, op het solide skelet van bevestigde gegevens groeit het vlees van verzonnen emoties, en gissingen en aannames worden gepresenteerd als iets dat niet onderhevig is aan uitdaging. Het resultaat is een zeer overtuigende mix die boeit, intrigeert en je met de heldin van de roman een heel eind laat lopen van de verarmde wijken van Parijs naar de rijke herenhuizen van Londen en vervolgens naar St. Petersburg om je dagen af te sluiten op de hete Krim.
Bij het lezen van het boek van Olga Baskova dringt zich natuurlijk een vergelijking op met het werk van Alexandre Dumas. Een gespannen sfeer van mysterie, een voorgevoel van een naderend onheil, onweersbuien in de heldere lucht, en nu is alles rondom bedekt met wolken, waaruit de regen op het punt staat neer te stromen, die een echte stortbui kan worden en verdrinken in de oceaan van ambities, emoties, passies en verraad van iedereen die niet op tijd van de weg opruimt. Het gekozen tijdperk voor de ontwikkeling van de plot, de karakters van de personages, de hoofdlijnen - alles lijkt een beetje bekend. Hoewel de situatie zelf anders is, is de emotionele component van de vrouwelijke auteur traditioneel sterker, in tegenstelling tot de avonturenlijn, die dynamischer en gunstiger het verhaal van de klassieker in gang zet.
Is het nodig om iets nieuws te zoeken als de lezer tientallen Dumas-romans tot zijn beschikking heeft (en er is nog Druon en een aantal andere gelijkaardige schrijvers die de tand des tijds hebben doorstaan)? Hier zul je zelf moeten beslissen. Maar als zo'n verlangen zich voordoet, zijn er kansen. Inderdaad, in de eenentwintigste eeuw worden er nog steeds boeken gemaakt, ook in het pseudo-historische genre, wat een mix van waarheid en leugens impliceert in de verhouding van één tot één tot één tot oneindig.
