Brasilia is de hoofdstad en het administratieve centrum van de Zuid-Amerikaanse staat Brazilië. Deze stad met moderne architectuur en vele bezienswaardigheden ligt in het centrale deel van het land. Hoewel het werd gesticht in het midden van de twintigste eeuw, ontstond het idee om een nieuwe hoofdstad te creëren veel eerder.
De eerste hoofdsteden van Brazilië
In de loop van zijn geschiedenis is Brazilië twee keer van hoofdstad veranderd. In 1549, na de vorming van de Portugese kolonies in Zuid-Amerika, werd de stad El Salvador de hoofdstad. Het was niet alleen het regeringscentrum, maar ook een belangrijke handelshaven. De export van geproduceerde suiker en de import van uit Afrika geïmporteerde slaven liepen er doorheen, waardoor de regio economisch floreerde.
In 1763 werd Rio de Janeiro, gelegen ten zuiden van El Salvador, de nieuwe hoofdstad van Brazilië. Dit was te wijten aan de ontdekking van natuurlijke goudafzettingen en de instroom van kapitaal naar de zuidoostelijke regio's van het land. Sindsdien heeft de stad zich snel ontwikkeld als een belangrijk industrieel en commercieel centrum.
Belangrijke redenen om een nieuwe hoofdstad te stichten
Economische voordelen waren echter niet de enige criteria waaraan de hoofdstad moest voldoen. Gelegen aan de kust van Rio de Janeiro, was het kwetsbaar voor zeeaanvallen die niet alleen de stad konden verwoesten, maar ook het werk van de daar gevestigde regering konden verstoren. De ambtenaren achtten het opportuun om de hoofdstad naar de binnenste regionen van de staat te verplaatsen om het potentiële gevaar te elimineren.
De tweede belangrijkste reden om te beslissen over een nieuwe hoofdstad was de wens om de centrale regio's van het land de kans te geven zich te ontwikkelen. Terwijl het grootste deel van de bevolking en de economische middelen van Brazilië geconcentreerd waren langs de kust, waren grote stukken land leeg in het achterland. De hoofdstad in het centrum plaatsen zou een impuls geven aan de financiële beweging, bevolkingsmigratie, industriële ontwikkeling en de aanleg van wegen die verschillende regio's van het land met elkaar verbinden.
Stadia van de bouw van de stad Brasilia
Het plan voor de bouw van de binnenste hoofdstad werd in 1823 bedacht door staatsman Jose Bonifacio, adviseur van keizer Pedro I. Hij gaf de toekomstige stad zelfs een naam - Brasilia. Bonifacio presenteerde zijn plan aan de Braziliaanse Algemene Vergadering, maar op dat moment werd het wetsvoorstel niet aangenomen.
In 1891 werd de eerste Braziliaanse grondwet uitgevaardigd, die officieel bepaalde dat er een nieuwe hoofdstad zou worden gebouwd in de buurt van het centrum, en in 1894 werd er een stuk grond voor gereserveerd. De bouw van de stad begon in 1956 en duurde slechts 41 maanden, dankzij het 24-uurs werk van een groot aantal arbeiders uit heel Brazilië.
Op 21 april 1960 verhuisde de hoofdstad officieel van Rio de Janeiro naar Brasilia. Van bovenaf gezien lijkt de vorm van de stad op een vliegende vogel of een vliegtuig. Volgens het bouwplan zal het lichaam van het vliegtuig de regerings- en administratieve gebouwen vormen en de woon- en commerciële gebieden de vleugels.
Het was oorspronkelijk de bedoeling dat de stad overheidsinstanties en personeel zou huisvesten. Veel van de pas aangekomen arbeiders wilden echter niet terug naar huis, omdat ze in de nieuwe plaats kansen op een beter leven zagen. Ze konden zich niet vestigen in de huizen die ze bouwden, dus dorpen groeiden snel buiten de stad en veranderden uiteindelijk in satellietsteden van Brasilia. Landbouw en veeteelt zijn een integraal onderdeel van de regio geworden.
Tegenwoordig heeft de bevolking van Brasilia meer dan 2,5 miljoen inwoners. Als de eerste hoofdstad ter wereld gebouwd volgens moderne stedenbouwkundige normen, staat Brasilia op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
