Het professionele schaakspel is altijd het voorrecht geweest van intellectuelen met analytisch en strategisch denken. Er is een enorm aantal getalenteerde schakers in de wereld, maar de allereerste wereldkampioen die een officiële status kreeg, was de Oostenrijkse schaker Wilhelm Steinitz.
Biografie van Wilhelm Steinitz
Wilhelm Steinitz werd in 1836 in Praag geboren als zoon van een arme joodse kleermaker. Nadat hij volwassen was, verhuisde Wilhelm naar Wenen, dromend om wiskundige te worden, maar hij had niet genoeg geld voor een opleiding aan de universiteit van Wenen en Steinitz begon geld te verdienen door te schaken met de stamgasten van lokale cafés.
Dankzij haar ongebruikelijke parttime baan kon de toekomstige ster van het schaaktoernooi haar speelvaardigheden op een briljant niveau brengen.
Wilhelm begon voor het eerst deel te nemen aan professionele spellen in 1859, nadat hij naar Engeland was verhuisd. Naast schaaktoernooien werkte Steinitz op het gebied van schaakjournalistiek, maar een aantal schitterende overwinningen op de wereld "monsters" van het schaken brachten hem roem en echt succes. Naast het winnen van blitzkriegs, introduceerde Wilhelm veel innovatieve strategieën en ideeën in het schaken. Wilhelm Steinitz was acht jaar lang de eerste wereldkampioen schaken, maar in 1894 werd hij verslagen door Emmanuel Lasker.
Steinitz Kampioenschap
Steinitz verwierf de status van eerste wereldkampioen na een verpletterende overwinning op Johann Zukertort, met wie Wilhelm in 1886 in de eerste wedstrijd in de geschiedenis van het schaken om de titel van wereldkampioen speelde. Toen won Steinitz tien wedstrijden, ontving vijf nederlagen en eindigde nog eens vijf ronden in een gelijkspel. In zijn verdere carrière verdedigde Steinitz zijn kampioenstitel nog drie keer in de toernooien van 1889 en 1992 met Mikhail Chigorin en Isidor Gunsberg - in 1890-1891.
Ook is Wilhelm Steinitz eigenaar van de overwinning op de leidende wereldspeler Adolf Andersen.
Dankzij zijn onberispelijke strategie en logisch denken won Wilhelm schaaktoernooien tegen alle toenmalige sterren van wereldgevechten. Voor de eerste keer verloor hij het spel van Harry Nelson Pillsberry en twee jaar later ging zijn wereldtitel naar Emmanuel Lasker, die de tweede wereldkampioen schaken werd. Na het verlaten van het "grote schaken" richtte Steinitz een positionele school van schaakspellen op en begon hij ook te publiceren met de hulp van een New Yorkse uitgeverij "International Journal of Chess". Daarnaast werd Wilhelm de auteur van twee delen van The Modern School of Chess.
De eerste wereldkampioen schaken, wiens favoriete positie de "gesloten" zet was, gekenmerkt door twee vaste pionnen aan beide kanten, stierf op 12 augustus 1900. Steinitz bracht zijn laatste jaren door in New York.
