De meeste wereldreligies beschouwen de relatie tussen een vrouw en een man als slecht en zondig. In dit opzicht leggen mensen die hun leven hebben gewijd aan het dienen van God een gelofte van celibaat af of aanvaarden het celibaat. Zo isoleren religieuze mensen en monniken zich van de drukte van de wereld.
De geschiedenis van het celibaat
De gelofte van het celibaat wordt afgelegd door aanhangers van de meeste bestaande wereldreligies. Maar het celibaat bestond ook in heidense overtuigingen. Hij was een van de voorwaarden voor de bediening van Vestaalse maagden in het oude Rome. Als ze de gelofte van het celibaat schonden, werden ze op een speciale manier gestraft - ze werden levend begraven.
In het christendom waren de woorden van de apostel Paulus de voorwaarde voor het ontstaan van het celibaat. In zijn toespraak zei hij dat een getrouwde man liever zijn eigen vrouw dient dan God.
In de rooms-katholieke kerk werd het celibaat gelegaliseerd in de tweede helft van de 6e eeuw, en in de Byzantijnse kerk - aan het einde van de 7e eeuw. Maar de gelofte van het celibaat kon pas in de twaalfde eeuw wortel schieten bij de gelovigen.
Het celibaat in Europese religies
Tegenwoordig zijn alle katholieke geestelijken, behalve diakenen, verplicht het celibaat te aanvaarden. Bepaalde concessies zijn alleen mogelijk voor priesters die uit het anglicanisme kwamen. In dat geval kunnen ze hun gezinsrelatie vrij voortzetten.
In het orthodoxe geloof mogen Gods dienaren trouwen, maar alleen celibataire of kloosterpriesters kunnen bisschop worden.
In tegenstelling tot de orthodoxie en het katholicisme eren adventisten en protestanten daarentegen getrouwde priesters.
Het celibaat in oosterse religies
In het hindoeïsme wordt het celibaat brahmacharya genoemd. Het houdt in dat men zich onthoudt van contact met een vrouw en moet worden nageleefd in de laatste stadia van het leven van een priester - hermitisme en ascese. Alleen al in India zijn er op dit moment ongeveer 5 miljoen monniken die het celibaat aanhangen. Een interessant feit is dat monniken in plaats van te genieten van seksuele intimiteit, in ruil daarvoor superkrachten willen krijgen, bijvoorbeeld om te kunnen vliegen, over water te lopen of onzichtbaar te worden voor het menselijk zicht.
Evenzo wordt de gelofte van het celibaat in acht genomen in het boeddhisme. Maar in sommige uitlopers krijgen monniken het recht om naar bordelen te gaan.
Religies zonder celibaat
De twee wereldreligies accepteren geen onthouding en celibaat. We hebben het over het jodendom en de islam. De profeet Mohammed promootte seksuele relaties, maar joden kunnen zich niet per definitie onthouden van seksuele gemeenschap, omdat Gods uitverkoren volk zich moet vermenigvuldigen.
Het celibaat kan niet alleen om religieuze redenen worden beoefend. Voor de wedstrijd onthouden sommige atleten zich opzettelijk om hun kracht te behouden. Zelfs in het oude Griekenland was de gelofte van onthouding verplicht voor atleten.
