In veel sciencefictionfilms en actiefilms kunnen kijkers het zogenaamde stormtrooper-syndroom zien. Dit is een heel grappig filmisch cliché dat vooral duidelijk wordt in de originele Star Wars-trilogie van George Lucas.
Definitie en belangrijkste manifestaties van het stormtrooper-syndroom
De essentie van een fenomeen als het stormtrooper-syndroom ligt in het feit dat minder belangrijke personages (voorwaardelijk kunnen ze "kanonnenvoer worden genoemd") in blockbusters onvoldoende machteloos zijn in gevechten met de hoofdpersonen. Het stormtrooper-syndroom is echter niet alleen te vinden in films, maar ook in fictieromans.
Voor het eerst komt deze term voor in het boek van de beroemde Amerikaanse criticus Roger Ebert "Little Movie Glossary" (1994). De naam van de term wordt geassocieerd met het gedrag van de Imperial Stormtroopers uit de eerste (originele) Star Wars-trilogie. En deze aanvalsvliegtuigen zijn, ondanks het feit dat ze goed getraind zijn, van dichtbij schieten en wapens van hoge kwaliteit hebben, absoluut niet in staat de helden te raken en hen op zijn minst enige behoorlijke weerstand te bieden.
Er zijn verschillende belangrijke manifestaties van dit syndroom:
- De hoofdpersoon vernietigt gemakkelijk "kanonnenvoer", zelfs als het wordt beschermd door pantser (kogelvrije kleding) en dekking. Soms is slechts één schot van een pistool voldoende om het "kanonnenvoer" te doden.
- Als de hoofdpersoon gewond is, is de verwonding meestal niet ernstig. Zelfs als de wond ernstig is, verliest de held het bewustzijn niet en faalt niet. De ontvangst van zo'n wond is slechts een scenariobeweging waarmee je de kijker in spanning kunt houden.
- "Kanonnenvoer" kan met succes ander "kanonnenvoer" bestrijden. Zodra de hoofdpersonen echter voor de secundaire schurken verschijnen, worden deze schurken onmiddellijk hulpeloos.
Het stormtrooper-effect komt niet alleen voor in Star Wars, maar bijvoorbeeld ook in films als Indiana Jones: Raiders of the Lost Ark (1981). Rambo: First Blood (1982), Commando (1985).
Verschillende andere clichés vergelijkbaar met het stormtrooper-syndroom
Verwant aan het Stormtrooper-syndroom is de omgekeerde relatie van de effectiviteit van ninja's. Het betekent het volgende: een ninja vecht heel goed en vormt een bijna dodelijke bedreiging voor de hoofdpersoon. Maar vijf of vijftien ninja's die tegelijkertijd de hoofdpersoon aanvallen, worden vrijwel probleemloos onschadelijk gemaakt.
Een ander fenomeen dat lijkt op het stormtrooper-syndroom wordt de "rode shirts" genoemd. Deze term kwam in gebruik in de jaren zestig, na de vertoning in de Verenigde Staten van de fantastische serie Star Trek ("Star Trek"). Hier dragen veel personages Starfleet-uniformen: een zwarte broek en een blauw, geel of rood sweatshirt, afhankelijk van de eenheid. Rode truien worden gedragen door medewerkers van de technische afdeling en de afdeling die verantwoordelijk is voor de veiligheid van het ruimtevaartuig.
De kijkers merkten al snel dat de hoofdpersonen, gekleed in gele en blauwe sweatshirts, de moeilijkste beproevingen doorstonden zonder hun leven te riskeren. Maar hun medereizigers in het rood kwamen onvermijdelijk op verschillende manieren om het leven. Dat wil zeggen, de "Roodhemden" zijn personages die niet belangrijk zijn voor de verdere ontwikkeling van de plot en die kort nadat ze in het frame verschijnen overlijden.
Er was echter een uitzondering op deze regel - dit is Scott Montgomery, hoofdingenieur van het schip "Enterprise". Maar zelfs in een van de afleveringen hebben de makers van de serie hem vermoord (en hem vervolgens opgewekt met behulp van buitenaardse technologieën).
Het is vermeldenswaard dat, naast de originele serie die in de verre jaren zestig is gemaakt, de Star Trek-mediafranchise nog verschillende series en films bevat. En, bijvoorbeeld, in de film Star Trek V: The Final Frontier uit 1989, hebben alle belangrijke leden van het Enterprise-team (dat wil zeggen de hoofdpersonen) rode truien.
