Karl Ferdinand Braun is een beroemde Duitse natuurkundige, winnaar van de Nobelprijs (1909, samen met Guglielmo Marconi). Hij bestudeerde actief de technische toepassing van elektromagnetische golven.
Biografie
De toekomstige wetenschapper werd geboren in juni 1850 op de zesde in de "wieg van het katholicisme", het kleine Duitse stadje Fulda. De vader van kleine Karl was ambtenaar in Hessen, wat het mogelijk maakte om de jongen zonder problemen aan het plaatselijke gymnasium te binden. Na het voltooien van zijn middelbare school ging Brown in 1868 naar Margsburg, waar hij naar de Philip University ging, de eerste protestantse universiteit van Duitsland. Het jaar daarop ontving Brown een aanbod om in het laboratorium te werken van Heinrich Magnus, de jonge wetenschapper accepteerde dit aanbod zonder aarzeling en verhuisde naar Berlijn.
Carrière
Na zijn afstuderen had de veelbelovende natuurkundige veel ideeën en nog meer financiële problemen. Om zijn benarde situatie op de een of andere manier recht te zetten, slaagde Karl in 1873 voor het examen voor de functie van gymnasiumleraar. Vanaf het volgende jaar begon hij te werken als wiskundeleraar aan de St. Thomas-school in Leipzig. De werklast op de school was relatief laag, waardoor de wetenschapper zijn hoofdactiviteit kon uitoefenen - de studie van elektrische stroomoscillaties.
In 1874 deed hij de eerste ontdekking op het gebied van elektriciteit - hij was de eerste die opmerkte dat verschillende metalen een verschillende weerstand en geleidbaarheid van elektrische stroom hebben, en hij bestudeerde dit fenomeen zorgvuldig.
In 1877 keerde Brown terug naar de Universiteit van Marburg, waar hij hoogleraar theoretische natuurkunde werd. Na er slechts drie jaar te hebben gewerkt, verhuisde hij weer. Dit keer in Straatsburg, waar hij een baan krijgt aan de universiteit van Karlsruhe. Ondanks frequente reizen heeft Brown altijd de aandacht en het respect van zijn studenten gewonnen. Grotendeels dankzij een eenvoudige en begrijpelijke vorm van presentatie van het materiaal, zelfs voor een amateur. In 1875 publiceerde hij zelfs zijn eigen leerboek, Young Mathematician and Natural Scientist. Zijn beroemdste studenten waren Leonid Mandelstam en Nikolai Papaleksi, die later pioniers werden van de Russische school voor hoogfrequente technologie.
Bruine buis
Karl Brown verwierf echte bekendheid en erkenning dankzij zijn uitvinding - de bruine buis, die de basis werd voor het maken van beeldbuizen. Het eerste gebruik van bruine buizen begon met de creatie van oscilloscopen, maar na veranderingen en verbeteringen in het ontwerp werden beeldbuizen het belangrijkste en integrale onderdeel van televisies. Bovendien werden de werken van de wetenschapper gebruikt bij de ontwikkeling van intelligente antennes en radars.
Persoonlijk leven en dood
Brown wijdde zijn hele leven aan de wetenschap, zijn vrouw, Amelie Buehler, steunde haar man in alles en baarde hem twee zonen. Vooral de laatste jaren heeft hij hard gewerkt. In 1915 bereikte Brown, ondanks het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, de Verenigde Staten, waar hij probeerde zijn rechten op het radiostation Telefunken te verdedigen, maar dit werd niet gedaan. In 1917 gingen de Verenigde Staten de oorlog in en namen het radiostation over ten gunste van het Amerikaanse leger. Karl Brown stierf op 67-jarige leeftijd op 20 april 1918 in de stad New York in het huis van zijn zoon Konrad, waar hij de laatste jaren van zijn leven doorbracht.
