Anathema is een kerkelijke term, het woord is vanuit het Grieks vertaald als "ver weg" en "set" en betekent afwijzing, excommunicatie. Vervloeken is het excommuniceren van een gelovige of geestelijke uit de kerk.
Kerkvloek is de term van de katholieke kerk. In de Middeleeuwen excommuniceerden priesters niet alleen ketters uit de kerk, maar vervloekten ze hen ook. Het ritueel van het geven van anathema zag er intimiderend uit en de geëxcommuniceerden moesten erbij zijn. In de orthodoxe kerk krijgen degenen die vervloekt zijn, geen kwaad willen, de kans om hun ziel te redden en terug te keren naar de boezem van de kerk.
Wie kan vervloekt worden?
Vervloekingen verraden degenen die God lasterden of een doodzonde bedreven. Vanwege antikerkelijke opvattingen en onpartijdige uitspraken over geestelijken kunnen ze ook uit de kerk worden geëxcommuniceerd.
Te allen tijde zijn afwijkende en revolutionair ingestelde mensen vervloekt. Ze hadden niet het recht om naar de kerk te gaan en deel te nemen aan kerkdiensten; ze moesten alle spirituele problemen alleen oplossen, zonder zich tot een geestelijke te wenden.
Beroemde mensen die vervloekt zijn
In Rusland vond het meest bekende geval van anathema plaats aan het einde van de 19e eeuw - de beroemde schrijver Leo Nikolajevitsj Tolstoj werd geëxcommuniceerd uit de kerk. Dit feit is echter nog niet bevestigd. Volgens sommige bronnen waren de geestelijken ontevreden over de antichristelijke motieven in de werken van de schrijver en zijn verklaringen, maar namen ze geen beslissing over excommunicatie.
De katholieke kerk heeft, in tegenstelling tot de orthodoxe, in de middeleeuwen niet alleen het leven van dissidenten vervloekt, maar ook beroofd. De bekendste ketter is Giordano Bruno, geëxecuteerd vanwege zijn astronomische studies, politieke opvattingen en magie.
Een ander bekend feit van anathema vond plaats in Europa in de 15e eeuw, toen de katholieken Jan Hus executeerden. Deze denker en hervormer werd geëxcommuniceerd en van zijn leven beroofd vanwege zijn politieke opvattingen en de veroordeling van geestelijken. Husa geloofde dat de geestelijkheid Gods geboden niet hield.
In 2003 vervloekte de orthodoxe kerk Lyubov Panova, die het boek Revelations of Guardian Angels schreef. De priesters noemden wat Panova schreef godslastering en een belediging van het christelijke geloof. Vervolgens probeerde ze zich te verantwoorden voor de diocesane administratie, maar ze verontschuldigde zich nooit in het openbaar.
De katholieke en orthodoxe kerk heeft te allen tijde, dankzij anathema, mensen met antireligieuze sentimenten en revolutionaire opvattingen verwijderd. Maar elke geëxcommuniceerde persoon kon zich bekeren en om vergeving vragen om Gods barmhartigheid terug te geven.
