De islam is de jongste van de wereldreligies en ontstond aan het begin van de 7e eeuw na Christus. Historisch gezien gaf het eerste schisma in de islam, dat plaatsvond in het midden van de 7e eeuw, aanleiding tot het ontstaan van verschillende richtingen, waarbinnen er aanzienlijke verschillen zijn.
De islam is geen enkele religie. In de tweede helft van de 7e eeuw na Christus. door het geschil over de erfenis van religieuze en seculiere macht ontstonden 3 hoofdrichtingen: het soennisme, het kharijitisme en het sjiisme.
soennisme
Het soennisme is de grootste trend in de islam, omdat bijna 90% van de moslims over de hele wereld soennieten zijn. De Koran en de Soennah worden erkend als bronnen van geloof, en alle vier de kaliefen na Mohammed worden als rechtvaardig beschouwd. Zo is het soennisme altijd de officiële religie van het Arabische kalifaat geweest en heeft het zich gehouden aan de principes die door de profeet waren verkondigd.
Heel vaak worden soennieten mensen van de waarheid genoemd, die echte orthodoxie belijden. Op basis van de Koran en de Soennah hebben de gelovigen een code van rechten ontwikkeld voor moslims, d.w.z. sharia.
Het soennisme is vertegenwoordigd in alle moslimlanden, behalve Libanon, Oman, Bahrein, Irak, Iran en Azerbeidzjan.
sjiisme
Aan het begin van de tweede helft van de 7e eeuw ontstond het sjiisme, wat in het Arabisch een partij of groep betekent.
Volgens de leer van de sjiieten hebben alleen de afstammelingen van Ali en Fatima, afstammelingen van de profeet Mohammed, het recht om de functie van kalief-Imam te bekleden. Imams zijn onfeilbaar in al hun daden en geloof. De martelaarscultus is zeer wijdverbreid onder sjiieten; het festival van ashura wordt gevierd, dat wordt gevierd op de dag dat Ali Hussein werd vermoord.
De Koran wordt ook erkend door die hadiths in de Soennah, waarvan de auteur de vierde kalief Ali en zijn volgelingen is. Sjiieten creëerden hun eigen heilige boeken - akhbars, inclusief de hadith van Ali.
De plaatsen van aanbidding, naast Mekka, omvatten Najef, Karbala en Mashhad. De meeste sjiieten wonen in Azerbeidzjan, Irak, Iran, Syrië en Afghanistan.
Kharijitisme
Kharijitisme (van Arab. Rebel) werd een onafhankelijke trend aan het einde van de 7e eeuw. Kharijieten geloven dat het spirituele en politieke staatshoofd gekozen moet worden. Alle gelovigen, ongeacht hun huidskleur en afkomst, zouden het recht moeten hebben om deel te nemen aan verkiezingen. Elke moslim kan worden gekozen in de functie van kalief imam, niet alleen een vertegenwoordiger van de heersende elite.
De Kharijieten kenden geen heilige betekenis toe aan het spirituele en politieke hoofd. De kalief imam vervult alleen de functies van een militaire leider en beschermer van de belangen van de staat. De gemeenschap die het staatshoofd heeft gekozen, heeft het recht hem te veroordelen of te executeren als hij zijn taken niet goed vervult of een verrader of tiran is. Kharijieten geloven dat er in verschillende gebieden hun eigen kalief-imams kunnen zijn.
De Kharijieten erkennen alleen de eerste twee kaliefen, ontkennen de doctrine van de ongeschapen Koran en accepteren de cultus van heiligen niet.
Al in de VIII eeuw. Kharijieten hebben hun invloed verloren en op dit moment is hun gemeenschap alleen vertegenwoordigd in sommige regio's van Afrika (Algerije, Libië) en in Oman.
