Amerikaanse staten zijn territoriale en administratieve eenheden binnen de Verenigde Staten met hun eigen wetten en eigenaardigheden, die een vrij serieus niveau van soevereiniteit bezitten, maar die de algemene grondwet gehoorzamen. Hun aantal is in de loop van de Amerikaanse geschiedenis toegenomen. Dus hoeveel zijn er nu?
De Verenigde Staten van Amerika zijn naar historische maatstaven een vrij jonge staat, die zijn reis begon als een alliantie van Britse, Spaanse en Franse koloniën. Tegenwoordig is het misschien wel de machtigste macht ter wereld, die bijna in zijn eentje het ontwikkelingspad van veel landen bepaalt.
De federale structuur van Amerika omvat precies 50 staten en het District of Columbia, waar de hoofdstad van de staat zich bevindt. Er zijn ook vrij geassocieerde gebieden die afhankelijk zijn van de Verenigde Staten en die nog geen officiële "gewone" status hebben gekregen, maar het is heel goed mogelijk dat dit ooit zal gebeuren. Maar tot nu toe zijn alle geruchten dat de Verenigde Staten uit 51, 52 of 53 staten bestaan slechts ijdele speculatie.
Een beetje geschiedenis
De Verenigde Staten werden gevormd in 1776, toen dertien Britse koloniën besloten hun onafhankelijkheid te verdedigen en een oorlog begonnen met Engeland onder leiding van George Washington.
In 1786 was de oorlog voorbij en kondigden de koloniën de oprichting van een nieuwe staat aan en verkondigden ze hun eigen grondwet. En in 1791 werd in het District of Columbia, dat Alexandrië en Georgetown omvatte, een stad gesticht, de enige Amerikaanse stad die naar de president werd genoemd - de eerste leider van de jonge staat, George Washington. Trouwens, deze stad heeft niets te maken met de staat Washington.
Aanvankelijk, in 1787-88, omvatten de Verenigde Staten Delaware, Pennsylvania, Connecticut, New Jersey, Georgia, New Hampshire, Zuid- en Noord-Carolina, Massachusetts, Maryland, Virginia, New York en Rhode Island. Dat wil zeggen, diezelfde 13 koloniën die vochten voor hun onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. In 1792 werd een deel van het gebied, Kentucky genaamd, vreedzaam gescheiden van Virginia en werd het een andere staat. Tot het begin van de 19e eeuw behoorden de Verenigde Staten ook tot Tennessee en Vermont, die voorheen in betwiste gebieden lagen.
De meeste overige staten werden in de 19e eeuw onderdeel van de staat en elk van hen had zijn eigen geschiedenis. Sommigen van hen zijn kolonies die de onafhankelijkheid hebben uitgeroepen en zich hebben aangesloten bij de unie van Amerikaanse staten, andere landen zijn gewoon gekocht, zoals Alaska.
Tijdens de burgeroorlog (1861-1865) splitsten enkele van de zuidelijke slavengebieden zich af en vormden een nieuwe staat, de Geconfedereerde Staten van Amerika. Het was de tijd van de Ku Klux Klan, de afschaffing van de slavernij, de moord op Lincoln, het verschijnen van de Jim Crow-wetten, de goedkeuring van het 13e amendement op de grondwet en vele andere spraakmakende historische gebeurtenissen en fenomenen.
Na te zijn verslagen, hield de CSA op te bestaan en werden de staten geleidelijk opnieuw geïntegreerd in de Verenigde Staten. Het terugnameproces nam vele jaren in beslag en heet Reconstructie van het Zuiden.
De twintigste eeuw
Oklahoma, een omstreden Indiaas afhankelijk gebied, kreeg pas in 1907 de status van staat. Deze staat heeft een complexe geschiedenis - Spanje en Frankrijk claimden land dat werd bewoond door indianen totdat Napoleon het gebied in 1803 aan de Verenigde Staten verkocht. Drie decennia later werden volgens de Indiase hervestigingswet inheemse mensen uit het hele land hierheen gebracht, wat leidde tot de Indiase burgeroorlog en de dood van velen van hen.
In 1912 kwamen er nog twee territoria bij, Arizona en New Mexico, twee van de "vier hoeken" -staten in het zuidwesten van de staat.
De naam "four corners" wordt geassocieerd met de Four Corners - een monument dat tijdens de burgeroorlog werd opgericht en de grenzen van vier territoria, Arizona, Colorado, New Mexico en Utah, scheidde.
Alaska, de grootste administratieve eenheid van het land, maar grenst niet aan een andere staat, kreeg pas in 1959 de status van staat. Tot 1867 maakte Alaska deel uit van het Russische rijk, maar na de gebeurtenissen van de Krimoorlog dacht Alexander II erover om deze landen, die in oorlogen onverdedigd bleven, te verkopen. Op 30 maart 1867 vond in Washington de ondertekening van de overeenkomst over de verkoop van Alaska aan de Verenigde Staten plaats. De jonge staat had nieuwe gronden nodig voor ontwikkeling en middelen voor ontwikkeling, en Rusland ontving 7,2 miljoen dollar.
Al snel werd er goud ontdekt in Alaska en begon de Klondike Gold Rush, prachtig beschreven in de boeken van Amerikaanse klassiekers, bijvoorbeeld Jack London. De ontwikkeling van de mijnen bracht de Amerikaanse regering alleen al tijdens de "koorts" ongeveer $ 14 miljard op.
Alaska werd een staat in 1959, samen met de toetreding tot de Verenigde Staten van een ander, tot nu toe het laatste gebied - Hawaï. Dit gebied heeft ook een nogal ongebruikelijke geschiedenis. De laatste koningin van de eilanden, Liliuokalani, werd in 1893 door Amerikaanse troepen omvergeworpen onder het mom van bescherming van Amerikaans privébezit. Hawaii werd een republiek en werd in 1989 geannexeerd door de Verenigde Staten. De afgezette koningin, die nu de officiële naam Lydia Dominis draagt, kreeg een levenslang pensioen en er bleef één suikerplantage over. In de gevangenis, waar ze enkele jaren na de staatsgreep doorbracht, schreef Lydia het Hawaiiaanse volkslied, dat tegenwoordig bekend is - Aloha ʻoe.
Gedurende de eerste helft van de 20e eeuw gaf Hawaï de pogingen om een andere staat van het land te worden dat hen regeerde niet af, maar bood het niet de mogelijkheid om onafhankelijk een gouverneur te kiezen, deel te nemen aan presidentsverkiezingen en te stemmen in het Congres. De lokale bevolking was niet tevreden met deze beperkingen. Na de Tweede Wereldoorlog, toen Hawaii de eerste klap kreeg en zijn loyaliteit aan de Verenigde Staten bewees, kwam het probleem van de grond. Toegegeven, het proces om de noodzakelijke voorwaarden te scheppen voor het verkrijgen van de status van staat duurde bijna 15 jaar.
Het was dus in 1959 dat de kaart van de Verenigde Staten, die we vandaag kennen, eindelijk werd gevormd - een staat bestaande uit vijftig staten, geregeerd door een tweekamerstelsel en een president.
Ondergeschikte gebieden
Dit zijn gebieden die worden beheerd door de Verenigde Staten, maar geen deel uitmaken van de staat of het graafschap van het land. Zo kwam het onbewoonde Palmyra-atol, ten zuiden van Hawaï, waar tegenwoordig nog maar een paar activisten van een particuliere natuurbeschermingsorganisatie wonen, pas in 1912 onder Amerikaanse jurisdictie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de Atoll Islands gebruikt als militaire basis door de Amerikaanse luchtmacht.
Sommige van deze gebieden maken administratief deel uit van de Verenigde Staten, maar ze hebben niet genoeg inwoners voor de status van staat. Dit zijn Puerto Rico, het Gemenebest van de Noordelijke Marianen - het eiland Guam, bewoond door de Chamorro-stam, en de Noordelijke Marianen, evenals de Maagdeneilanden.
Naast deze gronden die ondergeschikt zijn aan de Verenigde Staten, zijn er nog andere die bijvoorbeeld voor een bepaald doel van andere landen zijn gehuurd. Het beheer ervan hangt af van de specifieke voorwaarden van het contract.
Zal de eenenvijftigste verschijnen?
In de afgelopen decennia zijn er hardnekkige discussies geweest over het opnemen van nieuwe gebieden in de Verenigde Staten en het geven van de status van staten. Het District of Columbia, de officiële hoofdstad van de Verenigde Staten, heeft bijvoorbeeld nog steeds geen staatstitel en deze kwestie wordt voortdurend uitgesteld.
Kandidaten voor toetreding tot de Verenigde Staten zijn Puerto Rico, Noord-Virginia en het District of Columbia.
De media noemen ook andere kanshebbers: Israël, Mexico en zelfs Kaukasisch Georgië. Maar in werkelijkheid is alles niet zo eenvoudig. Het feit is dat elk gebied zijn eigen grondwet moet hebben die niet in strijd is met de algemene wet van de Verenigde Staten, absoluut onafhankelijk moet zijn en een bepaald aantal inwoners moet hebben. Daarnaast zijn er een aantal niet geheel voor de hand liggende redenen die het moeilijk maken om een beslissing te nemen - de economie, politieke banden, de afgelegen ligging van het gebied en zelfs culturele tradities.
Het verkrijgen van de status van staat betekent niet alleen dat het grondgebied wordt beschermd en beschermd door een supermacht, maar dat het ook de mogelijkheid krijgt om rechtstreeks invloed uit te oefenen op de politiek en economie van de Verenigde Staten. Een voorzichtig beleid op dit punt is dus volkomen gerechtvaardigd. En toch neemt het aantal aanvragers dat de status van Amerikaanse staat zoekt niet af, dus het is waarschijnlijk dat het aantal staten in de niet al te verre toekomst zal toenemen.
