In 1500 ontdekte een Portugees eskader onder bevel van Pedro Alvaris Cabral, nadat het naar de kusten van Zuid-Amerika was gevaren, Brazilië. Sindsdien is de kolonisatie van deze landen begonnen en drie eeuwen lang stonden ze onder de heerschappij van Portugal. Maar ondanks het feit dat in 1822 de onafhankelijkheid en vorming van het Braziliaanse rijk werd uitgeroepen, is Portugees nog steeds de enige officiële taal van Brazilië.
Portugees
Tegenwoordig is Brazilië een meertalig land. Meer dan 175 talen en dialecten zijn hier te horen. En dit gezien het feit dat er in de afgelopen eeuw al ongeveer 120 talen zijn verdwenen. Maar de officiële taal van Brazilië blijft Portugees. Het is vrij eigendom van de gehele bevolking van het land. Het wordt gebruikt in overheidsgebouwen, scholen, media. Interessant is dat Brazilië het enige land in Amerika is dat Portugees spreekt. Het is aan alle kanten omringd, voornamelijk door Latijns-Amerikaanse staten.
In de loop der jaren heeft de Portugese taal in Brazilië enkele van zijn eigen kenmerken gekregen en begon enigszins af te wijken van het gebruikelijke Portugees, dat in Portugal zelf en andere Portugeessprekende landen te horen is. De Braziliaanse versie van de Portugese taal werd hier gevormd. Dit is vergelijkbaar met Brits en Amerikaans Engels.
inheemse talen
Vóór de kolonisatie en de komst van Europeanen op Braziliaanse landen, werd het hele grondgebied van het moderne Brazilië bewoond door Indianen. Volgens verschillende schattingen werden onder hen 270 tot 1078 talen uit 17 taalfamilies gesproken. In de loop van de tijd zijn de meeste verdwenen, 145 Indiase talen, die veel voorkomen in het Amazonebekken, zijn tot in onze tijd bewaard gebleven. Meer dan 250 duizend mensen spreken ze. De grondwet van de Braziliaanse Republiek ontneemt de Indiërs niet het recht op hun taal. Dus in 2003 kregen drie Indiase talen (Baniva, Nyengatu, Tucano) een officiële status in de staat Amazonas.
immigrantentalen
In Brazilië hoor je ook meer dan drie dozijn talen die behoren tot de Germaanse, Romaanse en Slavische taalgroepen, gesproken door immigranten uit Europa en Azië.
Van 1824 tot 1969 ongeveer een kwart miljoen Duitsers emigreerden naar Brazilië. De meesten van hen zijn hier tussen de 1e en 2e wereldoorlog naartoe verhuisd. Natuurlijk is de Duitse taal in de loop der jaren aanzienlijk veranderd, onder de Portugese invloed. Tegenwoordig spreken meer dan 2 miljoen mensen, voornamelijk in het zuiden van het land, een soort Duits.
Waar Brazilië grenst aan Argentinië en Uruguay, wordt Spaans gesproken.
Als Europese immigranten zich in het zuiden van Brazilië vestigen, dan zijn Aziaten (immigranten uit Japan, Korea, China) geconcentreerd in grote centrale steden, waar ze vaak hele gebieden bezetten. Ongeveer 380 duizend mensen spreken Japans en 37 duizend spreken Koreaans. Sinds 1946 verschijnt de Japanstalige pers in Sao Paulo.
