Taal is het belangrijkste instrument voor het verkrijgen van wederzijds begrip tussen mensen over de hele wereld. Er zijn niet veel talen die als internationaal worden beschouwd. Allereerst zijn dit de talen waarin het grootste aantal mensen communiceert. Velen van hen zijn ook de officiële talen van de Verenigde Naties.
De talen van internationale communicatie zijn die talen die door het grootste aantal mensen over de hele wereld worden gesproken. Bovendien kunnen dit de officiële talen van de VN worden genoemd: Engels, Arabisch, Spaans, Chinees, Russisch en Frans.
Er waren ook pogingen om kunstmatige talen te creëren voor internationale communicatie. Esperanto werd de meest voorkomende van deze, maar het voldeed niet volledig aan de verwachtingen van de maker, de Warschau-arts Ludwig Zamenhof.
Officiële talen van de Verenigde Naties
Tegenwoordig wordt Engels met recht beschouwd als de taal van internationale communicatie nr. 1. Het is de thuisbasis van 410 miljoen mensen in de wereld. Bovendien bestuderen tot een miljard mensen het als een vreemde taal.
Chinees heeft de afgelopen jaren de tweede plaats ingenomen. Het wordt door 845 miljoen mensen als moedertaal gebruikt en tot 500 miljoen mensen spreken het als vreemde taal. In ons land wordt de Chinese taal steeds populairder.
Al eeuwenlang heeft het Spaans zijn internationale status niet verloren. Het wordt gesproken door 400 miljoen mensen in Spanje en veel Latijns-Amerikaanse landen. Tot 80 miljoen mensen studeren Spaans als vreemde taal.
De eervolle vierde plaats onder de internationale talen behoort toe aan het Russisch. Er wonen 170 miljoen mensen. Als tweede taal wordt het door maximaal 125 miljoen mensen gebruikt, voornamelijk inwoners van de voormalige Sovjetrepublieken en landen van het socialistische kamp.
Voor 240 miljoen mensen is Arabisch hun moedertaal en tot 40 miljoen mensen bestuderen het als vreemde taal.
Frans wordt gesproken door 80 miljoen mensen op de planeet, waaronder niet alleen de Fransen, maar ook de inwoners van België, Frankrijk, Zwitserland. Tot 120 miljoen mensen gebruiken het als tweede taal. Bovendien wordt het Frans, samen met het Italiaans, beschouwd als de internationale kunsttaal.
Andere talen van internationale communicatie
Naast de officiële talen van de Verenigde Naties zijn Portugees en Duits ook internationaal. Portugees is inheems in 178 miljoen mensen. Tot 10 miljoen meer gebruiken het als een seconde. Duits wordt gesproken door 98 miljoen mensen in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Tot 20 miljoen meer mensen bestuderen het als een vreemde taal. Bovendien wordt Duits beschouwd als een internationale technische taal.
De status van de taal van internationale communicatie is echter niet constant. Na verloop van tijd verliezen sommige talen het, terwijl andere het winnen.
