De Bijbel is een van de meest gepubliceerde boeken ter wereld. Miljoenen mensen zoeken dagelijks in de Heilige Schrift naar antwoorden op de belangrijkste vragen van het menselijk bestaan. Een van deze kwesties, die schijnbaar verre van spirituele bezigheden is, houdt verband met geld en het verwerven van rijkdom. Wat zegt de Bijbel over geld en materieel welzijn?
Rijkdom thema in de Bijbel
Onder degenen die de christelijke religie belijden, kun je twee verschillende benaderingen van het onderwerp materieel welzijn vinden. Sommigen beschouwen rijkdom en voorspoed als een product van de hel, anderen noemen geld een geschenk van God. Om hun twijfels weg te nemen, wenden de meest bedachtzame bijbellezers zich tot de pagina's van dit oude boek.
Het blijkt dat de bijbelse houding ten opzichte van geld enigszins tegenstrijdig en veelzijdig is. Degenen die geneigd zijn materiële rijkdom te bewonderen, en degenen die rijkdom en luxe vervloeken, kunnen heel goed bevestiging van hun geloof vinden in de bladzijden van de Bijbel. Theologen verklaren dit feit niet door de interne tegenstrijdigheden van de Heilige Schrift, maar door de veelzijdigheid van het leven, die de menselijke geest niet altijd kan accommoderen.
Het Oude en Nieuwe Testament behandelen het onderwerp geld in een grote verscheidenheid aan contexten. In de boeken van de Bijbel worden wetten op onschendbaar eigendom genoemd, op sommige plaatsen gaat het om het inzamelen van geld voor de behoeften van tempels, om de armen te helpen en voor belastingen.
En toch is het hoofdthema dat door de Heilige Schrift loopt het thema van de rijkdom en armoede van de menselijke ziel.
Geld is niet altijd goed
De bijbelschrijvers erkennen dat rijkdom in sommige gevallen een zegen kan worden. Er wordt aangenomen dat Abraham, Jacob en Isaak materieel welzijn ontvingen als een goddelijk geschenk. Bijbelse figuren die opscheppen over rijkdom zijn verre van zeldzaam.
De positieve aspecten van rijkdom in de Bijbel zijn het vermogen om onafhankelijkheid en vrijheid te geven en mensen in nood te helpen.
De Heilige Schrift verdeelt rijkdom in rechtvaardig en verkregen op een onrechtvaardige manier. Het laatste type omvat ook de rijkdom die wordt verkregen door de verrijking van de bevoorrechte lagen van de samenleving ten koste van de armoede van alle anderen. Jezus Christus waarschuwt in een van zijn gelijkenissen de rijken die vergeten de armen te helpen.
De Bijbel leert dat geld en rijkdom gevaarlijk en bedrieglijk kunnen zijn. In zijn preken zegt Christus dat het onmogelijk is om tegelijkertijd God en rijkdom te dienen, net zoals het onmogelijk is om twee verschillende meesters tegelijkertijd te dienen. Maar armoede kan niet als rechtvaardig worden beschouwd als ze wordt veroorzaakt door luiheid en onwil om met eigen arbeid brood te verdienen.
De Schrift laat zien dat geld en rijkdom slechts een secundair en relatief goed zijn. Niet alles in de wereld kan voor geld worden gekocht. Bevrijding van de dood en liefde zijn slechts enkele voorbeelden. Niet te verwerven voor schatten en goddelijke genade. Er zijn dingen die veel waardevoller en belangrijker zijn: rechtschapenheid, goede naam, wijsheid en gemoedsrust.
