Voor het eerst ontstond het concept van "getto" in de Middeleeuwen in Venetië. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kwamen enkele miljoenen Joden om in de getto's die door de nazi's waren gesticht. Tegenwoordig heeft dit woord een iets andere betekenis gekregen. Nu bestaan er getto's in de meeste ontwikkelde landen. En Rusland is geen uitzondering.
Het concept van een getto kwam voor het eerst naar voren in Venetië. In de Middeleeuwen was deze stad beroemd om zijn vrije moraal, tolerantie voor verschillende religies en rijkdom. In de 15e-16e eeuw kwamen massa's Joden uit Midden-Europa, Spanje en Portugal daar aan op zoek naar een beter leven. De regering van Venetië kon deze situatie niet leuk vinden. De paus eiste dat de Joden uit de stad zouden worden verdreven. Maar tegelijkertijd had Venetië competente artsen, bankiers en juweliers nodig. En toen werd een compromis gevonden: de Joden werden gevestigd op een verlaten eiland genaamd Getto Nuovo, wat vertaald wordt als 'nieuwe smelter'. Duitse joden spraken "ghetto" uit in plaats van het zachte Italiaanse "jeto". Geleidelijk werd deze uitspraak op het eiland vastgelegd. En toen begon dit woord te verwijzen naar verschillende meer geïsoleerde plaatsen in Venetië, waar joden waren gevestigd. Het is opmerkelijk dat joden aanvankelijk, in de allereerste Venetiaanse getto's, een heel gewoon leven leidden. De kolonisten vonden het niet erg om hun manier van leven gescheiden van de rest van de wereld te leven. Ze betaalden zelfs de bewakers om de poorten te bewaken die 's nachts gesloten waren. Op deze manier probeerden de joden zich te beschermen tegen pogroms en hooliganisme, maar in die tijd bestond er discriminatie van joden. Het was joden dus verboden onroerend goed te bezitten. Er waren een verbod op de studie van vele beroepen. Op de relatie van een jood met een christelijke vrouw stond de doodstraf, maar dit woord kreeg tijdens de Tweede Wereldoorlog een werkelijk monsterlijke betekenis. De nazi's creëerden honderden getto's in heel Europa en veranderden geïsoleerde plaatsen om Joden vast te houden in vernietigingskampen. Tijdens de oorlog hebben de Duitsers de meeste Joodse getto's geliquideerd. Een groot aantal mensen stierf door uitputting, onhygiënische omstandigheden, kou en ziekte. Degenen die het overleefden, werden naar concentratiekampen gestuurd of in de getto's zelf doodgeschoten en verbrand. Tegenwoordig wordt het woord getto vaak gebruikt om sociaal achtergestelde gebieden van een stad of land te beschrijven. Daar is het grootste aantal werklozen, criminelen, armen en drugsverslaafden geconcentreerd. De hoofdbevolking van het getto bestaat vaak uit vertegenwoordigers van één nationaliteit. Er zijn Latijns-Amerikaanse getto's, Afrikaanse, Russische, Aziatische, enz. In Rusland wordt deze term vaak gebruikt om te verwijzen naar stedelijke gebieden met een oude woningvoorraad, arbeiderswijken. Er wonen vooral arme mensen, gepensioneerden, werklozen. De welvarende en succesvolle leden van onze samenleving proberen dergelijke gebieden opnieuw te mijden.
