Martin Beheim is een ervaren wiskundige en astronoom die het eerste model van de wereld maakte. Hij werd rond 1459 geboren in de kleine Duitse stad Neurenberg in de familie van een rijke koopman.
Biografie
Al op jonge leeftijd deed de toekomstige wetenschapper ervaring op van de beroemde astronoom en wiskundige Johann Mueller. In 1477 begon hij naar West-Europa te reizen, hield zich bezig met handel en studeerde vervolgens weven in Vlaanderen.
Zonder zijn interesse in reizen te verliezen, bevond hij zich in de jaren 1480 in Lissabon, waar hij snel in de gunst kwam aan het hof van koning João II. Daar had hij het geluk Christoffel Columbus te ontmoeten.
Helaas is er een grote kans op onbetrouwbaarheid van informatie over zijn opleiding van Mueller. Veel verhalen over zichzelf die Martin Beheim had kunnen verzinnen om een positieve indruk te maken op de koning van Portugal. Hij toonde echter een brede kennis van astronomie en wiskunde, en zijn werk in Portugal bewees zijn bekwaamheid voor koning João.
Onderhoud
In 1483 neemt Martin Beheim, gebruikmakend van zijn kennis, de functie van onderzoeker aan het hof in. Naast zijn hoofdwerk hield hij zich bezig met het verbeteren van bestaande navigatietools.
Wat er speciaal was aan Beheim blijft een mysterie, maar men gelooft dat hij de dwarsstaf van Levi ben Gershom gebruikte om de breedtegraad van het schip te bepalen. Het instrument bleek een geschikte aanvulling op het astrolabium in combinatie met Johann Müller's zonnedeclinatietabellen.
Ondanks het feit dat in de jaren 1480 lokale wetenschappers de declinatietabel van de zon vrij goed gebruikten, werd de uitvinding van Beheim buitengewoon positief ontvangen, en al in 1484 wijdde koning João II hem tot ridder van de Portugese Orde van Christus. Daarna werd hem aangeboden om als kosmograaf deel te nemen aan de expeditie van Diego Kama. De wetenschapper weigert niet en in 1485 begint hij de westkust van Afrika te verkennen.
Op de terugweg werd de expeditie gestopt op de Azoren. De beroemde Martin Beheim verbleef er een korte tijd en trouwde toen met de dochter van de heerser Jobst von Herter. In 1490 keerde hij terug naar Neurenberg.
Neurenberg Wereldbol
Martin Beheim's Globe is het eerste bekende model van de wereldbol gemaakt sinds de tijd van de oude Grieken. De astronoom is er al meer dan een jaar mee bezig, te beginnen in 1491.
De kaart was oorspronkelijk afgebeeld in zes kleuren. Donkerblauwe kleuren toonden de zee, groen - bossen en steppen, bruin - bergen en landen. Vaak werd het beeld aangevuld met tekeningen - de waterstraten waren versierd met zeemeerminnen en wateren.
Martin Beheim leverde een bijdrage aan de wetenschap met behulp van de beschrijvingen van Ptolemaeus in de 11e eeuw, de geschriften van Mark Polo en, hoogstwaarschijnlijk, met behulp van de kaarten van Henrik Martell Hermann.
