Forbes magazine somt jaarlijks de 100 meest invloedrijke vrouwen ter wereld op. In 2012 zat er helaas geen enkele Russische vrouw in en werden alle plaatsen ingenomen door vertegenwoordigers van andere landen, inclusief de hoofden van 8 staten.
De eerste drie plaatsen in de ranglijst van de meest invloedrijke vrouwen ter wereld worden volgens het tijdschrift Forbes ingenomen door vrouwelijke politici. De lijst wordt opnieuw aangevoerd door Angela Merkel, de Duitse bondskanselier. Hillary Clinton, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, werd net als in 2011 tweede. De derde was Dilma Vana Rousseff, president van Brazilië. Zo bleef de top drie in 2012 ongewijzigd. Naast deze invloedrijke dames stonden er nog andere politici op de lijst, waaronder de koningin van Groot-Brittannië, die 26e werd.
De gemiddelde leeftijd van de vrouwen op de lijst is 55 jaar. De oudste was Elizabeth II, de Engelse koningin, die al 86 jaar oud is geworden. De jongste was de 26-jarige zangeres Lady Gaga. Trouwens, zij was het die de meest invloedrijke vertegenwoordiger van de showbusiness werd en de 14e plaats in de ranglijst behaalde. Een mooi resultaat als je bedenkt dat Lady Gaga voor het eerst in de lijst van meest invloedrijke vrouwen ter wereld staat volgens het tijdschrift Forbes. Wat betreft andere vertegenwoordigers van de showbusiness, onder hen waren Beyoncé, Jennifer Lopez, Shakira en Angelina Jolie, die respectievelijk 32, 38, 40 en 66 plaatsen innamen.
Op de lijst staan ook vertegenwoordigers van 25 grote bedrijven. Onder de zakenvrouwen waren Christine Lagarde, algemeen directeur van het IMF, en Sherrill Kara Sandberg, bestuurslid van Facebook en buitengewoon succesvolle ondernemer, de meest invloedrijke. Sheryl Sandberg heeft meerdere malen op dergelijke lijsten gestaan door de tijdschriften Wall Street Journal, Fortune en Time.
De lijst bevat ook vertegenwoordigers van de media. Volgens Forbes zijn enkele van de meest invloedrijke vrouwen ter wereld de hoofdredacteur van het Amerikaanse onlinemagazine The Huffington Post, evenals de hoofdredacteur van de populaire Amerikaanse krant The New York Times, Jill Abramson.
