Hertog van Milaan, Gian Galeazzo Visconti, die belangrijke gebieden in zijn macht verenigde, droeg in veel opzichten bij aan de bloei van Milaan. Zijn grootste verdienste is de bouw van een kathedraal in de stad. De bouwwerkzaamheden begonnen in 1386. Toegegeven, de Duitse architecten die bij het project betrokken waren, vonden geen gemeenschappelijke taal met de Italiaanse.
Wrijving begon met het leggen van de eerste steen. Italiaanse architecten hielden niet van de arrogante uitspraken van de nieuwkomers aan de Duitsers, ze gingen vaak geschillen met hen aan, die alleen door de hertog zelf konden worden opgelost. Deze ongerechtvaardigde rechtszaken vertraagden de bouw, leidden tot frequente wisselingen van architecten en arbeiders die niet begrepen wat ze van hen wilden. Na de dood van de hertog van Visconti werden de Duitsers die aan de bouw deelnamen afgevoerd, maar de gotische stijl in het gebouw bleef behouden.
Op verzoek van de hertog van Visconti werd de kathedraal opgetrokken uit wit marmer. Deze rots was zeer geschikt voor de buitenbekleding van de kathedraal. De gepolijste steen straalde niet alleen van de zonnestralen, maar ook van de schittering van de maan. Marmer werd vanuit verschillende plaatsen in Italië gebracht, in het buitenland gekocht. Maar er was niet genoeg geld voor de bouw, dus er moesten donaties worden georganiseerd. Dit werd gedaan door de mooiste meisjes van Milaan. Ze namen mokken en bloemen in hun handen, gekleed in witte kleren en, op het geluid van trommels en fluiten, trokken ze door de hoofdstraten van de stad en haar omgeving om geld in te zamelen voor de bouw.
Een ander probleem werd ook waargenomen: een tekort aan arbeiders. Ik moest me tot burgers wenden met het verzoek om enkele dagen vrij te werken op een belangrijke bouwplaats in de stad. Burgers reageerden op deze oproep en de bouwplaats herleefde. Maar desondanks werd de tempel heel langzaam gebouwd, hij was pas in de tweede helft van de 15e eeuw klaar.
De kathedraal bood plaats aan ongeveer 40 duizend mensen. Het gebouw bleek na de Sint-Pietersbasiliek in Rome het grootste gebouw te zijn. Tegenwoordig is de kathedraal van Milaan de op drie na grootste ter wereld wat betreft capaciteit en is het een laatgotisch wonder, dat van binnen en van buiten is versierd met meer dan 3.500 marmeren sculpturen, puntige torentjes en zuilen.
De kathedraal van Milaan wordt beschouwd als de Europese recordhouder voor langdurige constructie - de laatste steen werd erin gelegd in 1906. In totaal werd de kathedraal meer dan 520 jaar gebouwd.
